在我國陝西、四川一線及以南各地的山林中生長著一些木質藤本植物，它的莖上營養側枝常變態成彎曲的鉤刺，很像牛角，人們常叫鉤藤或鉤鉤等，具有藥用價值。今天我就談談鉤藤的一些情況。
一，鉤藤的基本信息
1，鉤藤的植物種類和分布
鉤藤是一個屬名，即鉤藤屬，隸屬於茜草科，該屬在全世界共有34種，我國有11種，具體是毛鉤藤、北越鉤藤、平滑鉤藤、倒掛鉤藤、大葉鉤藤、鉤藤、侯鉤藤、攀莖鉤藤、白鉤藤、華鉤藤、雲南鉤藤等。這些種類主要分布於我國陝西、甘肅南部、四川、西藏、廣東、廣西、雲南、湖北、湖南、貴州、福建、江西等省區。
2，鉤藤的共同外形特點
一是為木質藤本，嫩枝方柱形或圓柱形，營養側枝通常變態成鉤刺，曲如釣鉤，具有攀援特性。
二是葉對生，有短柄；托葉全緣或2裂，承托頭狀花序的托葉有時葉狀。
三是頭狀花序頂生在側枝上，單生或組成聚傘圓錐花序；花兩性，花萼筒狀，檐部5裂，花冠筒狀漏斗形，檐部5裂，雄蕊5個；
果實為蒴果，室間開裂，種子多數，兩端有長翅。
二，藥用鉤藤的植物種類和用途
根據2005年版《中國藥典》的規定，鉤藤為茜草科植物鉤藤（Uncaria rhynchophylla，產廣東、廣西、雲南、貴州、福建、湖南、湖北、江西等省區）、華鉤藤（U.sinensis，產陝西、甘肅南部、湖北、廣西、四川、貴州、雲南等省區）、大葉鉤藤（U.macrophylla，產雲南、廣西、廣東、海南）、毛鉤藤（U.hirsute，產廣東、廣西、貴州、福建、台灣）、白鉤藤（U.sessilifructus，產廣西、雲南）的乾燥帶鉤莖枝。
鉤藤為我國著名中藥，其味甘、苦，性微寒，具有清熱、平肝、熄風止痛、降血壓等功效；
主要含有喜果苷、異去氫鉤藤鹼、異鉤藤鹼、去氫鉤藤鹼、鉤藤鹼等有效成分。藥用時請遵醫囑。