筆者-小文
瑪雅通常指的是瑪雅人、瑪雅語以及瑪雅文明的整合，瑪雅人出現的時間很早，並且這個種族始終保持著神秘，科學家至今無法知道瑪雅這個民族究竟是如何從世界上消失的。
而據了解，瑪雅文明最早誕生於公元1400年，它是北美古印第安文明，並且還是美洲古文明的傑出代表。瑪雅文明於公元400年左右建立了一個奴隸制國家，而在公元3到9世紀發展到了頂峰，但在之後不久，瑪雅人遭到西班牙等歐洲殖民者的入侵，此後，這個文明便一蹶不振，並不斷衰落。
考古學家最早於18世紀末開始注意瑪雅文明，而在19世紀，人們挖掘了世界上第一處瑪雅遺址，到了後來，20世紀30年代後，人們成立了專門研究瑪雅學的機構。
瑪雅文明為何如此讓人著迷呢？一方面是瑪雅人的先進性，這個神秘的種族雖然一直處在石器時代，但瑪雅人無論是天文、算法、建築還是在農耕上都有著很高的造詣，甚至，一些學者還認為瑪雅人是外星人，它們掌握著不屬於地球的先進文明。
而另一方面，就要提到大名鼎鼎的瑪雅預言了，據悉，瑪雅人曾留下五個預言，而除了2012以外，瑪雅留下的前四個預言都已經全部實現。那麼，究竟是什麼原因致使瑪雅人預言失敗了呢？科學家給出以下幾種解釋。第一種說法認為瑪雅人所說的「2012」不過是給世人的一個忠告，它的本意不是地球會毀滅。
而第二種說法則認為，是人們對於瑪雅預言進行了錯誤的解讀，瑪雅預言的2012不是世界末日，而是瑪雅算法中的第四個太陽紀，它意為人們將告別舊的時代，而新的紀年即將到來。
而最後一種說法則認為，瑪雅預言其實一個都沒有準過，前四個預言不過是出於巧合，而人們只要對四個預言稍加思考，就會發現，不僅僅是瑪雅文明，其實很多史書上都有過類似的預言記錄，就比如說諾查丹瑪斯的《百詩集》。
一些陰謀論者故意將瑪雅文明誇大其詞，以至於神化了瑪雅人的地位，而實際上，瑪雅文明不過是現代人炒作的一種噱頭而已。