今天，咱們來聊聊太監這個話題。
太監這個話題並不新鮮，但是足夠有吸引力。我經常在各種網站的頭條上看到有關太監的話題，內容也是五花八門。今天，我就挑選幾個關於太監的有趣話題，和大家分享。
1、太監是幹什麼的？
閹人在古代歷史上是個奇葩的存在，中外都有。但是，像古代中國一樣大量使用閹人，在外國卻並不多見。宮廷里的閹人也叫太監，掌權的太監叫宦官。中國古代宮廷對太監有特殊的需求，每個王朝，宮廷里都會大量使用太監，從秦朝到清朝，無一例外。就連太平天國，攻下金陵後，也急急忙忙地找人來閹割，製造太監。只是由於技術不過關，50個接受閹割的人死了47個，十分殘忍，這才作罷。對閹人的需求，主要是為了保證皇家血統的純正。古代沒有DNA技術，為了保證嬪妃們生下的都是龍種，就不允許有別的男性染指後宮。這些太監擔負著管理、服務後宮眾多嬪妃的職責。
宦官從皇帝那裡得到權力，形成一股政治力量，用得好，可以制衡大臣，用得不好，就會攪得朝廷烏煙瘴氣。這也就是為什麼宦官可以飛揚跋扈，為所欲為。但是如果皇帝不再喜歡他們，只需要動一動手指頭，他們就會瞬間失勢，甚至腦袋搬家。
但是，唐朝的宦官是個例外。唐朝從玄宗朝開始，宦官逐漸登上政治舞台。有個不好的開頭，就是宦官掌握兵權。著名的高力士，就曾當過驃騎大將軍。安史之亂後，宦官掌握了神策軍，手中有兵，皇帝就很難節制他們，所有鬧出很多宦官主持皇帝廢立的事情。
歷代王朝，對宦官的管理，效果最好的是清朝。這可能跟他們的少數民族血統有關。清朝有效避免了宦官專權這一古代政治頑疾，實屬不易。
2、太監地位很高？
宦官是一個卑賤的職業。甘心入宮當太監的，絕大多數都是走投無路、被逼無奈。譬如大太監魏忠賢，家境貧窮，跟人賭博輸了錢，走投無路才進宮的。但凡有一條路可選，這些人都不會去當太監。
為什麼有的人會覺得太監地位高呢？
很多人受宮廷劇的誤解，以為太監生活在宮裡，都是光鮮亮麗的。其實這完全是一種誤解。事實上，只有頂級太監能夠享受到榮華富貴、能夠獲得較高的社會地位。底層太監乾的都是髒活累活苦活，薪水微薄，地位卑賤，連低級宮女都不如。而且他們很難有被賞識、被提拔的機會。被賞識和被提拔，完全依賴於他們的命運和運氣。另外，太監由於排便不方便，經常會把褲子弄濕，所以他們身上總是有一股難聞的味道，即使是大熱天也要捂得嚴嚴實實。這樣的日子，真不是人過的。
男人被閹割之後就沒有生育能力了。但是，有些宦官是有子女的。為什麼呢？因為他們是結了婚、生兒育女之後才被閹割的。這其中，魏忠賢就是典型。他十七歲就娶了老婆，婚後生下個女兒。
生下孩子後凈身的人畢竟是少數，絕大部分宦官都沒有親生子女。很多有權勢的宦官於是收養義子、義女，這種風氣在晚唐宦官中尤其風行。最誇張的，要數楊氏兄弟，他們是一對堂兄弟，堂兄楊復恭的養子多達六百餘人，堂弟楊復光也有數十人。除了養子，還有養女，唐朝宦官仇文義共有養女六人，其中五位均嫁給其他宦官。這些宦官通過收養關係，不斷擴大家族勢力。唐德宗對官宦收養之風深惡痛絕，曾下詔，「許養一子」，但是根本不能禁止。
宦官雖然生理上有殘缺，但是他們也是人，也渴望和正常人一樣結婚生子，也渴望擁有家庭。所以宦官結婚，也是常有的事。唐代的宦官，為了鞏固自身勢力，往往會通過婚姻與其他宦官或者權臣聯姻，結成政治同盟。當然，這些都是有權有勢的宦官才能做到。
普通的宦官，結婚更多的是為了獲得家庭，能有一個搭夥過日子的伴侶。
宮裡的太監，不方便結婚，則與宮女、甚至嬪妃搭夥，形成相好，史書上稱之為「對食」，其實就是我們現在說的事實婚姻。這種現象在明清的宮廷里十分常見。還是以魏忠賢為例，他入宮後，找了個相好，叫客氏，兩人形成了事實婚姻。巧的是，客氏是朱由校的乳母，朱由校後來繼位當了皇帝，客氏和魏忠賢都雙雙飛黃騰達了。
5、太監老了，怎麼辦？
太監是個職業，在宮裡是要幹活的。那麼，太監老了，喪失了勞動能力之後，歸宿在哪裡呢？
一般情況下，太監是不會在宮裡終老的。太監喪失勞動能力之後，就會被安排出宮。按規定，宮裡會給他們一筆遣散費。他們自己也會存一些錢，作為養老錢。出宮之後，一些太監會選擇滯留在京城，租個房子，雇個傭人，安享晚年。有些則會回到老家，在老家養老。
還有一些沒有錢的太監，出宮之後生活無依無靠，他們會選擇到寺廟裡去安身。比如，北京有個廟，叫褒忠護國祠，就是明清兩朝專門收留太監的寺廟。
好啦，今天就聊那麼多。關於太監，你還想知道哪些呢？評論區分享哦。