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▍不求優雅但求有用
假設讓你回到中學語文作文課。黑板上的題目：以「什麼是色彩」為話題，自擬立意，寫一篇文章。
一陣抓耳撓腮以後，你聰明的小腦袋裡可能會浮現出以下幾種角度：
這都是合理的角度。但本文不是話題作文，而是一篇關於文石 Tab10 C 的命題作文，我們得暫時忘記精確的角度 1 和優雅的角度 2。
因為 Tab10 C 是一台彩色電子墨水屏設備。彩墨屏既不精確也不優雅。但它可以儘量做得有用。
簡單複習一下電子墨水顯示屏的原理。所謂「電子墨水」，是指帶有用黑白兩色微粒的膠囊充當像素。通過調節施加的電壓，可以將不同顏色的微粒移動到膠囊頂部，這就形成了圖像。於是，電子墨水的主要優勢在於 (1) 省電，因為只有刷新畫面的時候才需要通電；以及 (2) 護眼，因為「墨水」自帶顏色，不需要背光照亮。
電子墨水原理圖（來源：E Ink）
那如何讓墨水屏顯示色彩呢？一種最直接的思路是模仿彩色列印：在膠囊里直接裝上幾種彩色粒子，讓它們組合成各種顏色不就行了？理論上當然可以，E Ink Gallery之類的技術也是這麼做的，但代價是成本過高、刷新極其緩慢（完整刷新需要 1.5 秒）。因此，這種原理主要見於標牌之類不需要頻繁刷新的商用場景，面向消費市場只有少數試驗性質的產品。
Gallery 原理圖（來源：E Ink）
還有一種更接近彩色液晶屏的思路：仍然只用黑白兩色的膠囊，但在上面加一層濾光片，其中有按規律排布的紅綠藍三原色區域。這樣，通過控制膠囊，就能決定照向不同區域的前光是否被反射，進而組合出不同顏色。
這就是 E Ink Kaleido技術的做法。它是在 E Ink Carta系列的黑白螢幕模組上，增加了一層彩色濾光陣列（CFA）得來的。得益於更簡單的原理，Kaleido 的成本和刷新速度都比 Gallery 更接近於傳統的黑白墨水屏。
Kaleido 原理圖（來源：E Ink）
但 Kaleido 為這身彩甲付出的代價也是沉重的：
- 多出的濾光層會影響透光率和螢幕底色，導致 Kaleido 在螢幕觀感上具有先天劣勢，與「類紙」效果差距很大。很多墨水屏用戶都看重底色是否夠「白」，而 Kaleido 設備至少要開 1/4 到 1/3 的背光才能勉強彌補與黑白設備的差距。
- 彩色解析度顯著低於黑白解析度。由於 Kaleido 的原理需要使用多個黑白膠囊組合顯示彩色，它的彩色解析度也會相應降低。例如，早期 Kaleido 產品在 300 ppi 的黑白模組基礎上，用 3×3 的黑白像素對應 1 個彩色像素，導致彩色解析度直接骨折至 100 ppi。
- 能顯示的色域有限。由於黑白膠囊只能顯示 16 級灰階，經過濾色層也就只能形成 16 階的紅、綠、藍色，因此組合起來最多能顯示 16^3 = 4096 種顏色，也就是「12 位色」（2^12）。作為對比，「真彩色」這個來自上世紀的術語是指 24 位色——整整 4096 倍。
也正因為這些固有缺陷，Kaleido 雖然在 2020 年和 2021 年陸續推出過兩代，但只在個別小眾型號上用過，而且實際效果都很一言難盡。辦公室有一台使用初代 Kaleido 的閱讀器，我至今對於那仿佛水泥一般渾濁昏暗的螢幕印象深刻。
但到了 2022 年初公布的 Kaleido 3——也就是 Tab 10C 用上的這代，通透度、飽和度和刷新速度總算獲得可感知的改善，彩色解析度也提高到相對像話的 150 ppi（得益於改用 2×2 個黑白像素對應 1 個彩色像素）。
即使如此，Kaleido 3 的改進也是量變而不是質變。因此，如果你對如今任何基於 Kaleido 技術的設備感興趣，也包括 Tab 10C 在內，仍然應該先認清這項基本事實：它並不足以多麼「精確」或「優雅」地呈現大千世界的色彩。
但回想一下九十年代盛行的 VGA 螢幕，參數等而下之，記憶里的樂趣卻並不因此打折。可見，一項技術的實用性並不完全取決於精確或優雅，還有很多「事在人為」的因素。
來看一些 Tab10 C 顯示彩色內容的效果，與之並排的是液晶屏上的同樣內容。
Feat. Surface 8 Pro
如果對比液晶屏，彩墨屏上的效果肯定是遠不及的，讓人想起地攤上的盜版書或者箱底壓的舊報紙。但請嘗試把液晶屏那側著遮住不看，想像一下單獨使用彩墨屏的場景，或許就會發現這種效果並非不可接受，而且也不妨礙很多彩色內容的識讀。
一部分原因在於，除了攝影、設計等對色准有要求的題材，在我們日常觀看的很多內容中，「色彩」的價值更多在於提供一層額外信息；「存在」（有顏色差異）往往比「準確」（是什麼顏色）更重要。
此外，如一些關於模式識別的理論主張，我們對所感知信息的處理有時是「自上而下」的，即使 Kaleido 所顯示的充其量是一種欲說還休的「顏色提示」，我們也能藉助經驗和上下文從中「腦補」出原本的顏色。
這一點在 Tab10 C 上最突出的體現，就是手寫筆記和閱讀批註功能中的彩色：是的，它畫出的紅色橫線沒什麼精神，黃色螢光也有點暗淡，但那畢竟是貨真價實的紅和黃，是過去黑白屏上顯示不出的重點。
彩色支持也確實擴展了電子書能應付的內容範圍。在下圖右側的例子中，四個飽和度、亮度均相同，只有色相不同的豎條，在黑白屏上很難看出差異，而有了彩色就不成問題。在左側的例子中，塞爾達的地下世界在黑白屏上糊成一團並出現色塊；而在 Tab10 C 上，這個暗色場景至少是完整和平滑的，不好看，但能看到了。
總之，對於發展到第三代的 Kaleido 和用上它的 Tab10 C，雖然仍不能指望彩色效果有多驚艷，但也不能否認這種彩顯能力已經具有實用價值。
▍彩色不夠高刷來救
當然，要推銷市場接受這項優劣參半的技術，肯定不能指望用戶自我說服。廠商的努力是「事在人為」的另一半，必須通過其他硬體和軟體的搭配讓彩墨屏揚長避短。
文石確實也沒打算讓 Kaleido 成為 Tab10 C 唯一的標籤。在宣傳中，Tab10 C 的頭銜是「快刷彩墨平板」。換句話說，「彩墨」只是它身份的一部分，剩下的三分之二屬於「快刷」和「平板」。
先說「高刷」。這是指文石給定位較高型號配置的 BOOX Super Refresh 技術，最初用於 2022 年的黑白屏產品 Tab10（國外稱 Tab Ultra），號稱使用「獨立顯卡晶片」提升顯示流暢度。
文石沒有說明「獨顯」到底是何方神聖（英文官網非常搞笑地翻譯成 exclusive GPU），但從申報給 FCC 的拆機圖，可以看到一顆 Lattice 的 FPGA 晶片（根據圖中尺寸比照，可能是 CertusPro-NX）……我不知道，可能四捨五入就算獨顯？
Tab10/Tab10C 主板圖，紅框處為 FPGA 晶片（來源：文石/FCC）
但拋開營銷話術，就事論事，Tab10 C 的螢幕響應速度確實值得稱讚。如果說常見墨水屏的刷新率是「比幻燈片好一點」，那麼 Tab10 C 就做到了「比液晶屏卡一點」；在選擇稍微犧牲畫質的「快速」刷新模式下，滾動、縮放等操作甚至可以說是「勉強跟手」——這聽起來不像是讚美，但對墨水屏來說就算很高的評價了。
我用 iPhone 錄了幾段視頻，演示 Tab10 C 應對不同場景的刷新效果（忽略那個聽個響的喇叭）：
- 《すずめ》MV：一個動漫主題和色彩豐富的場景。飽和度和暗部細節當然遠不比普通螢幕，但也算能看得下去，這本身就算個成就了。
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- 計算理論教學視頻：墨水屏擅長白底黑字，這裡就試試黑底白字——一個在 Vim 里操作的場景。殘影可以接受，也間接展示出 Tab10 C 用來打字的效果比平均水平更好。
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- Lydia 錄音室版 MV：一個包含人物和淺底色的場景。看起來有點吃力，白平衡歪了（原片打的是黃色燈光），殘影也明顯可見。但還是那句話，能看就及格了。
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應該說，彩墨和高刷是一個有互補作用的結合，顯著地增加了 Tab10 C 可以勝任的場景。如果傳統墨水屏產品的兼容面是一個「准入名單」，只有少數經過適配和優化的內容和應用才有好的效果；那麼有彩墨和高刷之後的兼容面更像是一個「例外名單」，除非任務過於刁難，多數時候都能像普通 Android 設備一樣使用。
必須指出的是，對於如何通過軟體優化，更好發揮彩墨和高刷的效果，文石要做的功課還很多。如上所述，由於 Kaleido 螢幕的彩色顯示能力有限，必須針對不同畫面內容，在鮮艷、準確和清晰之間做出權衡。
按理說，這是可以通過預置優化和智能判定等方式，儘量做到無縫和自動的；例如當今手機市場常見的針對遊戲、視頻等自動插幀、插值功能就是如此。
但文石的選擇是兩手一攤，讓用戶普度自己。以下是 Tab10 C 的「E Ink 設置」面板：
孫長老，收了神通吧
你能僅憑名稱想像出「深色增強」「鮮艷度增強」和「色彩亮度」這三個滑塊分別是如何到實際顯示效果的嗎？那五個「刷新模式」究竟有什麼區別？
對此，文石唯一相對完整的答覆是英文官網的使用手冊。根據其中說法：
「深色增強」是指讓明度低於閾值（滑塊控制）的顏色直接顯示黑色；
- 「鮮艷度增強」和「色彩亮度」則分別用於「提高顏色的飽和度和亮度」——實際效果更像是在修圖軟體中「拉曲線」，以犧牲較濃、較亮顏色的區分度為代價，讓更淡、更暗的顏色更為顯眼。
「深色增強」是指讓明度低於閾值（滑塊控制）的顏色直接顯示黑色；
至於刷新模式，文石的幫助甚至還是舊型號的信息。實際上，這些模式對應著不同的像素調度和刷新策略：
HD 模式支持完整的墨水灰階、在畫面變化時總是全屏刷新，因此最為清晰，但幀率最低且閃爍明顯。
「平衡」「快速」和「極速」模式（在其他型號和品牌中更多冠以 A2、X 等名稱）以逐漸激進的方式減少使用灰階，只用純黑和純白兩種狀態，然後用「抖動」（dithering）的障眼法彌補丟失的細節；因此刷新更快、殘影更少，但畫質更差。
- Regal 則是另一種算法，通過只刷新下一幀確實有變化的局部來提高刷新效率。
HD 模式支持完整的墨水灰階、在畫面變化時總是全屏刷新，因此最為清晰，但幀率最低且閃爍明顯。
「平衡」「快速」和「極速」模式（在其他型號和品牌中更多冠以 A2、X 等名稱）以逐漸激進的方式減少使用灰階，只用純黑和純白兩種狀態，然後用「抖動」（dithering）的障眼法彌補丟失的細節；因此刷新更快、殘影更少，但畫質更差。
不同刷新模式所基於的「波形」（來源：E Ink 專利 WO/2021/252283）
以下是我做的一個不嚴謹演示，以便對這些滑塊的作用有一直觀印象。測試畫面為 EIZO 螢幕測試中的 RGB 色階，測試時取上述設置的不同搭配，再用固定參數拍照，截取螢幕中心的條帶區域：
如果你覺得這些滑塊和按鈕還是玩得不過癮，請點擊「應用優化」按鈕，那裡還有（掰手指）3 個分頁、7 個滑塊和 9 個開關……
無論如何，這些控制選項對於普通用戶實在太過晦澀和複雜了。給用戶多少自由度是一個平衡的藝術：固然沒有必要像蘋果那樣極端專制，但如果「自由放任」到讓人記不住、學不會也分不清，那也是另一種失職。
▍差不多也算個平板
Tab10 C 給自己的第三個標籤是「平板」。
「平板」這個詞本身已經被用得很隨意了；在高刷彩屏的加持下，Tab10 C 也確實比大多數墨水屏設備都更接近人們對平板的一般印象——支持多任務、勝任廣泛效率應用和內容消費、接受手寫和鍵盤輸入。
但如果你真的考慮拿 Tab10 C 代替平板，可能還是得收束一下預期。它就像一個平板隊伍里的「差不多先生」：在各個方面都有所「表示」，但做法並不都很精明，考慮也不都很細密。
基礎配置上，Tab10 C 就不算大方，用的是三年前的驍龍 662 搭配 4GB 內存。反映到實際使用中，三個以上應用來回切換就會開始「殺後台」，加載桌面版網頁也明顯反應遲鈍。
誠然，墨水屏設備的配置升級一直很慢，但以前螢幕響應更慢、功能相對單一，倒也不容易覺得性能有瓶頸。但對於有了高刷屏、又想當多面手的 Tab10 C，「超綱」就不再是一個好藉口了。考慮到市面上更便宜的產品也用上過更高的配置，Tab10 C 定位四千元以上仍如此「節省」，不太厚道。
軟體上，Tab10 C 的系統基於 Android 11 定製而來，不算新，但和同行比勉強說得過去。或許是為了凸顯平板的定位，文石給 Tab 系列重新做了一套模仿 iPadOS 的桌面和設置介面。
但 Tab10 C 的大屏優化也就止步於此了：多任務支持停留在對半分屏，內置應用和之前小屏型號所裝版本也並無差異。最絕的是，第三方應用的默認顯示設置還是 450 DPI，相當於把手機版直接吹大到 10 寸的效果，說是敬老專用平板也不為過。
至於電子書和手寫筆記這兩項傳統技能，Tab10 C 仍然保持了文石在閱讀器時代的優勢，新增的 OCR、翻譯、網盤同步等功能也算實用。
但是，這些繁多的功能並沒有得到妥善組織和呈現，各種選項彌散在命名隨意的菜單深處，將發現和摸索的成本轉嫁給了用戶——前文批評過的墨水屏設置就是一個代表性的例子。圖標、介面布局的設計也不夠用心，仿佛是把黑白版本隨意填了些色塊就用來應付彩屏，看起來甚至有點幼稚。
我說小朋友你今年幾歲了，他說無所謂只要能在眼裡翻來覆去的時候有寄託
順帶一提，文石這幾年出海成果頗豐，在國外用戶群也很有人氣，但與此不相稱的，是令人汗顏、從未改善的英文支持水平：系統中的文本充斥著機翻產出的胡言亂語，也絲毫沒有考慮到英文閱讀的基本需求，連粗體和斜體都不能調用正確字體顯示。
如何滑稽地顯示「滑稽滑稽」
誠然，這對中文讀者影響有限，但其背後是對細節和品質的忽視，這對所有用戶都不是好的信號。
公平地說，儘管在上面多有揶揄，文石的軟體水平在國產設備里仍然算是第一梯隊的，市場上多得是更令人大開眼界的系統。此外，Tab10 C 仍然延續了自家良好傳統，「開放系統」是貨真價實的，沒有對自行安裝應用和修改默認應用做任何人為限制，而且也內置了完整的谷歌框架。
因此，在到手就換上自己習慣的 OLauncher 桌面、KOReader 閱讀器和 Fennec 瀏覽器之後，大多數時間是能對原生功能「眼不見心不煩」的。
外設方面，Tab10 C 標配的電磁筆比以往有所升級，加回了尾端橡皮功能，質感有改善，筆尖也終於不會邊寫邊晃蕩了。稍有遺憾的是，螢幕沒有像以前產品那樣做成磨砂材質，寫起來更像白板，手寫需求多的話建議考慮類紙膜。
鍵盤保護套則是選配，至於性價比，當然就和所有採用定製尺寸和私有協議的配件一樣「突出」，但好在隨便接個藍牙鍵盤也能用，而且諸如背光設置、音量調節等功能也可以通過普通的 F 功能鍵觸發。
最後提一句軟體更新。從文石對過往設備的待遇看，大概能期待在發布後兩年左右的時間內定期收到更新，Android 版本更新則很少見；但一些高端、熱門的型號也可能在多年以後繼續收到「驚喜」，例如 2018 年的 Max2 和 2019 年的 Note Pro 在間隔了幾個版本後，今年六月又收到了一次更新。這可能比不上手機行業一些更厚道的選手，但在墨水屏行業就算高於平均水平了。
就新的 Tab10 C 而言，發布四個月以來，還沒有收到過一次軟體更新，但根據 Reddit 等社區的討論，系統中可以優化之處並不少見；好在據官方說明，測試版正在路上，預計 10 月發布，也期待一下改善情況。
▍值得一讀的新答卷
在消費電子領域，墨水屏設備是一樁很奇特的生意：由於核心部件的壟斷，同一時期能挑的螢幕總共就那幾塊，廠商們出產品仿佛是在趕考，年復一年地做著上游供應商出的幾道命題作文。
而面對這道叫做《Kaleido 3》的新題目，Tab10 C 雖然不是交卷最早的，但至少在設計、高刷和軟體等方面答出了自己的特色和新意；圍繞「平板」的敘述雖然還需要打磨，但也算是個能自圓其說的方向，而不是局限於題目、以螢幕為唯一重點的套路文章。
至於對這份答卷是否滿意，各人眼中自然會有不同看法。但至少在我看來，4096 種顏色雖然很還有限，也已經能呈現出值得一讀的故事。
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作者：PlatyHsu
責編：PlatyHsu
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