不知道你們小時候是不是也和我一樣，每次看《西遊記》的時候，只有看到孫悟空出現才會目不轉睛，至於其他的情節，往往看得心不在焉。
慢慢長大以後，又讀了幾遍《西遊記》的原著，才發現原著其實比電視要更加精彩。現代語文教材，將西遊記定義為「浪漫主義章回體神魔小說」，但它又有個特點，就是將虛幻和歷史有機地結合了起來。
西遊記
比如故事的藍本，就是「玄奘取經」這一真實的歷史事件。那麼，唐僧為什麼要遠赴西天求取真經？在西遊記中還特地安排了一段與唐太宗李世民有關的劇情，這裡就要從原著的第九回開始說起。
西遊記原著第九回的標題是《袁守誠妙算無私曲，老龍王拙計犯天條》，故事當中的龍王，指的是涇河龍王，當時涇河龍王非常苦惱，因為最近他所管轄水域中的水族正在急劇減少，原因就是在長安城裡出現了一個算卦的高人，這個人就是袁守誠。
那麼袁守誠是誰呢，他就是赫赫有名的相術大師袁天罡的叔叔，這個袁守誠每天都會給長安城的打漁人算上一卦，所以漁夫每次都能準確地找到水族的位置。
西遊記
水族是龍王的子民，長此以往當然不行，於是涇河龍王就化身為一個書生找到袁守誠，想要設計將袁守誠趕走，他和袁守誠打賭，賭約就是，如果袁守誠沒算準第二天長安城下雨的時辰和雨量，那就必須拆掉招牌離開長安城，如果算準了，那就給他五十兩報酬。
涇河龍王之所以敢下這樣的賭注，因為他本身就掌管長安城的風雨。但好巧不巧的是，天庭突然要求龍王第二天根據旨意在長安城降雨，並且旨意上要求的時辰和雨量剛好和袁守誠所說一致，涇河龍王為了贏得賭約，於是沒有按照天庭的意思降雨，如此一來，就觸犯了天庭的律法。
西遊記
為了保命，涇河龍王在袁守誠的指點下託夢向李世民求情，因為即將負責監斬龍王的、正是李世民麾下的魏徵，在真實的歷史上，魏徵名列「凌煙閣二十四功臣」的第四位，那麼在西遊記當中，他還在天庭擔任「人曹官」這個職務。
涇河龍王觸怒天庭，就是由魏徵這個人曹官來監斬。李世民答應了涇河龍王，他在魏徵要監斬的這段時間裡，以下棋為由拖住魏徵，但沒想到魏徵竟然可以元神出竅，照樣斬殺了涇河龍王。
涇河龍王被處斬以後，將怨氣全部撒到李世民的身上，它化為冤魂不斷糾纏李世民，導致李世民一命嗚呼下到了地府。
西遊記
西遊記第十回，李世民的魂魄下到地府，他本來非常害怕，但沒想到地府的十代閻王全都出來恭迎，並非向他行跪拜大禮，最終李世民不但重返陽間，還增添了二十年的陽壽。
只不過李世民回到陽間以後要修建水陸大會為地府枉死的冤魂超度，而且觀音菩薩也在水陸大會上現身說法，說只有大乘佛法才能真正超度亡魂，而大乘佛法就在西天如來那裡，這樣就引出了唐三藏奉李世民的旨意前往西天取經的故事。
說到這裡，咱們回到今天的主題，那就是閻王見了李世民之後，為什麼要恭恭敬敬地跪拜行禮呢？原來，李世民雖然只是凡胎肉體的凡人一個，但他還有另外一重身份——北極紫薇大帝轉世！
西遊記
也就是說李世民的前世是執掌天經地緯、日月星辰的天帝之一，甚至他的修行比玉皇大帝還要早，雖然地位比玉帝要稍微低那麼一點，但玉帝見了也要對他禮讓三分，難怪區區地府的閻王在見到李世民之後，也不得不親自恭迎拜見，行跪拜大禮。
當然，西遊記只是小說而已，雖小說對李世民進行了神化，但我們一定要對歷史人物有著客觀的認識，而不是將歷史與神話混淆。