李明有兩個皇子，一個是李川一個是肅王，肅王是柔妃的兒子，沒有強大的母家可以依附，李明封他為親王，扶持他和太子李川分庭抗禮，為的就是把肅王扶上至尊之位，對於李明來說，上官家太過強悍，若李川繼位，勢必會成為世家傀儡，加上李川性格太過仁慈，更讓李明不喜，但他扶持肅王上位就是正確的選擇嗎？其實不然。
上官家一開始也並非一流世家，不過是四代為後，地位越來越穩固，上官家一躍成了世家之首，在朝堂上呼風喚雨，上官家出了四個皇后，權勢便讓李明忌憚，而若真是肅王繼承了皇位，按照柔妃的性格，蕭家的地位也會水漲船高，幾代之後依舊會讓人忌憚，無論坐在皇位上的是誰，只要世家權力分配不曾改變，都會出現世家尾大不掉的局勢。
世家為什麼會越來越強？因為他們有自己的封地，他們可以不向朝堂繳納稅款，他們壟斷了一切上升之路，寒門學子難出頭，朝堂大部分都是世家的人，這樣的規律不改，無論是誰成為世家，手中權勢都會越來越大。李明想要把皇位交給肅王，為的就是改變世家獨大的局面，可他卻沒有想到，蕭家若出了一位帝王，蕭家還是之前的那個寒門嗎？蕭家和朝堂中上官家蘇家又有什麼區別呢？
柔妃太過看重出身。
「誠兒要登基，我要當太后，華樂要當長公主，我蕭氏，要成為這大夏最頂尖的貴族！」
柔妃出身不好，因為這個緣故，李明雖然給她位分，在人前也寵著她，可實際上卻從未給過她半分尊重，柔妃利用出身的優勢成了李明手中的一把刀，同時她又是自卑自己的出身的，她一直對此耿耿於懷，若肅王真的登基，柔妃勢必會藉此機會抬高自己的身份，這樣一來蕭家成為第二個上官家，李明的算計功虧一簣。
肅王不適合做帝王。
李明看重肅王，一方面是因為他沒有強大的母族依靠，另一方面便是他頗有武將之風，但這樣的人真的適合坐上至尊之位嗎？華樂和柔妃接管監察司後一團糟，母子三人都沒有什麼政治能力，若真讓肅王登基，恐怕大夏更是水深火熱。
想要分化世家，就要從稅收、土地等方面下手，完全不是換一個寒門出身的帝王就可以做到的，畢竟寒門若是得勢也能成為世家，若只是讓蕭家成為第二個上官家，李明的籌謀又有什麼意義呢？