告別亞熱帶地區的普洱，繼續南下，便抵達雲南最南的西雙版納。由於雲南北部哀牢山、無量山的阻擋，寒冷空氣無法進入；而版納卻常年受到印度洋和太平洋的溫濕氣流影響，因此形成終年溫暖潮濕、夏季高溫多雨的典型熱帶氣候。
西雙版納，歷來以神奇的熱帶雨林景觀及多彩的少數民族風情聞名遐邇，成為都市人群憧憬和嚮往的旅遊勝地。其中，野象谷和西雙版納熱帶雨林國家公園，便是以典型熱帶雨林景觀為主題而建成的著名風景區。
野象谷，因野象經常出沒而得名，位於西雙版納首府景洪市以北勐養自然保護區的三岔河河谷內，距景洪市22公里，興建於1990年，總面積達370公頃，是我國首家以動物和環境保護為主題的國家公園。野象谷內森林茂密、河谷縱橫，一派繁茂的熱帶雨林風光；密林深處則自然生長著亞洲象、野牛、獼猴等珍稀動物。
據考古發現，亞洲象曾廣泛分布在我國長江流域、兩廣及貴州地區，甚至緯度更北的黃河流域；然而，隨著氣候和環境的惡化，亞洲象被迫一路南遷。時至目前，西雙版納已成為亞洲象在我國唯一一處棲息地。
野象谷通過高空觀象棧道、亞洲象博物館、亞洲象種源繁育基地等多個遊覽項目，讓遊客在不干擾野象生活的前提下安全觀察，因此，野象谷被譽為「人類與亞洲野象溝通的橋樑」。另外，野象谷目前還承擔著「中國雲南亞洲象種源繁育基地」、「西雙版納野生蝴蝶飼養繁殖研究基地」等多項生態保護方面的科研項目，在展示絢麗多彩雲南畫卷的同時，也為遊客上演著一堂堂生動鮮活的科普教育課。
眾所周知，西雙版納是雲南大葉茶的主要產區，亦是我國滇藏茶馬古道的起點，自古便牽動著雲南地區商貿經濟的發展，並承擔起多民族宗教及文化交流的重要使命。
位於西雙版納東部的茶馬古道風景區，至今仍完好保留著既有滄桑的歷史感，又獨具民族風情的重檐尖頂的磚石結構建築。乘坐景區入口處的馬車，穩重敦實的雲南騾馬踏著極有節奏感的「啼嗒啼嗒」，伴著叮噹作響的馬鈴兒，在陽光明媚的萬頃茶園中輕快行進。二月的西雙版納，日光強烈、空氣溫潤。植滿松柏的茶園小徑，垂下蒼翠繁茂的松果松針；潔白的茶花羞澀的張開骨朵，吐露鵝黃的花蕊；油菜花則隨風生長、已是遍地金黃。如今的滇藏茶馬古道依就是欣欣向榮、生機勃發。
作別滇藏茶馬古道，我們繼續趕路；正午時分趕到一處路邊客棧稍作停留。站在客棧紅色的屋檐下，望見屋旁樹梢上已掛滿橙色風鈴般不知名的奇妙花卉，清風陣陣，送來不絕如縷的淡淡清香；涼棚內低矮的橫樑，掛滿大小適中、肥瘦得宜的肉條，在版納乾燥的季節中逐日蠟制風乾；客棧兼營手工藝品和傣錦生意，多彩的包包紋飾和耀眼的錦緞光澤，突顯出傣族傳統衣飾的富麗優雅。
下午，我們抵達勐養鎮西端的曼景坎村。傣語中，「曼」是「寨」之意；「景」有「城」之意；「坎」則是金子的意思。「曼景坎村」，漢意即是「金城寨」。相傳在很久以前，版納境內發生過一次大災害，致使不少地區的行政長官相繼離世；召片領召集居住在宣慰街的貴族到勐養鎮定居，並給他們劃分土地，承諾為其子孫分配屬地管轄。由此，曼景坎村便成為後續各地行政長官居住的寨子。
根據傣族居住環境和生活習俗差異，漢民將當地傣族分為「水傣」、「旱傣」和「花腰傣」；「水傣」，即指居住在水邊、以漁業為生傣族的俗稱。而居住在曼景坎村的大部分居民，便是「水傣」。
在嚮導帶領下，我們進入一家村民的宅居做客，不僅欣賞了典型「水傣」住宅外部風格，更可以近距離探訪「水傣」房屋內部的神秘。「水傣」傳統住房以磚木結構住房為主，一般分為上下兩層：下層為圈養牲畜和倉儲之用，上層則是全家老幼起居生活之所。
位於村委會對面、村寨中心的熱鬧市集，當地居民用小型貨車售賣著當天捕撈的新鮮漁產；零星幾個攤位擺放著自家種植的少量農作物。集市入口處一家生意興隆的小吃店裡，勤勞樸實、心靈手巧的老闆娘，調和著漢族飲食和傣族偏愛的傳統味道，用熱氣騰騰的手工米線、白嫩玲瓏的現包水餃，以及親辣酸爽的餡料，吸引著南來北往的商客在此停留歇腳。
打洛口岸是位於中緬邊境的一座重要的陸路口岸，口岸前開闊的廣場中遍布以手工藝品、小商品、玉石古玩，以及旅遊紀念品為主的小型商鋪，商鋪一座緊挨一座，在口岸大樓正對面形成綿延兩公里左右、形狀狹長的口岸市場。市場中商販的叫賣聲、遊客的討價還價聲，融合交織、此起彼伏；漢語、傣語、緬甸話、英語、各地方言等花式語言混雜在一起，無比喧鬧；無時不刻都展露出中緬邊貿的繁榮景象。而五花八門漢族著裝的遊客，映襯著傣族服飾的當地居民，更彰顯出邊境地區和諧共處、其樂融融的民族風貌。
在打洛口岸附近不足五公里，坐落著一座世外桃源般靜美的村寨——號稱「中緬第一寨」的勐景來。勐景來的形成，據說已有1300多年歷史，寨中建立的100多座鎏金佛塔和一座規模宏大的佛教寺廟，即是勐景來作為中緬邊境歷史悠久的宗教文化中心的確鑿明證。
勐景來臨河而建，水田百畝、魚塘若干，雨林繁茂、花草繽紛；村寨中，典型的傣式竹樓古樸典雅，在樹木和花草的掩映下錯落有致、若隱若現。許是受到佛教信仰久遠的教化薰陶，中國傣族和緬甸撣族不問世事、混居在此，過著怡然自得的田園生活。或許也正是這樣與世無爭的環境，使得勐景來世代傳承並將古老的民族文化和當地習俗傳承下來，成為一座生動鮮活的人文與民俗博物館。
在這個瑰麗多姿的邊境村寨勐景來，灑下的不僅僅是明媚的春光，更有父母和我一路暢遊所留下的美好記憶，和鏡頭下掩飾不住的燦爛笑容。
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