偶像崇拜最早出現在遠古時期，並慢慢發展到如今，人們崇拜的「偶像」含義也從圖騰、神話人物，發展到祖先、聖人、英雄等，且崇拜偶像的方式也在不停地變化，比如說一開始是把圖騰紋在身上，或者只是單純地進行祭拜，後來就開始塑像，佛教的偶像崇拜也基本遵循這麼一個過程。
儘管最開始的時候釋迦牟尼是反對行偶像崇拜之事的，不過希臘人將對待諸神的藝術表現形式引入佛教，佛家因此開始背離釋迦牟利的遺訓，造像數量最多的一類成為佛像，祂們形態千變萬化，表情各不相同，本身所代表的含義也從來不一，不過大多都顯得或莊嚴、肅穆、平和、或親切、慈祥、優美、寧靜，是信徒永恆的寄託。
所以在大約300年前會有這麼一件事，泰國曼谷一處比較荒涼的所在，慢慢成為了華人的聚居之處，一次意外華人們發現了被扔在荒山上的一座佛像，那佛像非常漆黑，看著就經歷了很多滄桑，華人們不忍心一尊原本莊嚴的佛像就這麼倒在那裡，於是特意僱車搬了回去，搬佛像是一件費力的事情，因為祂很大也很重。
這尊佛像高近4米，重5.5噸，盤坐的雙膝相距3米有餘，好在大家發現祂竟然可以被拆卸成9節，這才順利託運到寺廟，而一到寺廟，一件令人驚人的事情就發生了，當他們試圖將佛像組裝起來時，佛像的一個角不小心磕在了台階上，一塊鐵皮脫落，在耀眼的日光下，每個人都看見那個空缺里，閃著金色的光。
他們對視一眼，紛紛上前將整個佛像的鐵皮剝掉，才知道原來這不是一座普通的佛像，而是一座純金佛像，純金佛像的意義之於佛教是不一樣的，金黃的顏色本就是最接近太陽的顏色，加上《妙法蓮花經》言：「諸佛身金色，百福相莊嚴，聞法為人說，常有是好夢。」所以最好的佛像都是金子打造的。
這樣一來，這尊佛像的來歷肯定就不一般了，事實上也正是如此，1238年到1420年湄南河中上游地區曾有過一個王朝——素可泰王朝，該王朝在第三代國王蘭甘亨的治理下達到極盛，不過後來因為其他國王過分沉迷於佛教，所以導致王朝的覆滅，不過這也意味著王朝中有很多的佛像，這尊金身佛像就來源於此王朝。
也是外敵入侵的時候，為了保護它，防止它被人搶走，愛國人士才會在它身上進行了偽裝，並且隨意將它丟棄在了一個地方，由於確實偽裝得很好，加上那裡又人煙稀少，一直以來都沒有人發現，若不是這一次華人們的意外和心血來潮，泰國曼谷還不知道自己的角落裡，竟然存在這樣的一個存在。
如今它就被放置在泰國曼谷的金佛寺，沒錯，之所以有這個名字，也完全是因為這尊佛的原因，幾位華人集資特意為之建了一座「棲息之所」，可以看到金佛寺總體顯得非常的神聖，夕陽下它的屋頂簡直像是雲燒起來了一樣，看起來規模宏大、氣勢磅礴，達到了佛教藝術的極致，即便對於佛教沒有特別的感情，也會為它的美傾倒。
金佛寺的這座大金佛更是在經過一系列的修繕之後，顯得金光璀璨，在燈下，發出非常透明的光，像一層光滑的釉質，眼帘低垂，是非常經典的佛像表情，從祂的身材來看，也確實是比較早期的塑像，是泰國和印度的風格，因為中原的佛像到後來更為圓潤和飽滿一些，總而言之不愧為泰國的國寶。
如今作為被當地政府稱為典範的寺廟，每一年都吸引著國內外的人前往朝拜或者參觀，又因為這座寺內的高僧層出不窮，所以名氣一直不減，皇家每年迎新祈福法事也都是在此舉辦，更導致寺廟內香火鼎盛，使得它現在已經和四面佛齊名，成為曼谷重要的旅遊勝地，彰顯著佛教藝術在塑像上的至高成就。