本報特約記者 許雲峰
本年度最後一場網球大滿貫賽事——美國網球公開賽於26日在紐約比利·簡·金國家網球中心開打。本屆美網有11名中國選手躋身單打正賽，刷新中國球員入圍美網單打正賽人數紀錄的同時，也追平今年溫網創造的中國網協出戰大滿貫單打正賽首輪的人數紀錄。今年美網整體呈現開放格局，男女單種子選手誰也不敢說自己「穩了」。
外媒關注鄭欽文狀態
中國選手由世界排名第7的中國「一姐」鄭欽文領銜。除鄭欽文外，其他中國女選手包括袁悅、王欣瑜、王曦雨、王雅繁、張帥、鄭賽賽和王薔。首個比賽日，鄭欽文、王雅繁、袁悅、王曦雨4人參與角逐，對手分別是前法網四強阿尼西莫娃、9號種子薩卡里、俄羅斯新星安德列娃、法國小將帕里。之後亮相的張帥、王薔、鄭賽賽、王欣瑜首輪分別與美國好手克魯格、16號種子薩姆索諾娃、法國資格賽球員蓬謝、澳大利亞資格賽球員羅迪奧諾娃過招。
在巴黎奧運會上搭檔王欣瑜奪得混雙銀牌的張之臻，將攜手19歲小將商竣程，以及從資格賽中突圍的布雲朝克特出戰男單。不過三人簽運不佳，首輪皆碰到種子選手。迎來大滿貫男單首秀的布雲朝克特將挑戰8號種子、前賽會亞軍魯德，張之臻對陣英國25號種子德雷珀，商竣程則對上哈薩克27號種子布勃利克。
巴黎奧運會女單冠軍鄭欽文是本屆美網的7號種子，如果一路晉級，她的8強賽潛在對手是白俄羅斯名將薩巴倫卡，這場可能上演的1/4決賽將是今年1月澳網決賽的重演，當時薩巴倫卡笑到最後。路透社稱，作為本屆美網女單冠軍的有力競爭者之一，鄭欽文將尋求在巴黎奧運會紅土賽場上取得勝利後再進一步，「這位21歲的中國選手在2023年美網曾闖入8強，隨後在今年的澳網中獲得亞軍，這證明了她在硬地球場上的敏銳性。」
鄭欽文能在美網走多遠受到許多球迷關注，然而擺在她面前的問題不只是比較艱難的簽表。新加坡《聯合早報》稱，鄭欽文在巴黎奧運會上為中國乃至亞洲奪下首枚奧運網球單打金牌，本屆美網自然被寄予厚望。但來到美國備戰後，鄭欽文出現了頭痛發燒的症狀，狀態恐怕會受到影響。
德約向「魔咒」發起挑戰
本屆美網呈現多年來不曾遇到的開放格局，無論男單或女單，都沒有絕對把握的奪冠熱門。美網官網稱，四大滿貫中美網冠軍可能是最難預測的。男單方面，美網已經連續15年無人能夠蟬聯冠軍，不久前巴黎奧運會上完成「金滿貫」的塞爾維亞天王德約科維奇今年將向「魔咒」發起挑戰，他的主要競爭對手是新生代雙星辛納和阿爾卡拉斯。本屆美網，德約科維奇與4號種子茲維列夫同處於下半區，成功避開辛納和阿爾卡拉斯。並且德約科維奇在前3輪的對手實力不強，預計直至16強才可能將遭遇上屆美網前四謝爾頓的挑戰。
如果德約科維奇在本屆美網奪冠，他將第25次登上大滿貫賽事的男單冠軍寶座，創下該領域最高紀錄。除德約科維奇外，澳大利亞女子網球名宿瑪格麗特·考特也曾拿過24個大滿貫賽單打冠軍。奧林匹克官網認為，德約科維奇能否鞏固歷史地位是本屆美網的一大看點，關於男子網壇「史上最佳」之爭似乎已經結束：這位塞爾維亞巨星憑藉巴黎奧運會單打金牌，確立了他作為「史上最佳」的地位，這是他長期以來追逐的成就，美網將是他繼巴黎奧運會之後的首場賽事。
此外，作為衛冕冠軍，德約科維奇將挑戰美網兩連冠，他今年還沒有贏得過大滿貫冠軍，溫網男單亞軍是他的最好成績。英國廣播公司（BBC）稱，德約科維奇是衛冕冠軍，但在巴黎紅土上贏得期待已久的奧運金牌，這份衝擊是否會影響他的奪冠機會還有待觀察。德約科維奇將奧運會作為今年的首要任務，但他也希望保持每年至少贏得一個大滿貫冠軍的紀錄。
今年澳網冠軍辛納缺席了巴黎奧運會，此後爆出的興奮劑醜聞讓他的美網征程蒙上陰影。不過他在20日結束的辛辛那提大師賽上奪冠，為美網做好準備。包攬今年法網和溫網男單冠軍的阿爾卡拉斯繼巴黎奧運會決賽失利後，在辛辛那提大師賽第二輪被淘汰出局。從簽表來看，辛納和阿爾卡拉斯或將在半決賽中碰面。BBC稱，阿爾卡拉斯在今年溫網決賽中擊敗德約科維奇，但後者在巴黎奧運會完成復仇。世界前三之外，去年亞軍梅德韋德夫也著眼於大滿貫第二冠，今年法網亞軍茲維列夫也是競爭者之一。
「薩巴倫卡有機會奪冠」
美網女單連續9年無人衛冕冠軍。世界「一姐」斯瓦泰克、世界排名第二的薩巴倫卡、美國三號種子高芙等人組成第一梯隊。其中只有薩巴倫卡尚未美網奪冠，斯瓦泰克2022年登頂，高芙在去年登上最高領獎台。路透社稱，傷病、狀態不穩和缺乏像小威廉士那樣的天生悍將，讓本賽季美網的女單格局十分開放。自2012年至2014年小威廉士在法拉盛草地公園連續3次奪冠以來，美網還沒有人成功衛冕女單冠軍。除非衛冕冠軍高芙能扭轉狀態，否則這一趨勢很可能會持續。
斯瓦泰克與2022年溫網冠軍萊巴金娜同處簽表上半區，衛冕冠軍高芙與2號種子薩巴倫卡同處下半區。斯瓦泰克被認為是本屆美網女單的奪冠熱門，她在巴黎奧運會上拿到一枚銅牌，此後又在辛辛那提公開賽半決賽中完敗於薩巴倫卡。
美網官網援引澳大利亞前網球名將斯托瑟的話稱，「我可能不會把斯瓦泰克當作最被看好的球員，但她是世界第一，不容易被擊敗。薩巴倫卡這樣的球員有火力和武器做到這一點（擊敗斯瓦泰克），萊巴金娜也是如此。斯瓦泰克坐擁多個大滿貫冠軍頭銜，我認為她有機會奪冠」。
路透社稱，本屆美網實力不容小覷的女單選手還有不少，過去2項大滿貫皆獲得亞軍的義大利5號種子保利尼渴望在美網突破，在辛辛那提站獲得亞軍、世界排名第6的佩古拉正尋求反彈，而世界排名第11位的柯林斯在宣布將於本賽季結束退役後，將參加她的最後一項大滿貫賽事。