​科學家在銀河系中心發現生命的「先祖」

原標題：​科學家在銀河系中心發現生命的「先祖」

生命的基本構件在銀河系中心也比比皆是。

ESO / P. Horálek

含有氰基的腈類有機分子是有毒的。但有意思的是，它也能參與合成某些對生命而言十分重要的分子，比如核糖核苷酸。核糖核苷酸是核糖核酸即RNA的基本構件之一。

而最近一個國際科研小組稱，他們發現在銀河系中心附近的分子雲G+0.693-0.027中，也存在多種這樣的有機分子。

根據所謂的「RNA世界」假說，地球上最原始的生命是以RNA作為遺傳物質的。RNA能夠實現後來出現的DNA和蛋白酶的所有功能，比如保存和複製信息，以及催化。

而RNA基本構件的「先祖」，如腈類物質，並不需要地球「原創」。它們可以來自宇宙，可以隨隕石和彗星來到地球。近年來人們在彗星和隕石中發現的多種腈類物質、脂質和胺基酸，是對這一假說的證明。

但是宇宙又是在哪裡製造這類物質的呢？理論上最有可能的地方是星際分子雲。星際分子雲密度大，溫度低，對於「生產」結構複雜的大分子而言再合適不過了。

比如銀心附近的分子雲G+0.693-0.027，直徑3光年，質量是太陽的1000倍，溫度只有大約100K。儘管到目前為止，無證據表明它的內部有恆星在形成，但它在未來一定會變成「造星工廠」。

而G+0.693-0.027與銀河系中的其它產星區、太陽系中的彗星等有相似的化學構成，則表明行星系統在其形成過程中，是可以通過星雲獲得生命的基本構件的。

科學家孜孜不倦地在宇宙中尋找生命的基本要素，就是要探索生命對於宇宙而言究竟是一種什麼樣的存在。而越來越多的發現表明，我們與宇宙有著非常密切的聯繫，我們不能將自己孤立在一顆行星上。

參考

Molecular precursors of the RNA-world in space: new nitriles in the G+0.693-0.027 molecular cloud