劉備有五虎大將，曹操有五子良將，孫權有江表十二虎臣，這二十二人在《三國志》中每一夥合為一傳，但是他們的級別卻不對等：五虎大將中有驃騎將軍馬超、車騎將軍張飛，十二虎臣中有假節大將軍加左右都護領徐州牧丁奉，而五子良將的職務天花板就是四方將軍，十七虎中有該陣營頂級大將，而五子在曹營只能算二流——曹魏前期非諸夏侯曹不得為大將軍、大司馬，五子是「外姓人」，進不了核心圈。
五子良將除了樂進，都是從別的陣營投奔曹操的，而夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪則是曹操的「本家兄弟」，打工者和原始股東的戰鬥意志是不一樣的，所以五子良將只能歸諸夏侯曹指揮，曹洪要殺張郃，根本就不用事先請示曹操。
曹洪要殺張郃，是《三國演義》的說法。那是在漢中之戰初始階段，張郃被夏侯惇的侄女婿打成光杆司令爬山逃回：「洪見張郃只剩下十餘人，大怒曰：『吾教汝休去，汝取下文狀要去；今日折盡大兵，尚不自死，還來做甚！』喝令左右推出斬之。」
要不是行軍司馬郭淮勸諫，張郃當時就人頭落地了。事實證明，曹洪當時要真殺了張郃，夏侯淵可能就不用死了——據《三國志·卷九》記載，張郃打不過劉備，夏侯淵去增援，才中了埋伏戰歿：「淵使張郃護東圍，自將輕兵護南圍。備挑郃戰，郃軍不利。淵分所將兵半助郃，為備所襲，淵遂戰死。」
正史和演義混著說是不公平的，咱們今天不聊正史只說演義，但即使僅以《三國演義》為依據，五子良將在曹操陣營，無論只武功還是軍職，都排不進前五，所以他們只能是「五子良將」而不能稱為「曹營五虎大將」。
如果按照劉備和羅貫中的標準評選曹營五虎大將，五子良將一個都不能入選。五子良將不能陳入選五虎大將，用李雲龍的話來說，那是「級別不夠」，在羅貫中的筆下，這是「武功不高」：張郃二十回合被馬超打跑，曹洪卻能跟馬超硬抗五十回合不退，許褚跟馬超打了二百三十回合，還撅斷了馬超槍桿——張郃武功不如許褚，級別和武功都不如曹洪，只是在在前期名將隕落殆盡之後，能欺負一下諸葛亮和馬謖而已。
曹操冊封五虎大將，五子良將一個都不能入選，讀者諸君都能理解——曹操手下能人太多了！
曹操自誇和別人吹噓，都說曹營帶甲百萬戰將千員、猛將如雲謀士如雨，這可能是古代的軍隊建制與現在不同，當年的「百人將」可能也就相當於現在的上尉連長。
赤壁之戰時劉備和周瑜兩家的兵力加起來，也就相當於上個世紀三四十年代的小半個兵團——黃維的十二兵團有十多萬人，宋希濂的十四兵團恰好有十四萬人。
水滸傳中的「梁山一百單八將」，有的地煞副將手下可能只有幾個飯店小夥計，讓時遷統領千軍萬馬，部下在人堆里也瞧不見他。
典韋是不是名副其實的將軍，正史和小說的記載與描述不同：《三國志》中的典韋戰死的時候也只是個校尉，許褚在潼關打敗馬超，才由校尉晉升為武衛中郎將，後來又晉升為中堅將軍、武衛將軍。
作為曹操最信任的兩位護衛將校，許褚和典韋在《三國演義》中的武功不相上下，他們成為戰友前曾大戰一整天而未分勝負，於是有人說他們的武功。可以在曹營諸將中並列第一。
說許褚和典韋是曹營數一數二的猛將，夏侯惇會撇嘴，龐德也會不服氣，夏侯淵、曹仁曹洪怎麼想，讀者諸君應該能猜得到——多次戰鬥的結果表明，如果許褚和典韋就是曹營頂尖戰力，曹操一統天下是沒有希望的。
典韋和許褚在曹營級別不高，夏侯惇、曹仁、夏侯淵、曹洪是大將，這二位只能算斗將，也就是「選鋒」或「敢戰士」級別，關羽剛投降曹操的時候，只受封偏將軍而沒有爵位（斬顏良後受封漢壽亭侯），所以才由他和張遼為前鋒。
在真實的古戰場上，揮舞刀槍衝鋒陷陣的基本都是中下級將領，將帥們指揮坐鎮中軍，用旗號金鼓指揮千軍萬馬，這也是「萬人敵」一說的由來——西楚霸王項羽不肯學劍而要學「萬人敵」，其叔項梁就教給他兵法，可見萬人敵並非武藝超群，而是能指揮大兵團作戰並取得勝利。
關羽和張飛被三國公認為萬人敵，就是因為他們不但十分悍勇，排兵布陣設計用謀的水平，也是出類拔萃——關羽水淹七軍擒于禁斬龐德，張飛生擒嚴顏大敗張郃，個人武勇只是一方面因素，更多的還是靠智謀。
劉備麾下五虎大將，黃忠馬超武功為長智謀為短，關羽張飛趙雲都是智勇雙全，曹操按照劉備的標準評選自己的五虎大將，估計一個都選不出來，咱們也只好按照武功戰績，矮人堆里拔大個（其實曹營諸將也不矮）。
拋開二流的五子良將，剩下的名將中，能算得上頂流的，當然少不了龐德，也少不了許褚典韋，另外兩個名額，似乎應該給夏侯惇和曹仁——這二位不但是五子良將的長官，武功似乎也比五子良將更勝一籌。
許褚典韋之勇，在《三國演義》中有詳細描述，讀者諸君耳熟能詳甚至可以倒背如流，無須筆者班門弄斧，龐德刀法不輸關羽，箭術更勝一籌，對曹操的「忠心」也毋庸置疑，這三人的武功戰績，都可以成為入選曹營五虎將的資本。
許褚、典韋、徐晃三人武功在伯仲之間，最弱的可能是徐晃——官渡之戰時，徐晃先敗給顏良，又敗給文丑，跟張郃聯手困住黃忠，卻被趙雲嚇跑，後來在襄樊之戰中乘人之危襲擊關羽，更是留下了「不講義氣」的污名。
徐晃要殺關羽，是不是公而忘私不好說，但他卻實實在在破壞了曹操的戰略構想：曹操命令徐晃遠遠觀望，把關羽嚇得撤兵回去跟呂蒙死磕，他就算完成任務，可是徐晃貪功冒進，跟關羽大戰一場，殺敵一千自損八百，再也沒有能力跟東吳爭奪荊州城池。
曹操想卞莊刺虎，等關羽呂蒙打得勝者傷敗者死的時候出來摘桃子，卻沒想到徐晃急著用老友關羽的首級邀功，最後讓孫權撿了大便宜。
徐晃的戰略眼光不如遷延不進的張遼，武功也不如據守樊城的曹仁——曹仁可能是一位被忽略的曹營名將，但是關羽和周瑜對曹營肯定都恨得牙根痒痒：曹仁在南郡大殺四方，打得吳軍抱頭鼠竄，還設計對著周瑜射出了致命毒箭；關羽水淹七軍擒于禁斬龐德，卻偏偏拿不下曹仁困守的樊城，導致關羽刮骨療毒的那一箭，也是曹仁手下射出來的。
曹仁是曹魏第二任大將軍，他的前任就是獨目將軍夏侯惇——曹操前期最信任的文官是荀彧，最信任的武將就是夏侯惇。夏侯惇在曹魏的地位，基本相當於劉備手下的頭號大將關羽，即使是在《三國演義》里，夏侯惇的武功也不可小覷：除了張飛之外，單挑呂布和關羽而有不敗記錄的，在曹操陣營也只有夏侯惇一人而已。
夏侯惇在濮陽城外，為了救曹操而截住呂布大戰，直到大雨如注無法戰鬥，這才各自收兵；徐州下邳之戰，徐晃許褚都被關羽砍跑，是夏侯惇跑過來堵住了口子，關羽纏鬥良久沖不過去，只好退到土山上約三事降曹。
濮陽和下邳兩戰，夏侯惇都表現出了強於許褚的狠勁兒，這也是可以理解的：許褚雖然忠勇，但在曹營畢竟是打工的，打仗先求自保，而夏侯惇和曹仁則是為了自家江山基業捨生忘死。
在曹操陣營，夏侯惇相當於關羽，曹仁相當於張飛，許褚、典韋跟趙雲的職務差不多，龐德是像黃忠還是馬超，那可就不好說了。
當然，說夏侯惇、曹仁、典韋、許褚、龐德的武功在曹營排行前五，可能也是不公允、不準確的，沒有把曹純曹休曹真算進去，是因為他們還有些年輕，但是除了「小三曹」，曹營可能還有一些猛將被筆者漏掉了，所以還得麻煩讀者諸君來下最後的結論：如果曹操也學劉備，在自己手下千員戰將中評選出五虎大將，您認為他會選誰？曹營五虎大將，按武功應該如何排序？