他在漫長而艱辛的藝術生涯中，深諳中國畫理的意境和韻致，卻不追趕古人的蒼涼，也不追文人畫的恬淡。他以充沛的創作激情和卓越的藝術成就，引領著陝西美術的方向和潮流，為中國美術事業的繁榮發展做出了巨大的貢獻。
張杲，漢族，字約翰，晚年號老呆子、寂寥居士、蓑鶴台上人、杏園老人等，1942年出生於西安，原籍山東昌邑。國畫家。國家一級美術師、陝西省美術家協會理事、駐會專業畫家、陝西省文化廳對外文化交流協會理事。1959年拜石魯為師，1974年陪同石魯被批判參加在西安碑林舉辦的「黑畫展覽」，1979年考入中央美術學院高研班，進入李苦禪教授工作室。
張杲曾經拜國畫大師石魯為師，隨後又考入中央美院李苦禪工作室，可謂師出名門。
對於一個畫家而言，最為重要的是藝術道路。在什麼路途之中，才有可能碰到什麼樣的問題。張杲選擇的是「勞心於刻畫而自毀」的路，這意味著要在掙扎中，在危機的淹沒意識里，在一塊塊板板的夾縫中拼出一線光明；這也意味著捨棄之後而獲大得，而贏新生。
張杲在觀念上更接近西方後現代繪畫，他有很濃厚的中國給畫的筆墨功力，這使他的繪畫語言顯得非常豐富。雜揉、融合中西繪畫技術方法之所長，表現自己身體的感受，心靈的感受，形成了張杲繪畫獨特的樣式。
那些奇特的枝葉和花萼，不是應物相形的結果，也絕非坐在畫室中藉助模特而信手拈來，它們是迷狂的結果，是對沉醉在夢裡境象的固執追憶和大膽抒寫，既不同於傳統的中國畫，也非所謂的現代水墨。
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