【環球時報報道 記者 樊巍】《環球時報》記者從國家航天局獲悉，2024年6月25日14時7分，嫦娥六號返回器準確著陸於內蒙古四子王旗預定區域，工作正常，這標誌著探月工程嫦娥六號任務取得圓滿成功，實現世界首次月球背面採樣返回。
25日13時41分許，嫦娥六號返回器在距地面高度約120公里處，以約為11.2公里/秒的第二宇宙速度高速在大西洋上空第一次進入地球大氣層，實施初次氣動減速。下降至預定高度後，返回器在印度洋上空向上跳出大氣層，到達最高點後開始滑行下降。之後，返回器再次進入大氣層，實施二次氣動減速。在降至距地面約20公里高度時，返回器轉入開傘姿態。約10公里高度時，返回器打開降落傘，完成最後減速並保持姿態穩定，隨後準確在預定區域平穩著陸。
負責搜索回收任務的發射場與回收系統技術人員，根據北京中心通報的落點位置信息，規划行動路徑，開展返回器搜索，及時發現目標，確認返回器狀態正常，有序開展回收工作。
嫦娥六號任務是我國探月工程四期的「關鍵一環」，於5月3日在中國文昌航天發射場發射升空並進入地月轉移軌道。探測器經過軌道修正、近月制動，順利進入環月軌道飛行。此後，探測器經歷著陸器和上升器組合體、軌道器和返回器組合體的分離，在鵲橋二號中繼星支持下，著陸器和上升器組合體實施環月降軌及動力下降，於6月2日精準著陸在月球背面南極-艾特肯盆地預選區域並開展採樣工作。4日，上升器點火起飛、精準入軌，於6日完成與軌道器和返回器組合體之間的交會對接及樣品轉移，此後按計劃與軌道器和返回器組合體分離並受控落月。之後，軌道器和返回器組合體經歷了13天環月等待，在完成2次月地轉移入射、1次軌道修正後，返回器於6月25日與軌道器分離並攜帶月背樣品重返地球。
據《環球時報》記者了解，按計劃，回收後的嫦娥六號返回器在完成必要的地面處理工作後，將空運至北京開艙，取出樣品容器及搭載物。國家航天局將擇機舉行交接儀式，正式向地面應用系統移交月球樣品，後續開展樣品儲存、分析和研究相關工作。
鵲橋二號中繼星在圓滿完成嫦娥六號任務後，將擇機開展科學探測任務，其攜帶的極紫外相機、陣列中性原子成像儀和地月甚長基線干涉測量（VLBI）試驗系統，將收集來自月球和深空的科學數據。
中國成功完成嫦娥六號探月任務引發外國媒體的廣泛關注。路透社、《紐約時報》等西方媒體紛紛在報道中突出中國此次探月任務創造的首次。美國有線電視新聞網（CNN）25日報道稱，嫦娥六號「帶著歷史性的月背樣本返回地球」。《紐約時報》稱，中國成為第一個從月球背面取回岩石的國家，嫦娥六號任務帶回的樣本可能蘊藏著月球和地球起源的線索，是中國探月工程的最新成果。英國《衛報》稱，「這是北京太空計劃的里程碑式成就」。德國之聲稱，嫦娥六號是航天史上首次從月球背面採樣返回地球的任務，並且還攜帶多台歐洲的科研設備。科學家希望，月球背面的岩石樣本有助於揭開太陽系的早期歷史。除了西方媒體，亞洲航天大國也在關注中國此次探月任務的最新成果。《印度快報》25日以「中國嫦娥六號從月球背面帶回樣本：任務是什麼？」為題稱，中國這次為期53天的任務帶回的月球背面樣本，與正面樣本有很大不同。
「從』硬體『層面而言，嫦娥六號探測器是嫦娥五號的備份，但決不能簡單把嫦娥六號任務視為嫦娥五號任務的重複，甚至可以說，嫦娥六號任務在技術上取得的進展是革命性的。」國際宇航聯空間運輸委員會副主席楊宇光6月25日在接受《環球時報》記者採訪時表示，這是人類首次在月球背面取樣返回任務，同時也是人類唯二在繞月軌道上的無人自主交會對接任務，任務的技術含量本身就很高，此次任務的成功進一步夯實了我國在該領域的國際優勢。綜合來看此次任務具有極高的科學價值，國際上許多國家都對此高度認可。
此外，從工程角度而言，此次任務在軟體上也有許多改進。楊宇光介紹稱，此次任務中對於飛行任務有一些策略上的調整，比如採用逆行軌道，比如中繼衛星採用新的軌道，再比如採樣過程的自動化，這些過程我們都在軟體上進行了改進，極具技術含量。
楊宇光認為，「在建設航天強國過程中，我們現在已經處於一個新階段，如果說過去幾十年里我們還處於跟跑階段，現在我們在大量領域和國外是並跑階段，甚至在個別領域已經處於領跑階段。」
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