義大利隊能夠晉級淘汰賽,是非常戲劇性的,在和克羅埃西亞的比賽第97分鐘之前,0-1落後的他們都是處於被動的一方,因為這樣的結果會讓他們的排名跌至小組第三,只能去等待晉級的結果,出局的可能性很大。好在第98分鐘,義大利隊的扎卡尼打進絕平球,強勢扳平比分,1-1的比分也讓義大利隊排名小組第二,直接晉級淘汰賽,挺進16強。
對於義大利隊來說,從0-1落後,而且還被克羅埃西亞隊壓制,後防線更是在最後階段差點崩潰,這樣的局面下,依舊可以扳平,這可謂從地獄到天堂。克羅埃西亞的球員們落淚,而義大利的球員們在瘋狂慶祝,一場打平就可以出線的比賽,他們終於把握住了機會。
這樣義大利隊就打破魔咒,避免歷史重演,因為在最近幾年,義大利隊面臨著「打平即可出線」的比賽,往往是拉胯的一方,比如2010年的南非世界盃等等,義大利隊的球員們在關鍵時刻往往抗壓能力值得商榷。但如今他們把握住了機會,打破魔咒。
義大利隊的功臣,毫無疑問是扎卡尼,他打進義大利隊史歐洲杯常規時間最晚進球,這粒絕平球發生在第97分19秒,也創造了義大利隊史在歐洲杯比賽常規時間的最晚進球紀錄,最為關鍵的是讓義大利隊直接晉級淘汰賽。
隨著義大利隊排名小組第二,本屆歐洲杯的第一場淘汰賽對陣出爐,義大利隊將對陣小組賽表現出色的瑞士隊,雖然晉級的過程跌跌撞撞,但進入到一場定勝負的淘汰賽,沒有人敢小看衛冕冠軍義大利隊。
作為本屆歐洲杯的衛冕冠軍,義大利隊晉級淘汰賽,他們是有機會衛冕的,雖然這支球隊被認為是「平民版衛冕冠軍」,但淘汰賽誰都有機會,期待義大利隊的表現。