談到流行飲品，奶蓋茶無疑可以殺出一條「血路」，成為其中的佼佼者。現今層出不窮的奶蓋茶品牌遍布全國，消費者們甚至願意花上一兩個小時的時間來排隊，只為買一杯奶蓋茶。喜茶更是靠「芝士奶蓋」這一口碑打響了自己的招牌，成為飲品行業中的領航員之一。大部分消費者都是通過喜茶才了解到並且喜愛上了奶蓋茶，所以很多消費者都自然而然的認為喜茶是奶蓋茶的創始者。但其實追溯到奶蓋茶的源頭後，我們才了解到奶蓋茶並不是由喜茶創造。
奶蓋茶的做法與奶茶有本質上的區別。製作奶蓋茶可以選取不同口味的茶作底，紅茶、綠茶、烏龍茶皆可，根據個人喜好進行選擇。在選取茶做底之後，點睛之筆就在於附在茶底上方的一層輕盈綿密的奶蓋泡沫，也就是將奶油與芝士配合在一起，經過攪打直至稠狀而成。芝士加入在奶油中，使攪打出來的奶泡能夠達到更高的密度，具有一定的厚重感，與此同時芝士的絲滑口感又能很好的平衡茶底所帶來的苦澀。聽起來像是大膽新奇的搭配，卻能給人帶來意外的驚喜。
其實早在奶蓋茶之前，咖啡也有過類似的搭配，也就是瑪奇朵咖啡，即是在濃縮咖啡上加上一層奶泡。但瑪奇朵的口感與奶蓋不同，為了搭配濃縮咖啡，通常瑪奇朵的甜度會更高。此外，咖啡中奶泡密度較為稀疏，會較快的融入咖啡里，而由於奶蓋中含有芝士，厚重感也會使得奶蓋停留在茶底上的時間較長。如果說瑪奇朵搭配咖啡在口感上是極甜與極苦的碰撞，那麼奶蓋茶則在視覺效果上給人帶來一種雲朵飄浮在湖面上的感覺，即輕柔又順滑。
說到「網紅」奶蓋茶品牌，我們首先能夠聯想到的一定是喜茶，但奶蓋茶其實並不是源自於喜茶。作為第一個將台灣珍珠奶茶帶入大陸地區的品牌，快樂檸檬在2009年首次嘗試將芝士與奶油進行結合，研製出了「岩鹽芝士」系列，也就是奶蓋茶的「前世模樣」。其中包括「岩鹽芝士綠茶」，「岩鹽芝士紅茶」，「岩鹽芝士奶茶」等等。
這種新式奶茶，將奶與茶進行分離，並且將原本以甜味為主的奶油中加入了帶有鹽味的芝士。聽起來是十分大膽的搭配，卻意外的受到了大眾的青睞。但可惜的是，雖然奶蓋茶的歷史是由快樂檸檬所開創，但它並沒有讓奶蓋茶成功打入消費者們的心裡。而真正讓奶蓋茶被大眾所知曉的品牌則是源自台灣的四雲奶蓋貢茶（原漾漾好貢茶）。
四雲奶蓋貢茶品牌源自於台灣，於2011年在大陸深圳地區設立了總部，其中主推的產品就是經典奶蓋茶。四雲奶蓋貢茶原名為漾漾好貢茶，品牌強調對於產品質量的把關，無論是茶底還是牛奶都採用新鮮優質的品源，清新舒爽的茶味搭配上濃郁鮮醇的奶蓋，使得漾漾好貢茶自進入大陸地區後，便一直受到部分消費者的追捧和喜愛。
但漾漾好貢茶在商業上的成功，也給一大批商家嗅到了商業契機，開始對其產品和品牌進行模仿。漾漾好貢茶為了進一步提升品牌的辨識度，在2016年時，便將品牌名稱改為四雲奶蓋貢茶，同時將品牌LOGO也進行了調整。儘管四雲奶蓋貢茶使得奶蓋茶逐漸被大眾所知曉，但並沒有起到一個廣而告之的作用。比起「一線明星」——珍珠奶茶來說，奶蓋茶依然只是一個處於「十八線」不知名的奶茶品類。
將奶蓋茶捧「紅」的正是喜茶。喜茶原名為皇茶，於2012年誕生於廣東省江門市。雖說源自於小城市，但喜茶僅用短短几年時間就一躍成為中國飲品業中的代表品牌，在國內的品牌印象甚至能與星巴克相提並論。「奶蓋茶」風潮自此開始席捲全國。喜茶的成功，除了體現在品牌營銷上，它對奶蓋茶進行的進一步的創新也是另一個原因。過去奶蓋茶的定義僅限於奶蓋搭配茶，但喜茶則進一步開創了奶蓋茶的可能性，將奶蓋與水果搭配起來進行售賣，推出季節限定的芝士奶蓋水果系列，例如芝士芒芒、芝士黑提、芝士莓莓等等。
這種飢餓營銷的模式使得大量消費者開始前赴後繼的排隊購買喜茶，這也給推廣芝士奶蓋帶來了較大的幫助。雖說喜茶並不是奶蓋茶的鼻祖，但奶蓋茶之所以能夠成為一線網紅，喜茶絕對是一號功臣。
而現今，一些國外品牌在察覺到奶蓋茶所帶來的巨大利潤之後，也試圖通過探索芝士與奶油的更多可能性，進而打入中國年輕消費群體這一龐大的市場中。其中最為著名的國際奶製品巨頭恆天然集團已經作出了很多嘗試。根據恆天然官方給出的數據可知，僅僅是2018年，靠安佳產品（恆天然旗下品牌）製作的奶蓋茶售量就達到了5億杯之多。過去恆天然在中國市場中的主要渠道是烘培，而現今受到奶蓋茶的影響和推動，飲品這一渠道利潤也能達到與烘培相提並論的程度。
此外，在餐飲業方面，恆天然也力圖通過結合中國美食和乳製品來進行創新。例如芝士蝦滑、芝士春卷以及奶油青團等等美食點心，都在中國地區獲得了較好的口碑。而近期，恆天然更是聯合中國著名啤酒品牌—青島啤酒推出了一款奶蓋啤酒，說不定這也會成為下一個爆款「網紅」。
（撰文：Zoey Yang）