你好，這裡是科普中國。世界衛生組織曾經提出過一個「8020」的概念，意思是說，80歲的老人至少應該有20顆能用的天然牙，這樣才能保持牙齒的咀嚼功能。但現在很多年輕人缺失的牙齒已經有3~4顆，剩下的也都搖搖欲墜了，到底是什麼原因呢？
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這就不得不提到讓咱們牙齒容易脫落的罪魁禍首，牙周炎。「牙周」，顧名思義就是牙齒的周圍，包括牙齦、牙周膜、牙槽骨和牙骨質，它們合稱為牙周支持組織。它們健康存在，我們的牙齒才能牢牢附著。但要是它們感染髮生炎症的話，就可能導致牙周炎。特別是牙周炎的發展非常緩慢，不像蛀牙、牙髓炎這些疾病會很快帶來牙齒的疼痛。牙周炎開始的時候沒有特別明顯的急性症狀，這也是很多人年輕時候不注意的原因。
最開始，牙周炎的症狀就只是牙齦發紅、刷牙時出血。但隨著病情發展，牙齦可能逐漸退縮，讓牙齒之間的縫隙變大。再過一段時間，牙齒會逐漸鬆動、搖晃，可能還會有點疼。要是還不看牙醫的話，等牙根開始暴露出來，那這顆牙可能就會在某天脫落。
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那咱們該怎麼預防牙周炎呢？關鍵就在於良好的口腔衛生習慣。堅持每天兩次規範的刷牙，並且每天用牙線至少做一次牙縫清潔，看上去很簡單，但堅持下來可不容易。此外，對於牙周炎患者或者牙縫較寬的人來說，使用牙鄰間刷或沖牙器可以增加清潔效果。
說到這不妨回憶一下，如果說已經一年沒有去洗過牙，那不如現在就出發，找到最近的口腔醫院或者牙科診所，給自己來一次徹底的口腔檢查吧！
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審核丨唐芹 中華醫學會科學普及部主任 研究員
責編丨岳藝淞