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12月16日消息，中國人工智慧領域的傑出人物、商湯科技創始人湯曉鷗已於前一日不幸離世。
「我們懷著無比沉重的心情，向大家宣布一則令人悲痛的消息：我們敬愛的創始人、人工智慧科學家、浦江實驗室主任、上海人工智慧實驗室主任、香港中文大學教授湯曉鷗因病救治無效，於2023年12月15日23時45分，永遠離開了我們。」16日傍晚17時許，商湯科技在官微發布訃告。
湯曉鷗身上有著諸多耀眼的標籤。包括他於2009年榮獲CVPR最佳論文獎，成為亞洲地區有史以來首位獲得該獎項的研究者。這一成就在計算機視覺領域引起了廣泛的關注和讚譽。
此外，湯曉鷗還曾擔任國際期刊《計算機視覺國際期刊》（IJCV）的主編，以及國際計算機視覺大會的主席。這些角色不僅顯示了他在學術研究方面的深厚造詣，也彰顯了他在推動學科發展和國際交流方面的卓越貢獻。
在國內，湯曉鷗不僅是中國科學院深圳先進技術研究院的副院長，還擔任上海人工智慧創新中心的負責人。他所承擔的重要職責和領導角色，使他成為中國人工智慧領域的傑出代表之一。
而他另一為公眾知曉的成就，是創辦了享有「AI四小龍之首」美譽的商湯科技。
2021年12月30日，被譽為「AI第一股」的商湯科技正式登陸港股，首日開盤後，股價漲幅超過22%。截至當天收盤，商湯的股價上漲7.27%，收於4.13港元/股。以此計算，手握21.73%股權、商湯第一大股東湯曉鷗教授，身家超過300億港元。
圖畫書里「長」出學術大牛
湯曉鷗曾對《南方都市報》表示，自己很小就對圖像產生了濃厚的興趣，看了大量的圖畫書，這也許是他以後從事計算機視覺研究的萌芽。
1990年，湯曉鷗獲得了中國科學技術大學學士學位。此後第二年，他前往美國深造，並在羅切斯特大學獲得碩士學位。隨後，他於1996年攻讀了麻省理工學院（MIT）的博士學位。在MIT的研究生階段，他曾加入海底機器人實驗室。
值得一提的是，該實驗室為發現海底沉船鐵達尼號做出了卓越貢獻。也正是在這個項目中，湯曉鷗對人工智慧的興趣開始萌芽，並逐漸成長。
博士畢業後，他回到中國，加入香港中文大學信息工程系擔任教職，並且建立了被稱為「CV界黃埔軍校」的香港中文大學多媒體實驗室，同一時期，湯曉鷗還在微軟亞洲研究院工作了三年，專注於計算機視覺領域的研究。
一個天才身上最難得的特質可能是同時獲得一群天才的信任。在香港中文大學任教期間，實驗室吸引了一批AI行業的後起之秀，包括後來的商湯科技聯合創始人徐立和徐冰。
2014年初，湯曉鷗迎來了在行業內的首次聲名大噪。
經過團隊多年的刻苦研究和鑽研，其發布的GaussianFace人臉識別算法，在LFW資料庫上準確率達98.52%，超過Facebook發布的DeepFace算法（97.35%），創下全球首次超過人眼識別準確率、突破工業化應用紅線的記錄。
在科技與家庭間，找到創新起點
在科技和家庭之間找到獨特的交匯點，讓湯曉鷗成為中國人工智慧領域發展的先驅之一。
從2005年開始，湯曉鷗教授擔任微軟亞洲研究院（MSRA）視覺計算組的負責人，頻繁往返於北京和香港兩地。也正是因此，他與僅2歲的兒子湯之銘相處的時間相對較少，使他深感對兒子的陪伴不足，決定通過拍攝大量照片記錄下他們共度的每一刻。
隨著照片數量的積累達到成千上萬張，他面臨一個困擾的問題，即如何在海量照片中準確地找到那些令他難以忘懷的特殊瞬間。作為技術領域的專業人士，他的靈感來自於多年來投身的研究領域——通過計算機視覺技術尋求解決方案，對照片進行智能分類和管理。
於是，他與視覺計算組的同事一同著手研究一個名為「Photo Tagging」的課題，採用計算機視覺技術來對相冊進行分類整理。在當時，計算機視覺技術尚未成熟，湯曉鷗教授憑藉這個簡單而富有創意的願望，為中國的人臉識別技術開創了一個實際應用和商業化落地的新時代。
這成為湯曉鷗之後很多演講場合提到的創新起源，他的兒子也頻頻亮相Presentation。對此，湯曉鷗多次調侃，「我的演講都是從照片開始的，因為第一，這是我兒子，第二，他長得漂亮。」
經歷了2014年的一戰成名後，2014年10月，商湯科技正式成立，起初的創業團隊來自於香港中文大學多媒體實驗室。
值得一提的是，湯曉鷗的個人影響力很快就吸引了一批頭部資本的入局，其背後站著一個豪華的投資天團，包括IDG、軟銀、高通、老虎基金、阿里巴巴等等。
儘管個人身份中多了企業家的標籤，但湯曉鷗一直保留著學術派的純粹。溫和是大多數人對湯曉鷗的普遍印象，他身上沒有壓迫、咄咄逼人的氣質。於是，湯曉鷗的個人特質影響了商湯的企業文化。
與很多大公司提倡的「狼性文化」不同，他一直強調商湯是提倡愛和同理心的「黑羊」文化公司，去做別人沒有做過的事情，甚至是別人想不到的事情。
2021年商湯科技在香港上市，在之後的兩年，以商湯為代表的中國「AI四小龍」命運起起伏伏，經歷了行業退潮的至暗時刻，又迎來了大模型時代的曙光。
「離AI越遠的人越喜歡危言聳聽」
回望2023年，湯曉鷗依然活躍在業界一線，7月，他出席了世界人工智慧大會，談到在大模型浪潮中，中國學者正在貢獻很多原創力量。
彼時，湯曉鷗的弟子們正在AI浪潮下叱詫風雲，王曉剛、何凱明、林達華為深度學習培育出了一棵大樹。王曉剛現任商湯科技首席科學家；何愷明曾任Facebook AI Research（FAIR）研究科學家，在2023年7月宣布加入麻省理工學院；林達華現在香港中文大學任教。
在身邊的人看來，湯曉鷗是被人工智慧事業耽誤的脫口秀演員，任何有關AI前沿科技的演講，他總能以清新脫俗的語言講懂技術，還能給觀眾帶來歡樂。
他認為，原創的AI技術需要三個核心要素，分別是好的創新環境，尊重人才，學術的充分交流。
「湯老師的靠譜帶來了人才黑洞」，曾有人這樣評價湯曉鷗對人才的吸引力。在現實工作中，湯曉鷗也長期踐行著這一套理論。
根據公司的招股說明書，截至2021年6月底，企業的科研人員超過3600人，占公司總人數的三分之二以上，這反映了企業在技術創新和人才吸引方面的卓越表現。據了解，公司還保持著每過一段時間，核心員工一起閱讀學術論文的習慣。
談到做AI研究，湯曉鷗認為這一行業第一線很苦，深度學習之前都沒做出任何東西，所以他招生時一直把一句話掛在嘴邊，「來這個行業，我保證你一輩子都有工作，因為我們這東西是做不出來的。」
在最後一次公開演講上，湯曉鷗進行了一次頗為感性的發言，「我不是在最好的時光遇見了你們，而是遇見了你們，我才有了這段最好的時光。」這也成了他對後輩們最後的真誠祝福。
或許值得慶幸的是，湯曉鷗數十年帶領團隊對AI技術的追逐精神，永遠留存了下來。