1989年，陳百強代表香港出賽日本東京音樂節，和他一起去的是周啟生。
路途上，周啟生想著《偏偏喜歡你》的歌詞，生出「世間良緣，每多波折」的感慨，他想用《梁祝》或者《黃河》給《偏偏喜歡你》重新編曲。
最後，他用了《梁祝》做前奏。東京音樂節上，指揮反覆問他：「這是你編的嗎？」
那屆東京音樂節，陳百強憑藉《偏偏喜歡你》獲得TBS大獎。
在香港歌壇，周啟生被稱為音樂神童，還有個名號叫「周身刀」，因為他16歲入行，集作曲、作詞、演奏、編曲、演唱、監製、錄音於一身。
有人統計，他經手的歌曲有2000首，合作過幾乎整個香港樂壇黃金時期的巨星：陳百強、譚詠麟、林子祥、李克勤等。
1991年，他剛剛30歲，出完第四張唱片《周啟生1991》，突然離開了歌壇。
歌壇沒了他的身影，卻留下了他的傳說。
1961年，周啟生出生在香港。
他成長在深水埗蘇屋村，父親是演員周吉，粵語片流行年代的紅配角。有個姐姐，叫周小君，長大後也進入歌壇，演唱過徐克《東方不敗》的插曲《斷弦》。
在父親的培養下，周啟生4歲學吉他，6歲學鋼琴。
黃家駒和他自幼相識，後來黃家駒很多歌曲的鋼琴伴奏，都是周啟生錄音的，其中就有《海闊天空》原曲的鋼琴部分。
13歲，周啟生編了人生中的第一支曲子，還組了樂隊。
那些年，課餘時間他到處表演。
16歲的時候，百代唱片公司經理人看到他的演出，覺得他唱得不錯，長得也有型，叫他去公司試音。
那天，18歲的陳百強也在百代試音。
試音出來，他們迎面碰上，兩人都穿著風衣，拿著雨傘，周啟生是爆炸頭，陳百強是斯文的中分。
周啟生覺得陳百強的傘比他的漂亮，人也比他漂亮，還有一種法式的風情。
他們互相打量了對方，用眼神打了個招呼。
後來，兩個人都簽約了百代唱片公司。年齡相仿、志趣相投的年輕人很快玩到了一起。
（陳百強）
周啟生在百代，一邊計劃自己的唱片，一邊兼任公司的錄音工作。
林子祥的第一張廣東話唱片《各師各法》，是周啟生做的助理監製。
不久，周啟生遇到了結束tvb工作的顧嘉輝，他對這位音樂大師崇拜得不得了，於是拜了顧嘉輝學藝。學藝的五六年中，周啟生只休過4天假，其他時間都跟在顧嘉輝身邊。
顧嘉輝性格和善，從來不會同人爭吵。周啟生記得，有一次唱片公司的工作人員刁難顧嘉輝，顧嘉輝只是擺擺手，沒有反駁一句。
（顧嘉輝）
這位和善的老師在面對音樂創作時，卻極其嚴格。多年後，周啟生回想學藝的日子說：「我一生都感謝他當時的嚴格教導。」
有時顧嘉輝不在台里，周啟生就代他當音樂指揮。
那時他才十七八歲，已經為整個TVB電台當指揮，包括大小型樂隊，青春交響曲之夜，十大中文金曲。
20歲，他又出任亞洲電視第一任音樂總監。因為鋼琴實在彈得好，人稱「亞洲鍵琴之王」。
周啟生年少成名，人們說他是音樂神童。
他沒有因此停下腳步。
1982年，周啟生為張德蘭作曲《情若無花不結果》，曲調悠揚婉轉。陳百強聽到後也想讓周啟生為自己作一首相同風格的。
周啟生回憶說陳百強問過我很多次，可不可以寫首『情花』給他？我問什麼是『情花』，原來就是《情若無花不結果》！
於是為了參加東京音樂節，周啟生特意為《偏偏喜歡你》編了個新版本。他和陳百強商量把《梁祝》的主旋律加入前奏。
陳百強喜出望外。
後來陳百強就一直用周啟生編曲的這個版本。
這首作品的新編曲在流行曲的基礎上加入了大量的民族樂器，如笛子、古箏等，讓聽眾感受到了獨特的中國風味，成為了華語樂壇經典中的經典。
後來，周啟生看陳百強還是不甘心。就又為他做了一首中國風的歌曲《孤雁》。
周啟生當時正在看二戰的電影，看到日本人侵華，心中氣憤，想起小時候媽媽跟他講，自己為了避難，從廣州逃到香港的路上，一次聽到身後槍響，回頭一看，有人倒下了。後來經過水塘，塘邊也躺著屍體。
周啟生想著那幅慘景，寫出了這首歌。哀傷中又有希望，打動了很多人。
1985年1月，周啟生終於發行了自己的第一張唱片，唱片的名字叫《周啟生23》，這一年周啟生23歲。
這張專輯由他自己監製，收錄的12首歌，有11首是他作曲，4首是他作詞。
十項全能的音樂人，聲線酷似許冠傑。《周啟生23》一出，震驚歌壇。
他的代表作之一《離鄉別井》，便是出自這張專輯。
80年代為生活搏命的港人，在周啟生作詞作曲的這首歌中，找到共鳴：「別我家鄉在天際翱翔，只覺孤單倍惦爹娘，匆匆數載，受委屈向誰講，盼一朝山雞變鳳凰。」
次年，周啟生聽說第二屆CCTV全國青年歌手電視大獎賽設立了通俗唱法類別，立刻報名。
那是他第一次到北京，也是他第一次用普通話唱歌，更是香港歌手參加內地比賽的第一人。
那一屆的選手，有韋唯、毛阿敏、董文華、閻維文，最後，周啟生只拿了優秀獎。
他知道了自己還有很多要學，所以更加努力。
三年後，周啟生髮行了第二張專輯《天長地久》。
這首歌的旋律在1984年已成型。
那時，周啟生看完了李察基爾的電影《棉花俱樂部》，一段旋律即刻縈繞在他的腦海，他沒有寫下來，但也沒有忘記。
直到1989年，周啟生才坐在鋼琴前，把這段簡單的旋律譜寫出來。曲譜交到了向雪懷手上，他以「曾經擁有」的方向開始創作歌詞。
在最初，歌曲的名字就叫做《曾經擁有》，後來因為和同時期歌曲撞名，改為了《天長地久》。
歌曲名字與內容的強烈反差引起了聽眾的興趣。
《天長地久》在那一年各大電台播放率極高。
周啟生憑藉《離鄉別井》和《天長地久》紅極一時，被稱為「粵語歌壇第一代創作歌手」
上天眷顧的音樂才子，人生也不是一直順利。
80年代末期，周啟生迷上了電子樂。
他找到林振強，想要出一首迷幻電子風的歌。
林振強為他作詞了《淺草妖姬》。
寫之前林振強問周啟生想要什麼題材，周啟生說要邪一點。
林振強就寫了：「而她的嘴唇如兩片禁地，像當天天真青年全不懂躲避，我愛上像謎的淺草妖姬。而她的嘴唇仍似片禁地，給今天滄桑的人狂想的天地，我撲向像謎的淺草妖姬。」
寫完林振強給周啟生打電話，感謝周啟生讓他有機會寫了一首好歌。
可《淺草妖姬》面世當日，被批為意識不良，不允許被列入流行榜。
同年，周啟生譜寫了《流金歲月》，邀請了葉倩文唱的粵語版，甄妮唱的國語版。這首周啟生十分重視的歌，在當時並沒有流行起來。而是在24年後，第51屆金馬獎頒獎禮，因林志炫的再度演繹，才被聽眾發現。
1993年，周啟生沒有放棄迷幻電子風，發行單曲《天使魔鬼混合體》。
林振強將歌詞給周啟生時，他正和張國榮在一起。張國榮請他為自己寫一首歌。
周啟生抱起吉他，《天使魔鬼混合體》的曲子也隨之而來：「魔鬼給她美腿，魔鬼給她翹身材，天使使她似水，她的樣貌甜像愛海。」
張國榮聽得直鼓掌。
但錄音的時候，經理人跟周啟生說，這首歌會大熱，要他留在自己的專輯裡。周啟生想了想，自己留下了。因為這件事，張國榮幾年都不想理他。
他的聲線，並沒有唱出這首歌的妖嬈。
歌曲成績一般。
周啟生後悔了。
他在採訪里說，如果是現在的我，會先讓哥哥唱，然後自己再錄一個不同風格的版本，令這首歌更強、更多人喜歡。
那段日子周啟生正在生病，遇上最喜歡的音樂不被認可，自己的唱片公司也面臨倒閉。周啟生鬱鬱寡歡。陳百強過來探望他，督促他吃下藥，撥了撥他的頭髮：「我看好你，不要這樣了。」
後來他們一起去參賽東京音樂節，表演完一起逛街一起喝得酩酊大醉。
在陳百強的陪伴下，周啟生打算重新振作起來。
但90年之後，唱片公司常要求周啟生迎合市場，修改曲子。他認為自己失去了創作自由，一個電話打給高層：「你找我寫曲，主要目的是希望我修改嗎？」周啟生作品的成績也大不如前。
那個時候的樂壇，一批人正在離開。
張國榮、許冠傑等歌手陸續宣布退出歌壇，顧嘉輝移居溫哥華，潛心繪畫。
1992年，陳百強也宣布告別歌壇，當年5月18日，陳百強以酒送服安眠藥導致昏迷，17個月後腦衰竭去世 。
周啟生十分難過，邀請作詞大師因葵和自己一同創作了《紫》，那是陳百強最喜歡的顏色。
他說：陳百強太有才華了，隨便唱首慢歌都特別有感情，可我很少寫歌給他……只好下輩子多寫些歌給他唱！」
周啟生突然覺得人生很遺憾。
事業毫無起色，朋友相繼離開。
他每天不停地工作。
有一次，周啟生連續工作了72小時，深夜回到家發現沒帶鑰匙，困得直接睡在門外地上，母親第二天開門看到他，還以為他死了。
周啟生毅然退隱，全面停下了所有工作，舉家搬到美國。
他每天就像上班一樣，做運動、練琴、打鼓、學習新的音樂知識。
周啟生說，如果不這樣做的話，可能早就失去了對音樂的熱情與興趣，困在重複自己的死胡同里，變成了一條『老牛棍』。
千禧年後，港樂逐漸衰落，他想貢獻自己的力量，才偶爾出來做做音樂。
2005年，第五屆華語音樂傳媒大獎以「向八十年代致敬」為主題，在香港舉行了新聞發布會。
周啟生專門創作的《我們的八十年代》，被大會定為本屆大獎的主題歌。
上一年秋天的某個夜裡，周啟生和朋友在跑馬地Piano Bar，大家邊彈琴邊唱歌，周啟生忽然想起了他們的八十年代。
他一時間很失落，那些輝煌的日子和曾經的老朋友，原來都已經遠去許久了。
他把「真的愛你」「留住我吧」那些八十年代歌都寫進詞里。
「喜歡欣賞，樂在往日音韻悠揚；
教我鼓掌，情懷動人，真心的歌唱；
偶爾技癢，與眾Band友一起唱印象。」
周啟生前後在錄音室泡了幾個月，終於把歌曲寫了出來。
在歌曲最後完成的那天晚上，大家一起鼓掌，紛紛向他祝賀這首精彩作品的誕生。
周啟生說：「我很久沒有試過這麼認真地準備一首歌了，這次我很滿意也很感動，音樂最重要的是令人感動，這一刻仿佛等了20年。」
雖然這首歌的製作費叫價高達十幾萬。
周啟生還是決定將這首歌放到網上供喜愛的朋友免費下載。
5月22日華語音樂傳媒獎頒獎禮當晚，他在廣州的舞台上，演繹了這份八十年代的情懷。
歌里有一段是專門寫給陳百強的：「奏作唱跳，俊朗俊俏不怎愛說話，鬱鬱寡歡，為甚落寞偏偏喜歡他。」
那時去日本東京音樂節比賽，周啟生選了《梁祝》給《偏偏喜歡你》作前奏，他跟陳百強說，下次我們用《黃河》來編曲。
「如果丹尼仔（陳百強）還在，我們就可以玩《黃河》咯。」