每每在困難時期，新疆飛虎總能被激發出驚人潛力，這一次曾令旭傷停，被激發出來的是小將劉力鵬。CBA生涯第一次出戰20分鐘以上，就拿到了7分4籃板和7助攻，雖然得分不多，但是7次助攻突顯出了他對球隊的幫助，正負效率值高達+17，也讓正負效率值只有+7的格魯佛相形見絀。最終，新疆伊力特男籃以122：86戰勝深圳。
「球隊至始至終都十分努力，一些區域性防守，大家整體表現的不錯，今天不論是核心隊員還是年輕隊員都表現得十分不錯。特別是一些年輕隊員，希望他們能大膽發揮，釋放自己的能力。」新疆飛虎男籃主帥阿的江賽後說。
此役之前，新疆隊主力控衛曾令旭受傷休戰，這對於新疆飛虎而言是一個艱難時刻。進入複賽，曾令旭成為新疆在組織後衛位置上的絕對核心，他和周琦內外串聯，盤活了新疆的進攻。每當曾令旭下場，新疆的進攻總會不同程度的受到影響。
當曾令旭傷停時刻，很多人把彌補短板的期望值留給了新加盟球隊的小外援格魯佛。比賽沒有懸念，在新疆整體強大的實力下，換帥後的深圳也早早放棄抵抗。周琦豪砍30分15個籃板。熱甫卡提江、劉力鵬、齊麟均有出彩表現。
這是格魯佛在CBA的第二場比賽，他在首場對陣山西的比賽中，出戰17分鐘，拿到9分。此役與深圳的比賽，出場20分鐘的他砍下，19分6籃板和5次助攻。但是數據之外，卻是他未能融入球隊的進攻體系。在上半場，新疆主帥阿的江對他的表現十分不滿意，他頻繁的將格魯佛換下換上，讓他觀察隊友的跑位和進攻模式，經過半場，逢錯必究的「手把手」調教，格魯佛在下半場表現才好了許多。
「他作為球隊的組織後衛，還要進一步地去了解球隊的體系和大家的技術特點，如果他不清楚，不能夠按照攻守體系運轉起來，對其他人也是有影響的。這是他的第二場球，我們也希望他能儘快熟悉球隊和隊友，融入到球隊當中。」阿的江對小外援委婉地表達的期待落差。
小將劉力鵬1997年出生，在2019年CBA選秀大會上，劉力鵬以第1輪第18順位被新疆隊選中。此前，他效力於NBL聯賽，時有出彩表現。本賽季，他作為球隊第三替補組織後衛，上場機會較少。在客場與廣廈的比賽中，他曾有2分鐘出場機會，表現不錯。進入複賽，他的上場時間陡然提升，但是表現一直中規中矩。此役是他CBA生涯首次上場時間超過20分鐘，他抓住了機會，頻頻為隊友送上舒服的傳球。進攻，籃板，防守也有較好發揮，7次助攻更是有向老大哥曾令旭看齊的勢頭。
「今天我們一如既往打得很團隊，我作為一名年輕隊員十分珍惜阿指導給予的機會，我希望我們球隊後面會更加團結越來越好。」小將劉力鵬賽後言語中透露著欣喜。
如今，格魯佛表現一般，在曾令旭復出前，新疆在後衛線上將由劉力鵬和格魯佛分配上場時間。劉力鵬若能把握好機會，將一舉進入新疆的輪換陣容，這對新疆男籃的未來是一件好事。
此役過後，新疆以31勝9負排名第二，北京、廣廈、北控以27勝13負排名3-5位。7月15日19時35分，新疆將與北控進行一場比賽。
文 黃興