北京時間10月12日，亞洲杯世預賽18強賽如火如荼進行。國足在與澳大利亞的比賽中以1:3告負，導致C組排名出現全新變化，國足暫時墊底。三連敗、2球進球、12球失球的成績讓中國隊形勢嚴峻。
按照本屆世預賽的晉級規則，小組前二可直接晉級世界盃，第三和第四有機會進入附加賽。中國隊目前處於第三集團，晉級希望依然存在。對陣印尼的比賽將是一次真正的考驗，而伊萬帶來了三大好消息，范志毅的點評既犀利又中肯。
首先，即使輸給澳大利亞，中國隊在積分上仍能掌握命運。面對沙特、澳大利亞、日本等強隊，中國並非取勝無望，這是對球隊的一次重要檢驗。如若連勝印尼和巴林，中國隊仍能全取6分，保留晉級世界盃的可能性。伊萬設定的目標是奪得小組第三或第四，更加切實可行，屆時再爭取附加賽的名額。雖然比賽尚未開始，但主動權牢牢掌握在中國隊手中。
其次，印尼和巴林的比賽中爆發衝突，可能面臨亞足聯的處罰，這為中國隊帶來一定優勢。兩隊受到處罰，必將影響信心，限制他們的表現。中國隊只需發揮實力，保持優勢，就有機會一戰成名。此前雖然防守不利，但進攻端依然有建樹，只要總結經驗，專注印尼和巴林的比賽，中國隊仍具備競爭力。
第三，伊萬在對陣印尼之前作出重要人員調整，徵召了阿蘭、武磊和曹永競。尤其是武磊在上海接受進一步檢查，若傷勢未見惡化，將重返國家隊。有三名攻擊手回歸，有助於中國隊在進攻端展現更多選擇。
對陣印尼和巴林，中國隊整體實力上風。除做好防守外，更需集中精力在進攻，多進球積累積分。范志毅認為中國隊能否進入18強賽並非憑藉實力，而賴新加坡之助。他的話雖然刻薄，但也言之鑿鑿。國足應視世預賽如世界盃一般對待，不斷改進，找出問題並解決。對中國隊而言，這或許是個良機。