文/大娛樂家
來源/壹娛觀察
2020年大概算得上是視頻流媒體平台們集中「躺贏」的一年，面對著全球範圍內呼籲人們待在家裡的勢頭，這些集中提供線上娛樂的平台，但凡有一些進取心，基本上都在去年上半年迎來了最近幾年難得的增長高峰。
與此同時，新的增長態勢與外部格局的改變也讓部分平台開始花招頻出，一方面有人試圖通過一些激進的策略，嘗試突破原來的內容布局與目標受眾，跨入新領域的競爭；另一方面有的人則是努力再造一個「中視頻」的所謂新概念，在將水攪渾之後似乎也更有利於發現一些新機遇。
以愛奇藝、騰訊視頻等為首的長視頻平台當然是前者，在原有業務已經觸及到增長天花板並且依然難見盈利的情況下，PUGC類的內容成為了他們的救命稻草，各家都開始努力向這一類型積極靠攏。
而本身就已經身處這一賽道中的西瓜視頻，則是積極營造概念，試圖將中視頻與西瓜視頻綁定在一起，在國內網際網路公司競爭樂於概念先行的情況下，力圖占住與B站正面交鋒的先機。
西瓜PLAY好奇心大會現場圖
從西瓜PLAY好奇心大會展示那張示意圖，似乎確實能看出短視頻和長視頻之間所存在的空白，但 時長在1-30分鐘之間、橫屏、PGC（即專業生產內容）這些概念最終依然的指向依然相當寬泛，缺乏明確的指向性，事實上國內平台早都在做這樣的內容了，唯一的問題就是沒人真的做好了。
對於內容本身來說，就像B站CEO陳睿的隔空揶揄一樣，長短從來不是問題，好不好看才是問題。
而當一個平台開始在時長上斤斤計較的時候，多半還是因為找不到能夠持續給出好內容的可靠辦法。
若以長短論英雄，
Quibi豈不是死得很冤
雖然絕大多數人都沒親自看過它的內容，但Quibi這一視頻平台作為絕對的「商業奇觀」，事實上也貫穿了整個2020年，從年初的倉皇上線到年末的黯然退場，短短半年就成為商業分析的經典失敗案例。
好在其已經拍完的大量內容最終還是找到了下家，最近幾天北美最大的智能電視平台Roku宣布接手了Quibi的全部內容，並且會對平台用戶免費播放。
儘管其創立者之一的好萊塢大佬傑弗瑞·卡森伯格對Quibi的定位是用「短視頻」的體量講大製作的好萊塢故事，創造一種智慧型手機時代的全新藝術，改變短視頻領域內容粗製濫造的現狀。
Quibi創始團隊
長久位於好萊塢金字塔頂端的卡森伯格當然無暇去細分到底什麼是短視頻或長視頻，大概在他眼裡只要不是超過40分的劇集或者一個半小時的電影，都可以被歸入短視頻的範疇。
只是他大概永遠不會知道，那些他精心打造的時長在10-15分鐘的劇集，已經被大洋彼岸的網際網路從業者劃入了「中視頻」的範疇。但Quibi的幕後團隊聚集了好萊塢頂級導演和演員， 單個項目成本可以達到大約12萬美元一分鐘，一部劇集的製作成本幾乎已經達到了主流好萊塢中小體量電影。
其中一部劇集，《解放雷肖恩》還憑藉不俗的製作水準拿到了去年的兩項艾美獎。嚴格去看，Quibi出品那些內容甚至可以說是「精品中視頻」。
只是最終這一平台還是失敗了，根據《紐約時報》的說法，卡森伯格老師將怒火發泄到了新冠疫情上，因為Quibi本來就是為那些上班途中打發時間的通勤族準備的，然而整個2020年整個美國最不需要的就是上班通勤。
壹娛觀察（ID：yiyuguancha）曾在 《Quibi死於想得太多》 一文中分析過Quibi內容的平庸，而在另一方面，Quibi背後某種一廂情願的商業模式或許問題還要嚴重的多。
Quibi出品內容《生還》劇照
當然有人會說Quibi雖然從時長來看是中視頻，其創作模式還是傳統的專業影視工作者，並非單純的PUGC內容。
但這也與其本身的盈利模式相關，Quibi追求的依然是Netflix式的訂閱制，其商業模式的核心也都是建立在觀眾早已習慣為影視內容付費上，而非YouTube那樣的廣告銷售平台。
而回到西瓜視頻試圖追求的「中視頻平台」概念，歸根到底，這更像是其終於想明白還得積極向YouTube靠攏的又一種說法罷了。
長期以來，西瓜視頻的定位其實就相當之搖擺，在成立當年，其宣布要用10億扶持短視頻創作者，之後又高調投入40億表示要自制綜藝，今年位元組跳動更是花費超過6個億買下春節檔大片《囧媽》讓其成為獨播平台。
然而不論長短，西瓜視頻的投入都沒能掀起太大風浪，而如今在其最新的網站簡介中寫著的則是「國內領先的PUGC視頻平台」。
換句話說，一家視頻平台能做或者想做的業務，西瓜視頻幾乎都嘗試了個遍，最終的落腳點其實依然還是在PUGC內容上。
而在當下， 西瓜視頻拿出一個「中視頻」的概念去強行創造一條「賽道」，更像是為位元組跳動繼續大肆撒幣所打出一個新掩護。畢竟在視頻領域，位元組跳動為西瓜視頻在明面上宣揚的各種現金投入加起來就已經將近有100億了。
西瓜視頻重金「挖角」巫師財經
從商業模式的維度來看，西瓜視頻與其扭扭捏捏地生造概念再選擇對標B站，不如大大方方的表示自己就是要做中國的YouTube。
儘管沒有B站的社區氛圍與二次元基礎，但西瓜視頻在整體商業化與創作者回饋方面其實更沒有歷史包袱。它之前20億扶持中視頻的策劃中提到的「保底+分成」模式，除了想要吸引更多的新創作者，更是為了推動創作人進行職業化。
正如現在在美國、日本地區的YouTuber早已成為了年輕人的一種理想職業，但國內市場距離這種職業化顯然還有相當長的距離。
即便B站的創作者也被冠以「UP主」的稱號，但多數創作者其實依然很難通過B站的直接收入維持其全職創作。之前也有創作者在視頻中公開自己的視頻創作收入，同樣十萬粉絲的體量下，其在位元組跳動體系下獲得直接收益是優於 B站的，當然最高的收入反而是來源於國內無法觀看的YouTube平台，並且其YouTube頻道關注人數還不到國內平台的一半，側面上也反映了YouTube極強的創作者回饋機制。
對於PUGC內容及其受眾來說，最核心部分反而是去掉了所有關於長短、類型和觀看方式的限制，前者讓內容呈現出更加多元和細分，在合法的前提下，YouTube能提供任何細分趣味的生僻內容，同時對於內容消費者來說，橫屏豎屏或是長短從來都不會阻礙他們去看自己想看的內容。
就像Strategy Analytics媒體分析師Michael Goodman在點評Quibi時所說，「 這個時代下，用戶希望能夠控制觀看的內容、時間、地點和方式，但是Quibi替用戶做了太多的決定。」而YouTube幾乎不會做出任何要求，就連廣告也給了你跳過的機會。
剪短和撐長之外，
改變貧乏的創作能力才是關鍵
認真說起來，像是Quibi這類想要突破YouTube和Netflix所框定下的視頻平台界限的產物，在國內的網際網路行業中幾乎是每年都有。
2018年愛奇藝、騰訊視頻都掀起了一陣「豎屏劇」的熱潮， 豎屏劇《生活對我下手了》曾獲超高熱度，與最新的中視頻概念一樣，動輒十億數量級的補貼和平台扶植也是常規操作。只不過這一風口在吹了大概一年的「微」風之後，基本就已經戛然而止，既不見任何成熟的熱門作品，平台方也沒找到任何可靠的營收模式。
不過這種努力尋找新概念的嘗試幾乎從未停止，2019年開始，在微電影已經式微多年後之後，微綜藝、微劇集突然又搖身一變成了新鮮事物。西瓜視頻就曾高調宣布投入40億開發「原生移動綜藝」，從2018開始，接連上線了《侶行·翻滾吧非洲》《丹行線》、《別人家的公司》、《真話真話》等超過10檔微綜藝。抖音作為短視頻平台也推出了張藝興《歸零》等微綜藝。
《歸零》劇照
伴隨著西瓜視頻宣布中視頻概念後， 微短劇和微綜藝的春天再度來臨。騰訊系多個內容平台向中視頻內容下手，比如2020年底騰訊微視更是宣布將會投入10億資金、百億流量扶持微劇業務的發展，而騰訊視頻則更是直接宣布自身平台的「長中短」戰略，大力向市場索取微短劇。就連短視頻巨頭快手也要搶占微劇的高地，宣布其計劃投入超百億流量，與1000+內容製作機構建立合作，打造200+優質短劇。
除此之外，甚至不論是不是以視頻為主的平台，都試圖在這一兩年中嘗試切入PUGC視頻領域。
去年7月，微博推出「微博視頻號計劃」，平台稱未來一年內將投入10億精準廣告投放資源以及300億頂級曝光資源，通過廣告分成模式，拿出5億現金扶持創作者，已經吸引超過50萬作者入駐。
之後的10月，一向後知後覺的百度推出獨立視頻App百度看看，定位為分享人生、探索世界的綜合視頻推薦和視頻搜索平台。據Tech星球報道，「百度看看」可以看作是「手機百度」的姊妹版，但發展方向更加垂直，更加注重視頻內容的呈現和延展。
而在這一片並不算新的戰場上，微信和知乎也不甘示弱，微信上線1分鐘以上視頻上傳功能；知乎則在首頁新增「視頻」專區，主要時長維持在3～5分鐘之間，並上線視頻製作工具，以圖文轉視頻的形式試圖為自己爭奪一個競爭席位。
知乎的圖文轉視頻工具
至於各家長視頻平台就更不必說，愛奇藝早早就做出一個獨立應用「隨刻」，高調宣稱自己要對標YouTube。家大業大卻又充滿了大量內部消耗的騰訊視頻，則表示要成為不論短中長統統都覆蓋的綜合視頻平台。增長勢頭迅猛的芒果TV也推出了自己的PUGC戰略「大芒計劃」。
就目前的效果來看， 如果說中視頻這一概念真的有什麼意義，那便是能夠將過去平台們苦心創造的無效概念全部包含進去，同時為短視頻和長視頻增長都備感乏力的不同巨頭，共同提供了一個能夠逃避現實的空間。
雖然B站的自製內容道路才剛剛啟程，但陳睿在去年第三季度財報會議的一句話倒是點出了這個現實： 「把視頻做短做長都是容易的，難的是讓用戶喜歡。本質上來說，用戶消費的是自己喜歡看的視頻、內容好的視頻。」
對於真的影視級內容來說，時長在創作者那裡的優先級一向都不會太高，尤其是在這個可以隨時暫停和播放的時代。
Netflix上其實有大量的劇集早已不是傳統電視時代的時長，有可能出現一集20分鐘，同樣也有一集長達一個半小時的情況，因為時長只是為創作者的敘事服務而已，故事需要多長那就拍多少。Netflix也不會將《愛，死亡和機器人》宣傳為微電影或者微動畫，因為其精彩程度早已與時長無關。
《愛，死亡和機器人》劇照
國內的長視頻平台最終極的問題依然還是無法提供可持續的內容輸出能力，或是已經有了但卻錯誤地將太多精力花費在追求爆款上。
忽視爆款之外的基礎內容反而導致各個平台不得不去靠追逐新概念，以各種眼花繚亂的手段充實自己的內容庫增加用戶粘性。
然而再大的平台最終都是存在邊界的，稱霸PUGC內容多年的YouTube在原創影視內容上折戟沉沙就是典型。這也是為何Netflix的高層從來都表示他們只想做出更多好看的娛樂內容，而不是靠加入廣告或進入短視頻、體育直播等行業以獲得新增長。
一方面是遲遲無法盈利所帶來的焦慮，另一方面則是人口紅利見頂的增長壓力，造成了所有平台都誤以為PUGC行業是一個新風口。
但PUGC內容不僅僅只是關乎技術與設備的普及，手機廠商確實在積極降低視頻拍攝的門檻，但最後大家都會發現那些職業Vlogger們用的依然是價值不菲的專業設備。
好的視頻內容門檻遠比文字內容更高， 並非每一個網際網路使用者都能成為一個合格的視頻內容創作者。多年的發展之後，YouTube的持續繁榮背後是全球20億用戶自發貢獻的巨大創造力。
而對於國內平台來說，指望資源遠不及平台的普通用戶能夠突然依靠短暫扶植迅速且大量創作優質內容以維持眾多平台的生存，無疑是忽視基本創作規律的天方夜譚。
因此視頻流媒們與其長期為各類註定會快速疊代的新概念投注無效資源， 不如選擇將本就寶貴的內容成本投入到更多的及格線以上內容的創作中，例如扶持更多青年導演去拍短劇。
青年導演辛爽執導《隱秘的角落》
即便對於國際巨頭而言，每年大量的內容產出追求的並非爆款而是穩定的用戶粘性，沒人會指望每周五Netflix上線的新內容都是奧斯卡或者艾美獎水準，但這些內容起碼都有一定的質量保證和小眾趣味，總能吸引到一部分訂閱用戶。
對於優愛騰芒而言，中視頻的概念絕不是它們要追捧的，請放下用「宰牛刀」去處理的想法，基礎內容的搭建才是重中之重。
至於西瓜視頻，20億砸向「中視頻」或許對於它們自身算是一件好事，起碼能夠在一段時間內擺脫過去的搖擺不定， 但想要改變其明顯弱於B站的社區氛圍以及過於下沉的調性，大概得先從嘗試擺脫依賴頭條系的引流開始，只不過這一過程註定會產生極強的戒斷反應。
張一鳴說西瓜視頻不用擔心錢的事情，但如果有些事是錢也解決不了的，不知道他會不會開始擔心了。
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