【話說軍世】二戰前，英國仍然是「世界第一」海軍，近6年的二戰結束後，雖然不如美國海軍那般強大，不過憑藉在二戰中得到了大量的美國航母，英國也自建8艘艦隊航母和24艘輕型航母，加上戰列艦、巡洋艦、驅逐艦等艦艇，也是二戰時，不過此時，英國海軍開始進入了由盛轉衰的「快車道」。
二戰後的英國海軍：5.6萬噸航母卻因2500萬英鎊造不起，只能勉力維持
自1588年打敗西班牙無敵艦隊，英國打敗西班牙、荷蘭等國後，成為了第一海上強國，憑藉強大的海軍當了數百年的海上霸主，直到二戰結束時，英國海軍的規模僅次於美國海軍，仍然可以保持著「世界第二」的海軍規模，遠超其他國家，英國其實也沒有認為自己會在海軍這一領域被他國所迅速超越。
二戰結束時，英國對於軍隊主要做了三件事：裁軍、裁軍、還是裁軍。這一時期，英國退役、出售和拆解了大量巨艦，已經「過時」的戰列艦迅速成了「廢鐵」，只留下了前衛號當做「皇家遊艇」碌碌無為的度過了16年的幸福生活，其他大型艦艇也幾乎無一倖免，曾經輝煌的英國皇家海軍，連當家的艦艇都拿不出幾艘了，到1960年代，英國海軍僅剩2艘鷹級航母和1艘半人馬級競技神號航母。
1、以5.6萬噸大型航母為主的新「大艦隊」，卻「無果而終」
一戰中，以戰列艦為主的英國海軍大艦隊，曾憑藉規模堵的德國海軍不敢出門，二戰中，大炮厚甲的思路顯然已經過時，尤其是二戰末期，美國建造了全新的滿載6萬噸的中途島級航空母艦，英國海軍意識到，重型裝甲航母因為載機數量太少，實際戰鬥力不如美國航母，大型航母才是組建二戰後海軍「大艦隊」的核心，於是在1943年，英國便開始訂購了3大型航母建造。
馬爾他級航母排水量達到了標準4萬6900噸/滿載5萬6800噸，飛行甲板全長279.3米，寬41米，主機功率高達20萬馬力，最大航速可以達到33.25節，艦載機數量可以達到80架，有4座升降機，2座位於飛行甲板中線上，2座位於舷側，續航里程可以達到7100海里（1萬3149.2公里），就尺寸和性能而言，馬爾他其航母都是當時的佼佼者。
同時馬爾他級也借鑑了當時美國航母的成功經驗，放棄了封閉式機庫，轉為使用開放式機庫，這樣有利於艦載機在機庫中熱車，便於減少甲板操作時間，提高飛行甲板的操作效率，同時，馬爾他級保留了相當強悍的防護能力，飛行甲板為67毫米低碳鋼和防滑木板組成，主裝甲防護為89毫米，理論上，足以抵禦500公斤的航空炸彈，機庫中還設計有一道防火門，以避免機庫受到一次攻擊，就被「一鍋端」。
不過，二戰後期，英國的造船廠都在忙著進行巨人級航母的建造，馬爾他級始終沒有得到重視，雖然已經被命名，但是，直到1945年建造訂單被取消，這三艘航母實際處於「圖紙艦」的狀態。
2、因2500萬英鎊被「難」住的大英帝國
其實戰爭結束時，馬爾他級也並不是沒有機會建造完工，但此時的大英帝國在打敗了德軍後，發現了一個更大的問題：沒錢了。二戰結束時，英國欠美國和自治領的總額達到了35億英鎊，而為了恢復經濟和工業，還有戰後向美國提出的60億美元重建貸款，此時無比需要錢的英國，已經開始大量削減軍隊，顯然也不會再去重視沒仗可打的並沒有完工的航空母艦。
此時，一艘馬爾他級航母造價為2500萬英鎊左右，以現代眼光來說，這也就是一艘小艦艇的價格，但是在當時這已經是「天價」了，而戰爭時期一直「貼錢」造戰艦的船廠們，也不願再造軍艦，轉為建造利潤率更高的商船，最終在1945年11月5日，馬爾他級的1號艦和2號艦被取消了建造，隨後3號艦和4號艦也直接被放棄。
3、放棄建造新的大型航母，與二戰後的海軍發展有關
不只是因為錢的問題，二戰後雖然進入了冷戰時代，不過此時的蘇聯海軍並不算強大，蘇聯第一代核潛艇1959年時服役，遠洋實力大增，而蘇聯航母的發展更是「一把辛酸淚」，直到1980年代的庫茲涅佐夫級，才真正有了遠洋艦隊核心主力艦的樣子，因此英國海軍在二戰後初期面臨的壓力並不如蘇聯海軍強盛時期那麼大。
同時，歐洲傳統強國中，法國還在「還」二戰時代的帳，首艘克列孟梭級航母要到1955年時才開工，西班牙和義大利的海軍雖然也有發展，不過，實力並沒有趕超英國的趨勢。
此時英國海軍雖然一直沒有放棄「全球海軍」的想法，不過，實際活動主要圍繞東大西洋，戰略也變成了東大西洋護航，保護美國和歐洲之間物資和軍隊的運輸船隊，二戰後，相比航母發展的艱難，英國共發展了12級護衛艦。
重要的是，隨著殖民體系的解體，失去了支柱的英國經濟，也確實難以維持龐大的海軍規模，而曾經用於維繫英國本土和殖民地之間的英國海軍，也變得「不那麼重要」了，數百年的「海軍第一」的思想被拋棄，馬爾他級4艘艦分別名為馬爾他號、直布羅陀號、紐西蘭號和非洲號，本就是象徵著帝國榮耀和權勢，但是，這一切實際已經都被打臉，如同被取消的航母建造一樣成為了空話。