引力波望遠鏡可以發現穿越太陽系的「暗物質」。
通過分析引力透鏡現象，科學家可以知道宇宙中哪些地方存在暗物質，儘管我們看不到它。在這張圖片中，暗物質分布在被著以藍色的空間區域。 ESA / NASA
宇宙中存在一種幽靈般的物質，它看不見也摸不著，但是卻會產生引力。科學家稱之為「暗物質」。
有人想像暗物質來自「更高維度的空間」，甚至認為它是「靈魂」的棲息地。這當然不科學，但是暗物質本質的神秘性卻是事實。因為直至今天，所有試圖直接探測到暗物質的企圖都以失敗而告終。
大量的觀測證據都間接支持暗物質的存在——從星系的自轉，到宇宙大尺度結構的形成——這一切只靠普通物質的引力作用無法完成。
有人認為暗物質現象可能只是經典引力理論的一個缺陷，但是更多的學者願意去尋找一種客觀存在。
雖然我們可以通過觀察天體的運行，間接地推算出暗物質可能在哪裡——但是當我們看向那裡時，那裡卻是一片虛空。
一些科學家希望通過實驗，在微觀世界裡找到可能存在的暗物質粒子，然而也同樣沒有任何發現。
一派學說認為，暗物質是均勻分布在宇宙中的，我們可以通過實驗來發現組成它的微觀粒子。
而另一派認為，暗物質可能並非均勻分布，它們有很高的聚集性，會聚集在某處，形成類似於球狀體的團塊。這樣的團塊直徑至少相當於一整個太陽系，它們有很多，能夠在大尺度上影響星系和星系團的運行；但在小尺度上，其影響方式就不一樣了。
我們沒能探測到暗物質粒子，可能只是因為我們還沒有撞大運——可能只是因為當我們探測暗物質粒子時，暗物質團塊沒有穿越我們的太陽系。
暗物質雖然不發光，也無法觸摸，但它畢竟還是能夠產生引力的。最近一些物理學家提出了一個新的方案，或許能夠幫助我們找到暗物質。
這個方案是基於暗物質存在方式的第二種可能性提出的。他們認為，假如有暗物質團塊穿越太陽系，那麼就會細微地改變太陽系內的一切。通過感知這種變化，並設計一種新型的引力波望遠鏡，就可以發現它的到來。
在這一設想中，這種新型的引力波望遠鏡能夠探測到頻率約為1微赫茲的引力波，發現二十年一遇的暗物質團塊太陽系穿越事件不在話下。
但是這套方案在理論上還有局限，因為我們不知道暗物質團塊有多大。其次人類目前也還沒有能力建造可以探測1微赫茲頻率引力波的探測器。不過任何能夠為探明真相而做的努力都應該被鼓勵。
參考
Searching for Dark Clumps with Gravitational-Wave Detectors
https://arxiv.org/abs/2206.14832