沈家不是什麼好門第，沈玉容的父親很早就去世了，完全靠著沈母拉扯他才有機會上學堂，而薛家雖然也不是什麼高門大戶，薛芳菲卻一點不輸給高門大戶出來的姑娘，無論是容貌還是才華，在淮鄉是數一數二的存在，到了燕京也是十分出眾的，薛懷遠會把女兒嫁給沈玉容，全因父女倆識人不清。
薛家只是小吏家府，薛懷遠卻十分寵愛這個女兒，從小不曾缺了薛芳菲的吃穿，一切在薛懷遠力所能及的範圍內都是用最好的， 這也讓薛芳菲出落得比很多大家閨秀還要尊貴，從小如珠如寶捧在手心的姑娘，到了出嫁的年紀，卻讓薛懷遠十分發愁，薛芳菲的名聲大家都知道， 前來求娶的人也不少，遠近高門大戶的公子哥，還有薛懷遠的上司也想讓薛芳菲做填房，最後薛懷遠看上了沈玉容。
沈玉容有才華
雖然當時薛芳菲嫁給沈玉容的時候他還是白身，但是薛懷遠目光如炬，一眼就看出來了沈玉容不平凡，他有才華，出人頭地是早晚的事，對於薛懷遠來說，他雖然不奢求女兒嫁到什麼高門大戶，卻也想女兒嫁一個有出息的人，沈玉容家世簡單，前途一片光明，對於薛懷遠而言的確是一個不錯的選擇。
薛芳菲喜歡沈玉容
薛懷遠從小寵愛薛芳菲，自不願意讓她受委屈，薛母去世的早，薛懷遠沒有選擇另娶，親自把一雙兒女教養長大，他從來不在乎權勢，對於如珠如寶的女兒，婚事方面自也要問過她的意見，比起其他的一切，薛懷遠明顯更在乎女兒的感受，很明顯薛芳菲對沈玉容是滿意的，也正是因為如此，薛懷遠才願意把女兒嫁到沈家。
薛懷遠和薛芳菲都沒有想到，沈玉容高中狀元後為了往上爬可以犧牲妻兒，對薛家如此之狠。薛懷遠點撥過沈玉容，不僅是他妻子的父親，對他也有師生之誼，薛懷遠欣賞沈玉容，沈玉容卻看著婉寧公主對薛家下殺手。
對於薛芳菲去燕京，薛懷遠是擔心的，薛芳菲容貌太過出眾，在淮鄉他能護住，到了燕京，王孫貴族滿地，沈玉容未必能護住，薛懷遠沒有想到，先被王公貴族看上的不是薛芳菲，而是沈玉容，沈玉容為了往上爬，他心甘情願與婉寧公主在一起，不過即便沈玉容不被婉寧公主看上，有一天薛芳菲能成為他往上爬的助力，恐怕沈玉容也會毫不猶豫犧牲掉她，沈玉容把野心放在第一位，薛家父女一開始選擇他就是一個錯。