當初賈赦要強納鴛鴦為妾，鴛鴦不肯，賈赦讓鴛鴦的哥嫂去遊說鴛鴦。鴛鴦的嫂子便到院子裡來尋鴛鴦，說有「天大的好事要告訴她，務必到一個僻靜處細聊。」隨後鴛鴦就直接把話捅開了，讓自己的嫂子斷了這個念頭，她是死活不願意給人做小老婆的。
嫂子不甘心，試圖進一步勸說鴛鴦，結果那鴛鴦一口啐在她臉上：「呸，怪道成日家看人家做小老婆的眼熱了，一家子都仗著她橫行霸道的，一家子都成了小老婆了！看得眼熱了，也把我送進火坑裡去。我若得臉呢，你們在外頭橫行霸道，自己就封自己是國舅爺了。我若不得臉，你們王八脖子一縮，生死由我去！」
沒想到，鴛鴦這番話竟然成了賈元春日後的讖語，元春得勢的時候，榮國府一家子仗著她橫行霸道的，賈赦為了幾把扇子逼瘋石呆子，賈政為了包庇薛蟠這個殺人兇犯，還特意把賈雨村舉薦成應天府尹。
而榮國府逼死人命的事更是屢有發生，鮑二家的、尤二姐、金釧、晴雯、司琪等丫頭，都死在了榮國府人的手裡。賈璉也是自封「國舅爺」了；元春封妃時，鳳姐曾調侃賈璉道：「恭喜國舅爺，國舅爺辛苦了。」
但元春驟然薨逝後，賈府的人明知元春死得蹊蹺，卻沒有人肯拿出銀子來去宮裡打點太監、查明死因。正如鳳姐罵賈璉的話：「既然是去宮裡打點太監，大家就該湊銀子，誰的手裡沒有點私房？這原本是官中的事，為何偏偏尋襯上我？」
鳳姐的話一點都不假，除了賈璉以外，無論是賈赦還是賈珍、賈蓉，都不肯拿出自己的家私來查訪這件賈府的「公案」。
元春生前榮光的時候，一家子都仗著她橫行霸道，果真含冤屈死了，卻無人肯出頭為她申冤昭雪——都是「王八脖子一縮，生死由她去了。」