陳平和王陵誰更具智慧
陳平和王陵都是和劉邦一起打天下的人。西漢建立，二人都是朝廷重臣。劉邦死後，大權落入呂后手中。呂后欲封諸呂為王，便找陳王二人詢問意見。王陵說不能封。陳平說可以封。後來王陵被呂后迫害，而陳平則得以重用。呂后死後，陳平立即組織人員誅殺諸呂。
一千多年後，到了南宋，有人問思想家陳亮，對陳平和王陵的做法怎麼看？陳亮說，無論是陳平還是王陵，還是其他人，所作所為，只要心術正，動機純，就應該一往直前，哪怕是暫時不被人理解，受了委屈也在所不惜，因為終究會有被人理解的時候。
商山四皓不幫劉邦卻幫呂后
秦朝末年，戰亂紛紛，社會動盪不安。秦始皇時七十名博士官中的四位相約隱居商山。這四個人分別是東園公、夏黃公、甪（lù）里先生和綺里季。他們長期隱居，不願做官。被人發現時已經鬚髮盡白，故稱「商山四皓」。
劉邦建立漢朝，特地請四皓出山做官。但是四位都不願意。
商山四皓雖然遠離廟堂，但卻很關心朝廷事務。劉邦想要廢掉天生懦弱平庸的太子劉盈，立聰明過人的次子如意為太子。劉盈的媽媽呂后非常著急，請張良出主意。張良讓她去找商山四皓。呂后找到四皓，說明意圖。四皓啥也沒說，屁顛屁顛地隨呂后來到太子府。
有一天，劉邦與太子宴飲，見太子身後站著四個白鬍子老頭。便問是誰。老頭們假惺惺地對劉邦說：「我們聽說太子宅心仁厚，又有孝心，禮賢下士，我們就一齊到太子府做賓客。」
劉邦見四皓都看好太子，便打消了廢立的念頭。劉盈後來繼位，便是漢惠帝。
王守仁主立志
王守仁，字伯安，號陽明子，人稱陽明先生。王陽明非常重視立志。認為立志是人生的第一要務。他在給朋友的信中說，如果讀書學習不立志，就好比栽了沒有根的樹，毫無生意，更不會成活。他說：「自古及今，有志而無成者則有之；未有無志而能有成者也。」
康海借醜婦明志
明代狀元康海為官正直。李夢陽被宦官劉瑾陷害，康海積極營救，得罪了劉瑾。劉瑾被誅，李夢陽官復原職。但是康海卻被錯劃為瑾黨而被免官為民。李夢陽不但不營救，反而進讒言火上澆油。康海非常難過。他的朋友寇天敘勸他向朝廷申訴。他對朋友說了則寓言以表明自己的氣節。
他說，有個醜婦人被老公休棄，醜婦便向鄰居借來首飾，收拾打扮一番，找到丈夫質問道：「以前我不會化妝打扮，所以你休棄了我。現在我會打扮了，你還有什麼好說的？」她老公又把他推出門外。
醜婦的姐姐責備醜婦說：「你已經被休棄了一次，為什麼好要自討無趣、再次受辱？」
康海用此故事表明自己不會像醜婦一樣二次受辱。