美國賓夕法尼亞州立大學和托萊多大學的研究顯示，啤酒消費的增長正在推動全美蛇麻草空前地理擴展。
蛇麻草又稱啤酒花，是啤酒生產中的關鍵成分，具有香氣和苦味。根據賓州州立大學農業科學學院農業經濟學助理教授克勞迪亞·施密特的說法，在2007年之前，美國的啤酒花生產僅限於三個州：俄勒岡州，華盛頓州和愛達荷州。她引用了美國蛇麻草種植者今年發布的一份報告，表明目前全美有29個州正在從事蛇麻草生產。
研究人員使用美國農業普查局的數據發現，從2007年到2017年，美國的啤酒廠數量從992家增加了4倍之多，達到4000多家，而啤酒花農場的數量從68個增加到817個，啤酒花種植面積從31145英畝增加到59429英畝。
施密特說：「我們的研究首次系統地顯示出美國的啤酒花農場數量與精釀啤酒廠的數量有關。這表明，在有可能生產啤酒花且成本不高的地區，啤酒廠正在擴大市場，並使啤酒花農場收入增加。」
該研究的主要作者，博士後學者伊莉莎白·多比斯表示：「這種增長不僅導致全美國啤酒花農場的位置發生了有趣的變化，而且使美國成為全球最大的啤酒花生產國，無論是面積還是產量都是如此。」
《葡萄酒經濟學雜誌》上發表了這份報告。