文/王心怡
來源/壹娛觀察
放假回家，年輕人常常感嘆自己的父母都成為了「手機控」，大多數的他們愛上了調著高音調刷短視頻，而也有不少人對著手機安安靜靜好半天，追問之下，發現了他們愛上看網文。
他們愛上的網文，是免費網文，而番茄小說、七貓小說等APP，是這群中年人們經常提及的名字。
一位上述免費網文APP內部工作人員向壹娛觀察（ID：yiyuguancha）透露， 他們APP用戶畫像方面，處於20-30歲左右的年輕人較少，而十幾歲和四五十歲以上的年齡層占了大部分。
去年流行的「贅婿文」，更是引起了多方對於中年人追網文浪潮的討論。
中年人在這些平台上看網文已經不是什麼新鮮事，主要原因還是在於它的免費屬性。所以， 與閱文、晉江等成熟型網絡文學平台的用戶偏向年輕化，且粘性、情感連結較高的既定印象相比，不少中年人選擇免費小說平台，也說明了這類APP找到了「曲線救國」的成效性方法。
米讀、書旗免費小說、番茄小說、七貓小說等APP接連出現，依靠著在短視頻、綜藝節目等內容形式上的批量式廣告投放，以及產品設計上採取用戶憑藉觀看時長獲取紅包累計變現等方式，吸引了一大批下沉市場用戶進入，也頻頻撩動中年人的歡心，迅速成為熱門的下載應用軟體。
《王牌對王牌》中七貓小說廣告植入
免費小說，從某種程度上，改變了以往常見的用戶付費的網文模式格局，也正是這一模式所帶來的較大的市場空間、迅速的用戶拉新，以及平台流量能夠吸引廣告主駐足，老牌網文平台也紛紛開始布局這一領域，比如2019年閱文就推出了免費小說APP「飛讀」。
不過，靠著下沉市場和中年人群體「曲線救國」的免費網文APP，雖然能在信息流上獲得廣告主的青睞，但是對於它們來說，如何孵化出自身有影響力的IP，並增強持續生產有影響力內容的能力，如何增加用戶的粘性與情感連結等等方面，都是這批免費網文平台需要面臨的問題。
畢竟，中年人的生活更多是雞毛蒜皮，他們進一步內容付費意識還是短淺，另外，靠中老年人成功實現IP養成的案例又太少太少，免費網文平台瘋搶完中年人，遭遇流量見頂後，它們該如何走棋，值得好好思考。
被噱頭套來的用戶和充斥廣告的內容
多方數據證明，免費網文平台正在搶占用戶的關注度。
根據七麥數據顯示，2021年5月，iPhone圖書品類應用下載量中，番茄小說排在首位，而前五名中，有三款應用都是免費小說及相關產品。四月這一榜單，番茄小說與七貓小說也位列一、三位。而在安卓市場方面，番茄小說、七貓小說等的下載量也位於同品類產品的前列。
與此同時，對比APP Store近一個月內幾個相似品類APP的下載量也可以看出，番茄、七貓的下載量也要遠高於付費網文平台。
數據來源：七麥數據
伴隨著可觀的下載量，免費網文平台的用戶迅速增長。根據QuestMobile顯示，2020年6月，番茄小說MAU為5120.75萬，而它正式上線的時間則為2019年11月。到了2020年末，番茄小說和七貓小說則分別以6162萬和5235萬的月活躍用戶規模躍居在線閱讀APP前兩位。
這或許與APP的大力宣傳不無關係。與早期的閱文、晉江幾乎靠用戶用愛發電、「口口相傳」不同，不少免費網文平台似乎汲取了不少短視頻平台、電商平台等的宣傳方式，在不少渠道均有廣告投放。
比如番茄小說，憑藉著「爸爸」位元組跳動的強大優勢，抖音直接為其導流，一段時間內，每個刷抖音的人都會看到各種來自番茄小說截取內容的狗血片段變成短視頻，然後吸引用戶打開番茄小說的下載連結。除了短視頻平台以外，豆瓣、知乎等社區屬性較強的平台也是免費網文APP們的重點投放對象。
除此之外，綜藝植入也成為它們宣傳的另一陣地。七貓小說贊助了《嚮往的生活4&5》和《王牌對王牌6》，番茄小說也出現在了《萌探探探案》等頭部綜藝的贊助商名單。
番茄小說贊助《萌探探探案》
在多種渠道宣傳的加持下，這些平台打出免費閱讀的旗幟，另外，看書可提現以及註冊後解鎖更多提現玩法等相關激勵措施，也是這些免費網文平台推出的亮眼噱頭。
壹娛觀察（ID：yiyuguancha）隨機調研的幾位免費網文平台用戶，有人表示，全本免費確實是吸引他的點之一。不少中年人用戶紛紛表示，某某免費小說平台可以聽書、看書，對於退休在家的人來說，不論是閒暇，還是做家務活時都可以使用。而獲得金幣又與閱讀時長掛鉤，這對於以此消磨時光的中年人，尤其是退休在家沒什麼事的中年人來說，更加便利。採訪中的幾位中年人都通過某平台提現到了一些現金，只是並不多。
顯然，大多數免費網文平台打出的「免費」、「看書賺錢」等吸引點確實撩到了不少用戶。「掙金幣、來提現」的激勵規則設置，也確實讓這些APP在拉新、增加閱讀時長等問題上有所獲益。
不過，網文免費意味著這些平台需要找到內容付費之外的變現方式。 廣告就是其中最重要方式之一。
以番茄小說為例，一章節中至少有兩處廣告插入，並配有「看視頻免30分鐘廣告」的「激勵」字樣。如果點進這一入口，則是30多秒的視頻廣告。
對於不堪廣告打擾的用戶來說，或許會選擇看個幾十秒的視頻換取30分鐘的無廣體驗，那麼，有效增加廣告的點擊量也就實現了。對於那些不介意內容里插廣告的用戶來說，即使他們不點開視頻，他們的閱讀也可以為每章節插入的廣告做貢獻。
番茄小說獎勵機制
隨之而來的， 用戶對於提現和廣告的吐槽聲也不斷出現。「提現失敗、「提現騙局」等聲音開始出現，「好煩廣告」「廣告太多」了的表達也在APP評論、論壇問答中出現。
在吸引用戶增長之餘，如何照顧到用戶的體驗感受，也是免費網文平台面對的問題之一。雖然它們瘋搶來的閒賦在家的中老年人可能不太在乎，但是對於移動網際網路的年輕用戶來說，這些糟糕的用戶體驗是致命的。
另外，值得一提的是，免費網文平台也並不是完全意義上的「免費」。番茄小說設有會員，11.99/月、24.99/3個月，七貓則設有12/月，30/3個月等多種會員時長和開通方式，會員的權益基本都為可享受看書、聽書免廣告、離線下載、2倍金幣的狂返金幣等。
看似搶占了市場份額和用戶，但是拿下中老年人市場的免費網文平台所面臨的問題也是接踵而至。
中年人能幫免費網文孵化出IP嗎？
對於網文來說，作者和讀者是其中重要的兩環，免費網文也不例外。而在吸引作者創作，並持續產出新鮮、高質量的作品和吸引用戶進入之餘，建立用戶與平台、作者、內容之間的情感連結，以此增加用戶的粘性也十分重要。
免費網文的困難之一也來源於此。
首先是讀者畫像這方面，前文已經提到了中年人比例在免費網文平台上占比頗高。 根據百度指數對比顯示，番茄小說、七貓小說用戶中，30—39歲占比最大，其次是40—49歲人群。相比起大眾熟知的、具有代表性的男頻、女頻平台起點和晉江的用戶畫像，中年人為免費網文平台貢獻了不少戰鬥力，且呈現出男女用戶占比相對較為平均的情況。
數據來源：百度指數
從某種程度也說明了免費網文在開拓受眾群體上的成功。畢竟，閱文、晉江等平台經過多年發展已經擁有了較為固定、忠誠度高，且偏好、標籤較為明顯的用戶，而「新晉」的免費網文平台也需要攫取這些用戶之外的受眾實現」曲線救國「。
有出版行業的從業人員對 壹娛觀察（ID：yiyuguancha）表示，從番茄小說、七貓小說的宣傳方式來看，它們是在嘗試吸引閱文、晉江等主要受眾之外的人群。
不過，中年受眾占比較大也可能影響與作者之間的互動，建立情感連結等。
在隨機調查的免費網文平台用戶中，不少中年用戶，尤其是40歲以上的中年用戶或多或少表示過自己幾乎不會或者不太經常對文章進行評論，也不太會只關注某個作者。
儘管也有免費網文平台設立了粉絲榜，通過給予如線上線下與作者交流機會等特權，以「獎勵」用戶的貢獻值，激發用戶發表評論、贈送禮物等的積極性，但效果較為一般。
粗略查看番茄小說榜單上小說的評論情況，部分高熱度的小說能收穫幾十萬或十幾萬人數的點評，但仍然有大部分在幾萬左右，七貓小說上也呈現出相似的情況。這當然與每本書的上線時長、閱讀人數等都有關係，不過，或許也可以從種程度說明，不少小說還沒有引起更多受眾的討論。而根據粉絲評論的語言來看，大部分發表評論的用戶也以年輕群體為主。
七貓小說APP
主體之一用戶能量的或多或少缺失，也可能會影響小說IP、作者IP的產生，同時也會讓平台的標籤不那麼明顯。
畢竟，不少網文已經出現了同質化趨勢，而在免費網文平台上尤其嚴重。從目前來看，「霸道總裁愛上我」、甜寵文、贅婿文等依然是免費網文平台的主力。
雖然，平台也採取購買版權的方式儲備小說，又可能會出現一部作品出現在多個平台的情況，而減少平台的競爭力。
在各個平台紛紛吸引作者加入，推出創作者計劃、規則之餘，孵化出IP也變得迫切而重要。
因為IP意味著更多的關注、更高的商業價值。從原著IP到影視內容孵化的鏈條，已經成為當下各個平台積極布局的方向之一，也是解決和提高原創競爭力的方式之一。
雖然免費網文平台還沒有出現影響力極高的作品，但它們也在積極尋求IP孵化、運營之法。
比如，趣頭條下的米讀通過打造微短劇，與快手、微視、芒果TV「大芒計劃」等達成合作。
米讀短劇與快手合作
米讀承接住了「下沉大戶」趣頭條的流量，自然與同樣下沉屬性明顯的短視頻矩陣合作，尋求內容流量的突破不為明智之舉，而米讀現階段推出的微短劇也離不開甜寵言情、狗血離奇、懸疑驚悚等俗套噱頭，但是配合著視頻化傳播，這批內容也許會吸引一波年輕人駐足，但能否反哺給單個網文IP或者作者IP，仍值得觀望。
只關心家長里短和自家孩子的中年人或許沒有那麼強的投射心理去關注一個IP或者作者的成長了，對於它們能注入多少「為愛發電」只能是大大的問號，這也是每個通過套住中年人實現「曲線救國」的免費網文平台都急需擔心的， 它們能不能構建起IP，決定了它們能不能掌握內容上游的話語權，如果沒有這個話語權，那麼，這些平台也永遠只能成為流量的附庸。
免費網文的發展態勢仍舊良好，畢竟中國的下沉市場和非年輕人群層，一直以來是每個網際網路產品渴求的增量所在，而免費網文平台們順利做到了。但是，在充分吸引了中年用戶，使其成為主要用戶組成之後，對於免費網文來說，如何提高他們的活躍度，與平台的真實黏性，以及產出更多高質量的內容，進而孵化出IP仍是需要解決的問題。
靠瘋搶中年人占領市場份額的免費網文平台，該想想未來了。
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文章來源: https://twgreatdaily.com/zh-my/471541844_649449-sh.html