「司馬光砸缸」的故事可謂人盡皆知，可謂家喻戶曉，至今都具有非常積極的教育意義。北宋時期，年幼的他和一群夥伴們玩耍，親眼目睹其中一人落入水缸中。不過，他並沒有像別人一樣嚇得哇哇亂哭，而是鎮定自若地用石頭砸缸救人。
群兒戲於庭，一兒登瓮，足跌沒水中，眾皆棄去，光持石擊瓮破之，水迸兒得活。
本著實事求是和尊重歷史的態度，文史不假帶您走進北宋，走進這個真實發生過的故事。為了抵制抄襲，本人在來源於網絡的圖片中附加水印實屬無奈，如有侵權請聯繫刪圖。
宋真宗天禧三年十月十八，司馬光出生於河南光州光山。當時，父親司馬池正擔任著光山縣令，因而給兒子取名為「光」，從小就悉心教導他讀書學習。
司馬光不僅天資聰明，而且勤奮好學，七歲時便能背誦《左氏春秋》並通曉要意，屬於典型的「別人家孩子」。在一次玩耍時，他竟然還做出了「砸缸救人」的壯舉，簡直轟動了京洛一帶。
司馬光的聰明好學、博學多知和勇敢無畏，越來越被父親喜歡，更加努力地培養自己兒子。甚至於，就連平時涉政、郊遊和訪友都帶在身邊，耳濡目染下增長了見識，被誇贊「凜然如成人」。
由於各項都很出色，司馬光被當時的許多大臣和名士一致看好，尚書張存甚至主動訂立婚約將女兒許配。1038年，也就是寶元元年，十九歲的他果然不負眾望，一舉就高中進士甲科從此步入仕途。同年，又迎娶張氏為妻實現了雙喜臨門，實在是羨煞旁人。
1039年，也就是寶元二年，因為父親調往杭州任職，司馬光也主動申請改任了蘇州判官。不過，正當他準備擼起袖子加油干時，母親卻不幸病逝了，從此辭官回鄉丁憂守孝。
党項人是西羌族的支裔，最早盤踞於青海一帶，長期都受到中原文明的影響，還在唐末平定黃巢起義時被唐僖宗冊封為夏國公。北宋建立後，首領李繼遷率部歸順，但依然保持了相當的獨立性和自主性。隨著遼國崛起，他們又向對方稱臣，基本上臣服於兩強之下。
通過對吐蕃和回鶻等地的征伐，党項人逐漸奪取了西涼府、甘州、瓜州和沙州等地，勢力範圍擴大後也擁有了與宋遼叫板的資本。1032年，李德明病故後由太子李元昊繼位，開始了更加瘋狂和激進的擴張之策，甚至圖謀稱帝建國與宋遼兩國平起平坐。
可惜！宋軍對外作戰的能力實在不敢恭維，三川口之戰、好水川之戰和定川寨之戰基本上都以失敗告終。只不過，北宋的國力太過強大，以至於西夏「不敗而敗」，實在是因為耗不起才被迫媾和。
1041年，也就是慶曆元年，司馬光剛剛為母親服喪期滿，父親司馬池卻病死在了晉州。於是，他和兄長司馬旦扶靈回到了故鄉夏縣，悲痛地表示「平生念此心先亂」。
為父丁憂期間，司馬光將滿心的悲哀都化作了創作的動力，寫出了《四豪論》、《賈生論》和《十哲論》等名篇。同時，他也真切感受到了下層百姓的疾苦和無奈，希望入仕為官安邦治世。
1044年，也就是慶曆四年，司馬光丁憂結束後重新為官主政豐城縣，短短半年時間便「政聲赫然，民稱之」。兩年以後，他接到詔旨調任大理評事，從此成為了一名京官。
1047年，也就是慶曆七年，貝州農民王則起義後自稱東平郡王，開始與朝廷公開為敵。當時，司馬光父親的生前好友龐籍正擔任著樞密副使，他連夜寫成了《上龐樞密論貝州事宜書》為對方獻計獻策，提出了恩威並施和分化瓦解的策略，僅僅兩個月便平定了這次起義。
1055年，也就是至和二年，龐籍前往并州出任河東路經略安撫使，司馬光也在他的提攜下改任了并州通判。當時，他已經年滿36歲，雖然和妻子張氏恩愛如初但卻始終無兒無女。
封建社會講究「不孝有三無後為大」，妻子張氏不願意委屈丈夫，於是悄悄購入一個美女為妾。不過，司馬光竟然無動於衷，甚至連看都沒看，表現出了高尚的情操和人格，這在當時是極為罕見的。
客觀來說，司馬光的方方面面都稱得上是封建社會的「模範官員」，除了不貪財、不戀權和不好色，而且還心懷社稷和忠君愛民。問題來了，就是這樣一位「楷模」，為何會親手開啟了北宋黨爭，又親手摧毀了王安石變法？
或許是多次在基層履職的緣故，亦或許是成熟穩重的緣故，司馬光的政治理念日益保守，與青年時期簡直判若兩人。在此期間，他結識了自己的「一生之友」和「一生之敵」王安石，二人相互敬佩但卻相互不服。
王安石出生於1021年12月，撫州臨川（今江西省撫州市）人，比司馬光年輕兩歲。毫無疑問，二人都是當時的佼佼者，也都是為了實現大宋王朝的中興，只是方式方法不同而已。
對於國家的現狀，王安石旗幟鮮明地提出了變法主張，而且還在《上仁宗皇帝言事書》中系統闡述了自己的主張。只不過，當時的宋仁宗已經力不從心，故而沒有準奏，只是嘉獎了他的忠君愛國而已。
在王安石的推動下，被稱為最後一次機會振興北宋的「熙寧變法」開始了。果然，變法很快就初見成效，極大地緩解了社會的各種矛盾，也極大地增加了國家的財政收入。
但是！由於這次變法的步子太大，膽子也太大，極大地觸動了既得利益集團。而且，王安石此人太過於理想化，也太過於天真，認為所有人都會像自己一樣支持和維護變法。因此，越來越多的人都成為了反對派，甚至就連中間派也臨陣倒戈了，比如司馬光。
司馬光在變法之初，儘管認為這種「高大全」的變法舉措極難成功，但還是抱著謹慎和樂觀的態度予以了支持。最起碼，他沒有進行過明確的反對，也絕對不是反對派的成員。
就以王安石變法中最著名的「青苗法」為例，規定各州縣的農民在夏秋兩收前可以向官府借貸現錢和糧谷。當然，各地官府也會收取不高的利息，這樣既能緩解農民困難，又能增加朝廷收入，看起來是一舉兩得的好事。
在實際的變法過程中，各級官員往往都是陰奉陽違，理解力和執行力都出現了重大偏差。於是，有人為了謀取私利而提高了利息，有人為了騙取政績而虛報了產量，各級政府層層加碼欺瞞朝廷。
除了青苗法，像水利法、保甲法、募役法、將兵法和均稅法也都出現了各種各樣的問題。一句話，經書不錯，但卻被一級一級的和尚們念歪了，完全沒有達到預期的目標。
加之，反對派們利用一切手段破壞新法，甚至採取了「殺敵一千自損八百」的同歸於盡之策。於是，越來越多的百姓們開始怨聲載道，開始採取了懷疑和抵制的態度。
最關鍵的是，曾經無比支持變法的宋神宗也開始猶豫了，在一班近臣和權貴的詆毀下終於動搖了。見此情景，反對派們一擁而上紛紛落井下石，鄭俠畫了一幅《流民圖》獻給皇帝作為證據，文彥博還把「天久陰」和「華山崩」等不祥之兆拿出來說事。
在反對派和改革派硬槓的同時，中間派們卻開始變節倒戈，最具代表性的就是司馬光。一次，他和王安石甚至當著宋神宗的面進行唇槍舌戰，而且誰都不肯讓步，一個堅持「大刀闊斧」，另一個則堅持「徐徐圖之」。
在反對派的持續攻訐下，宋神宗終於不再支持王安石，甚至下旨廢除了爭議較大的部分新法。老皇帝駕崩後，年僅八歲的趙煦繼位，朝政大權完全被太皇太后高氏所把持，而她歷來就非常仇視新法。
1074年，也就是熙寧七年，王安石被罷免了參知政事一職，以觀文殿大學士的身份被貶為江寧知府（今江蘇省南京）。同時，司馬光被朝廷召回擔任參知政事，他不僅重新起用守舊派大臣，而且還接連廢除了絕大部分新法。
身處江寧的王安石欲哭無淚，眼見自己嘔心瀝血的成果被消除殆盡，已經到了五內俱焚的程度。結果，他在第二年就鬱鬱而終，帶著無盡的遺憾閉上了眼睛。
得知王安石過世的消息，司馬光顯得十分悲痛，還堅決要求優渥對方的家屬和親眷。據《宋史》記載:
光意以謂朝廷宜優加厚禮。
可以說，司馬光和王安石之間沒有個人矛盾，只是政見不同而已，算得上是君子之爭。只不過，正是他的墨守成規和固步自封，不僅直接導致了王安石變法的失敗，而且喪失了北宋最後一次可以中興的機會。
如果，當年的王安石變法能夠取得成功，北宋的歷史或許會被改寫。但是，這也只是假如而已，歷史無法回頭，更無法改變。
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