五花肉是烹飪中經常使用的肉品。由於五花肉是豬的腹部肉，每一層的肉質和脂肪的比例都不同，因此會有不同的稱謂，分為「上五花」和「下五花」。在購買五花肉的時候，很多人並不了解「上五花」和「下五花」的區別，買錯了很容易導致口感和烹飪效果的差異，那可就虧大了。下面我會詳細介紹。
一般而言，上五花是指肋骨附近的肉，層次分布比較少，大都一層肥肉一層瘦肉，脂肪含量比較高，瘦肉跟肥肉的比例也是相差特別的大，相對於「下五花」而言，質量稍差一些。所以這部分的瘦肉吃起來特別的柴，肥肉也稍微油膩。
由於上五花自身含有豐富的油脂，所以不適合炒、煮，一般適合做肉餡食物，比如肉包子、肉丸子、餃子餡，可以更好地搭配不同的食材和調味料，烹飪後口感更加鮮美。
而靠近豬肚腩部位的被稱為下五花，具有豐富的油脂和肌肉纖維，質感鮮嫩多汁，它脂肪比例相對均勻，肥瘦相間，使得它的口感更加豐富、細膩，也是五花肉中質量最好的部分，超市裡賣的精品五花肉基本上都是下五花。烹飪時無需額外加入油脂，脂肪的融化會使得肉質更加酥軟，讓人回味無窮。
如果是烤五花肉、燉東坡肉、梅菜扣肉或者家常小炒菜等做法，建議選擇「下五花」，因為它肥瘦搭配合適，易於切成均勻的厚度，燉煮後不易糊焦，並且口感肥而不膩，一點都不柴。
總之，購買五花肉的時候，一定要分清「上五花」和「下五花」的區別，只有了解差異，並根據自身的需求選擇最合適的五花肉，才能更好地享用美食，味道也更佳。在挑選五花肉時，以下3點建議可以幫助你選擇到最好的品質。
1、看外觀：在選購五花肉時，首先應該注意其外觀。新鮮的五花肉顏色，是淡淡的粉紅色，皮面光亮，有油紋和肉紋，質地均勻，肉與脂肪比例適中。若看到五花肉顏色發灰或皮面差，紋路不明顯或質地不均勻，那麼這個五花肉品質有可能並不太好。
2、嗅氣味：五花肉在挑選時，嗅聞也是一個重要的考慮因素。好的五花肉應該有清淡的豬肉香氣，氣味不嗆人。如果嗅聞到五花肉有腐爛味或異味，那麼就要避免購買。
3、試彈性：在挑選五花肉時，還應該按壓一下肉。好的五花肉應該是鬆軟而有彈性的，而且易於切開。如果肉質過於緊實或過於鬆散，口感就會受到影響。