6月21日，中國女排再次遭遇慘敗，張常寧的言論引發爭議，自相矛盾令人震驚，而領隊蔡斌選擇保持沉默，拒絕澄清。
中國女排連續兩次不敵日本隊，無論主力還是替補，都以0:3慘敗，這場比賽成為一場恥辱。賽後，中國女排二隊的核心張常寧在接受採訪時，發表了一番備受爭議的言論，充滿自相矛盾之感，令人無法理解。
張常寧作為一位資深球員，在採訪中表示：「我們今天的表現需要更進一步提升，需要更多練習來改善。雖然我們陣中有年輕球員，但今天我們比賽有些緊張，所以需要更好地發揮。」她多次強調年輕球員的存在，強調需要更好表現，卻激起了一片反對聲音。在這樣一場普通比賽中，以鍛鍊新人為目的，卻難以看出練兵的效果。
中國女排的大名單中，除了莊宇珊（21歲）和倪飛凡（23歲）這兩位年輕球員外，其他隊員都已是資深選手。丁霞年已34歲，張常寧和鄭益昕也都接近30歲，如此陣容如何稱為年輕陣容呢？本場比賽中，只有莊宇珊表現出色，砍下全隊最高的12分，其他隊員表現平平。考慮到對手日本隊的陣容結構，練新人之言頗具矛盾性。
言歸正傳，張常寧口中所謂的年輕球員感到緊張，導致表現不佳，但實際場上打出的是兩位將近退役的29歲球員和一位34歲球員，這與所說的鍛鍊年輕球員相逕庭。蔡斌領隊及其助手袁志未表態澄清，而在距離奧運會僅剩40天之際卻選擇放棄比賽，讓人不解。若出於體能問題，為何在體力充沛時也不給予休息呢？
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