《軍武次位面》作者：大伊萬
近期，關於中國海軍「福建」號的最新建造動向頻頻見諸網絡（大家感興趣的，可以自行搜索相關視頻），也引發了不少軍迷對於「紅色小車」這樣一個測試裝置的興趣。
那麼，「紅色小車」到底是起什麼作用的呢？其實這就是一個用於測試航母彈射器的裝置，最早由美國海軍使用，作為航母飛行甲板主要的飛行系統，航母彈射器在安裝完畢，或者大修結束後，都必須進行測試以確保系統能夠達到其設計性能，如彈射速度、彈射噸位等達到要求。而要測試這一性能，最好的辦法自然就是實際彈射一次，做一比一試驗，就能明確彈射器的性能是否可靠，實際指標是否能夠達到設計要求了。
美國福特號航母使用電磁彈射器將小車彈出的畫面
所以，在不可能、也沒有條件使用真飛機測試彈射器的情況下，「彈射小車」作為一個測試替代品就應運而生了。它使用的輪胎規格與戰鬥機輪胎比較類似，抓地力相當，同時「起飛」重量可調，一般在「彈射小車」的中部安裝、固定配重塊，配重塊的重量不同，可以模擬不同型號的飛機最大起飛重量。這樣，「彈射小車」被彈射出去之後，就等於是飛機被彈射出去了，這都是機會哈。
當然了，「彈射小車」本身的設計倒也沒有太大的門道，就是字面意義上的「小車」而已，一個車廂加上四個輪子，塗成紅色以顯得更像一個顯眼包，車廂里可以放配重塊。同時具備一定的空氣動力學特徵，可以讓小車在離艦後產生負升力，儘早著水，著水後還需要保持一定的浮力，可以讓駁船過來把它打撈起來接著用。
不然的話，這麼大一個鐵坨坨以每秒幾十米的速度直線飛出去，撞上什麼玩意都會造成嚴重事故，尤其是美軍「福特」號航母，由於「福特」號航母使用的電磁彈射器性能很好，彈射時飛機的MTOW（最大起飛重量）可以達到45噸之多。按照測試項目進行極限、邊界測試的要求，等於是美國海軍也要用彈射小車實際彈射一次45噸的重量，這麼一個東西以每秒大幾十米的速度飛出去。
你可以想像一輛T-72坦克，直直地對你衝過來是個什麼感覺，人擋殺人佛擋殺佛了屬於……因此美軍航母在測試「彈射小車」時，對於測試的安全要求與限制措施非常多，比如劃定測試安全區域什麼的，在這裡我們也就不多說了。
雖然沒有什麼太深的門道，但是「彈射小車」具備的最大的指向標意義，是它代表著彈射器已經全部OK了，在彈射器OK之後，航母接下來就是該試航試航了。以美國海軍的慣例基本就是如此，測試「彈射小車」是航空母艦離港試航前的最後一個需要實際實施的大型測試項目，所以作為對比，我們也可以對相關情況心中有數，靜等著相關好消息官宣就是了。