1957年3月14日，彭德懷到上海後，對南京軍事學院黨委進行了講話，著重談了學習蘇聯的問題，針對解放軍訓練總部的工作，談了自己的意見。
這在軍內外引起了很多大的反響。
一年後，1958年6月，彭德懷在一次會議上談及此事說：
「去年我在南京軍事學院講的話，有人說是傾盆大雨，其實並沒有動員全軍全黨來搞，不是什麼傾盆大雨。講了之後，訓總有人把我這個國防部長實際上『撤了職』，要我收回意見，要我承認錯誤，還給軍事學院打電話，說我在南京的講話只是個人意見，不代表組織，不必討論等，但是訓總的東西可以交大家討論，這個太不公平了。我不服氣，我就到處講我的意見。」
訓練總部為什麼對彭德懷大有意見呢？
陳冠任著、中共黨史出版社出版的《中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮為人知的歷史》一書記述了這一場鮮為人知的爭論。該書為該社的年度暢銷書，曾經名列中國軍事圖書熱賣榜第一名（如圖）。