我們都聽過《狼來了》的故事，說的是一個熊孩子，在放羊的時候閒來無事，三翻四次欺騙鄉親們「狼來了」，當看到鄉親上當的時候，熊孩子樂壞了，你們這群笨蛋。開始的時候鄉親們聽到後還抗著鋤頭，拿著洋鏟跑去幫他，後來再也沒有鄉親搭理他了。當狼真來的時候，沒有一個人跑去幫他，熊孩子家的很多羊都被狼吃掉了。
雖然這是一個寓言故事，但卻是典型的塔西陀效應。
塔西陀效應是由古希臘歷史學家塔西陀提出的，也叫塔西陀陷阱，意思是說當失去公信力的時候，不管你說的是真話還是假話，是做好事還是壞事，公眾都會認為你在說假話，做壞事。在最開始的時候，塔西陀效應的提出在於對古羅馬帝國的專制和暴政的批判，當政府失去公信力的時候，人民便不再跟隨和順從，甚至會引發社會衝突，暴力對抗事件。
塔西陀效應不僅在社交和政府方面有效，在企業管理和營銷上，也有它的身影。
比如，激勵員工是企業管理的重要手段，那麼如期兌現給員工的承諾也要及時，否則，將來無論你說什麼，員工都認為你是在給他畫大餅，挫傷員工的積極性。當然了，領導也需要員工的激勵和回饋，所以及時完成領導交待的工作，否則會被領導認為不靠譜，不負責。
比如，幾乎每家企業都會做活動，有的甚至為了吸引消費者，會將活動的獎勵設置的非常誘人，但是如果將獎項設置得讓人感覺根本完不成，或者用其他理由拒不承認兌現獎品的。就是在透支消費的信任。
在1995年，可口可樂曾經為了擴大的知名度，也打出了這樣一個廣告：一瓶可樂可以兌換0.5-1個積分，當你攢滿700萬個積分時，就可以兌換一架戰鬥機，而這種戰鬥機在當時市場的售價差不多在3000萬美元左右。
在當時並沒有人將這個廣告當真，就算按一瓶可樂1個積分計算，那麼你至少要買700萬瓶，甚至更多。按一個人100歲計算，就算從他生下來開始喝起，那麼一天也至少得喝掉20瓶可樂。且不說人難以達到如此長的壽命，光是每天購買20瓶可樂，持續100年，也是一筆巨額的費用。
所以可以說可口可樂這個活動是做得非常失敗的。但失敗的還在後面，有一個小伙想到了破解的方法，就是組織了一大幫人一起喝，達成目標之後把飛機賣了大家平分。等到終於攢夠了積分，可口可樂卻以各種理由拒絕兌換獎勵，以至於兩者對簿公堂，一時可口可樂名聲受到質疑。
在任何時候，信用都是我們最大的財富，有時候我們看似占了便宜，避免了損失，但是當一個人或者一個品牌信用被完全透支的時候，就是他們破產的時候。信用破產，才是最大的破產。