大理段氏在金庸筆下的《天龍八部》、《射鵰英雄傳》以及《神鵰俠侶》三部作品中都有登場，這個家族最強大的兩門武功莫過於六脈神劍和一陽指，這兩門指法放在金庸全書來看都算得上是最頂尖的那一批，可似乎在多數人心中，那六脈神劍相較於一陽指而言是更為精妙一些。
（段譽劇照）
畢竟多數人推崇「武林退化論」，而《天龍八部》中那段譽使用的六脈神劍的確是在時代背景靠後的「雙鵰」之中再無人練成，彼時大理段氏第一高手「南帝」段智興也只是使用一陽指而已，難道一陽指真不如六脈神劍強大？咱們不妨翻開原著，深挖書中細節。
一、青黃不接的武林
關於大理段氏的武功傳承，書中那天龍寺的本因大師的確是有過這麼一番感慨。
原著道：「依這六脈神劍的本意，該是一人同使六脈劍氣，但當此末世，武學衰微，已無人能修聚到如此強勁渾厚的內力，咱們只好六人分使六脈劍氣。師叔專練拇指少商劍，我專練食指商陽劍，本觀師兄練中指中沖劍，本塵師弟練無名指關沖劍，本相師兄練小指少沖劍，本參師弟練左手小指少澤劍。事不宜遲，咱們這便起始練劍。」
這裡明確提到「武學末世」的說法，但這也僅僅只是本因的一家之言，他之所以這麼說，只是因為在他眼中，本時代無人能練成六脈神劍而已，而根據書中的設定來看，其實修煉六脈神劍的門檻說高也不高，就是要有極深的內力，怕是「一僧、二掛、三老、四絕」都符合修煉條件，只是他們中除了段譽之外，其他人都沒機會接觸六脈神劍罷了。
而後世的段智興只學了一陽指而沒學六脈神劍這事，其實也可以有兩種解釋，一是段智興的確是資質不夠，無法修煉六脈神劍，如此一來，那一陽指的定位還真就不如六脈神劍了，但也還存在另一種可能，比如劍譜被毀。
（段智興劇照）
書中那六脈神劍劍譜的確是被燒毀了，儘管枯榮大師說他們能憑各自記憶還原劍譜，但具體是否這麼做了，書中並未明說，再加上《射鵰》時代相距《天龍》時代又過了近百年，即便劍譜被還原，再度被毀也不是沒有可能的。
所以大理段氏也只是表面青黃不接，其實歷代人才都不差，不能看出六脈神劍和一陽指的優劣。
二、修煉六脈神劍的根基
多數人認為一陽指不如六脈神劍還因為書中的另外一個設定，同樣是由本因大師提出，即「六脈神劍是以一陽指指力化為劍氣傷人」。
原著道：「六脈神劍，並非真劍，乃是以一陽指的指力化作劍氣，有質無形，可稱無形氣劍。所謂六脈，即手之六脈太陰肺經、厥陰心包經、少陰心經、太陽小腸經、陽明大腸經、少陽三焦經。」
（枯榮劇照）
這話就看你如何理解了，既然六脈神劍是以一陽指的指力來化作劍氣，它們之間其實是不存在強弱關係的，而是槍與子彈的關係，一陽指指力是子彈，而那六脈神劍是槍。
後旁白又借保定帝的視角強調了「一陽指指力是六脈神劍的根基」，原著道：「保定帝是一陽指的大行家，這《六脈神劍經》以一陽指指力為根基，自是一看即明。」
這裡倒似乎是將一陽指擺在了更低的位置，但細品就知不是那麼回事，這就好比要學會跑步得先學會走路一樣，走路和跑步之間存在「強弱關係」嗎？本質不都是用腳，只是換了個形式而已？
而書中角色還給出了更直觀的證明，六脈神劍與一陽指基本就是同一級別的武功。
三、慕容博的說法
金庸在新修版原著第十回末尾提到過這麼一句：「『六脈神劍』、『火焰刀』、少林派指法等將內勁凝聚集中，發出而化為毀物傷人的無形刀劍，僅為小說家誇大之言，並非真有其事，讀者當做『寓言誇張』可也，在小說中僅為增添性味，不能作物理學、動力學之科學推究，尤其小讀者不可信以為真。」
（鳩摩智劇照）
這裡證明六脈神劍、火焰刀是同一級別的武功。
而後來鳩摩智是在慕容博面前展示過一番火焰刀的神功，於是書中出現了這麼一番對話：「慕容博道：『大師這『火焰刀』神功，果然奇妙無方，以在下所知，或許只大理段氏的『一陽指』可資匹敵。但據聞『一陽指』運勁緩慢，遠不及『火焰刀』之動念即至。』鳩摩智道：『這該是運功之人功力有別。』」
（慕容博劇照）
這裡提到火焰刀與一陽指又是同一級別的武功，儘管慕容博想恭維鳩摩智，吹捧火焰刀一番，但鳩摩智卻說一陽指不如火焰刀也只是運功之人功力有別造成的刻板印象，言下之意，若是將一陽指修煉到比較高的品級，是絲毫不輸火焰刀和六脈神劍這種級別的武功的。
所以六脈神劍和一陽指基本可以視為同一級別的武功，只是兩者在招式上稍有不同罷了。