歷朝歷代的皇帝中，由草根逆襲當皇帝的並不多見，讓人一下子能想起來的就是朱元璋和劉邦，兩個人都是從草根一路當上皇帝的，期間的困難不用說便也能想像到。但劉邦的起點是比朱元璋高的，劉邦當時是個官員，而朱元璋則是真真正正的貧苦老百姓，連溫飽都得不到保障。
朱元璋為了混口飯吃，還曾到地主家放牛謀生。他放牛的這家地主名叫劉德，此人非常小氣，刻薄，沒有人願意到他家幹活，實在是沒有辦法才來的。劉德對於手下的人非常不好，仗著自己有錢有勢就壓榨手下的勞工。當年朱元璋的父親因為天災加人禍的原因逝世，一直在劉德家務農，按理說劉德應該得管一下後事，便把屍體搬到了劉德家門口。
而劉德並沒有要管的意思，反而還嫌特別的晦氣，連打帶罵的把朱元璋等人趕走了，這麼做確實不仗義。劉德的大哥劉繼祖得知此事之後，也產生了憐憫之心，就幫朱元璋把後事給辦了。
朱元璋在放牛期間，劉德經常提出刁鑽的要求，也經常欺辱他的家人，朱元璋決定報復一下劉德，就和小夥伴在一次放牛時，將一隻小牛犢子吃了，而劉德每次都是要檢查數量的，少一隻他就要受到殘忍的對待，朱元璋為了瞞過檢查，將牛的尾巴插到了懸崖壁上，還說牛掉了下去，混是混過去了，但劉德依舊找了個理由將他打了。
年輕氣盛的朱元璋越打越不服，變本加厲的吃劉德家的牛，也不找理由了，最後也不放牛了。他參加了農民起義，歷經艱難險阻，開創了明朝。從被人宰割的牧童，成為了明朝的開國皇帝。當年處處為難的劉德該犯了愁了，朱元璋可沒少殺人。
逐漸平定了國內的局勢之後，朱元璋沒有忘本，回到了老家。讓劉德嚇壞了，該來的終究還是來了，想想自己曾經的做法，真是悔不當初。朱元璋回去之後先找到了劉繼祖，當年他給了埋葬家人的土地，朱元璋有恩必報，賞給了他百頃土地。
在這之後才找到了劉德，心虛的劉德當即就下跪了，朱元璋也沒有生氣的意思，雖然之前對他百般刁難，如今是一國之君了，不能顯得特別小氣，之前還吃過他家好多牛，便放過了他，還賞賜了土地，做法值得稱讚。