徐世勣，一個聰明且善於分寸的人，行事謹慎，深諳進退之道。原為李密的部將，在李密敗於王世充之後，他占據了李密的一部分領地，但因李密懷疑他的忠誠，他不敢回去，最終投奔了李淵。李密降服於李唐後，徐世勣面臨著一個抉擇：是割據稱王，還是投效李唐？他思索片刻後決定，這片地盤本是魏公李密的，應當與他一同歸順李唐。然而，他明智地選擇不親自上表稱臣，以免陷魏公於不利之境。他決定將手中掌握的州縣、軍隊和百姓的戶口人數清單交給魏公，由魏公親自呈獻給李唐。這一舉動既保證了他不會因此失去一些好處，反而贏得了「純臣」的美名。李淵不僅賜予他李姓，還封他為曹國公，從此徐世勣成為了李世勣，因避太宗名諱後又改為李勣。
然而，儘管李勣聰明且善於分寸，為何最終卻在武則天手中「剖墳斫棺」呢？實際上，李勣曾對武則天有一定的功勞，為她當上李治的皇后立下汗馬功勞。武則天原為唐太宗李世民的才女，但由於諸多原因未能獲得太宗的寵愛，陷入宮廷生活的困境。然而，她機智狡猾，趁太宗臨終之際，將目光投向了太宗的兒子李治。通過巧妙的策略，她成功俘獲了李治的心。因此，在太宗去世後不久，李治衝破了禮制和朝臣的反對，將武則天接回皇宮，由「後媽」晉升為妃嬪。為了讓武則天成為皇后，發生了「廢王立武」的事件，引起朝堂的騷動。在這一過程中，李勣的態度和立場發揮了關鍵作用。作為李世民的重臣和託孤大臣，他幫助李治和武則天取得了勝利，擊敗了關隴集團，為「廢王立武」事件的勝利立下了汗馬功勞。
為何說李勣的態度和立場在「廢王立武」事件中幫助了李治和武則天呢？在那個時候，反對廢除李治的皇后而立武則天最激烈的是以長孫無忌為首的關隴集團。李世民去世後，長孫無忌勢力強大，連皇帝李治也不得不屈服，皇權受到關隴集團的壓制。在這種情況下，「廢王立武」不僅是一場單獨的事件，更是李治和關隴集團之間的權力鬥爭。李勣作為李世民的託孤重臣，他曾被託付重任，因此對李治具有重要影響力。在李治考慮立武則天為皇后時，他徵求了李勣的意見。李治問他：「李愛卿呀，朕想立武昭儀為皇后，可是褚遂良他們說什麼也不同意，你給朕說說，朕應當怎麼做，是不是應該放棄？」李勣深諳朝堂政治，早已準備好了回答：「此陛下家事，何必更問外人！」這句話表明了他站在皇帝李治這一邊，認為皇帝有權自行決定立後之事，與長孫無忌和褚遂良無關。這一立場使得李治得到了李勣的支持，進而有力地對付了關隴集團，成功地立武則天為皇后，鞏固了皇權，李勣也因此備受李治和武則天的信任。
然而，李勣的謀略和明智並未保護他免於厄運。在他去世後的15年，武則天對他的墓地進行了「剖墳斫棺」的驚人舉動。這並非因為李勣生前有什麼冒犯武則天的行為，而是因為李勣的孫子李敬業挑戰了武則天的權威。李治去世後，李顯即位，不久後被武則天廢黜，她立李旦為帝，一手操控朝政。這引起了眾怒，李敬業趁機聚攏了一批人發動了反武則天的起義。然而，李敬業策略不善，以割據自立為目標，最終以失敗告終。武則天因此憤怒之下將怨氣發泄在已故的李勣身上。她下令挖開李勣的墳墓，將棺材劈開，卻發現李勣的屍體並不在其中。這讓武則天感嘆李勣的狡猾，他居然在死後都設法躲過了這場劫難。