根據已知的觀測數據，可觀測宇宙中存在著上萬億個星系，這些星系基本上都不是孤立存在的，通過引力相互作用，大量的星系會聚集在一起，形成各式各樣的星系團或星系群，然後還會進一步形成規模更加巨大的超星系團。
實際上，銀河系就是屬於一個被稱為「拉尼亞凱亞」的超星系團，這個龐大的宇宙結構由300至500個星系團和星系群組成，其跨度高達5.2億光年，其中的星係數量可以高達10萬個。那麼，宇宙中還有沒有比它規模更大的結構呢？答案是肯定的。
儘管「拉尼亞凱亞」超星系團大得令人吃驚，但與「宇宙長城」相比，它的規模還是小了點。簡單來講，「宇宙長城」就是一種超大型的纖維狀結構，它們是以引力結合起來的巨型星系集群，其中可以包含多個超星系團，星系的數量更是可以高達上億個之多。
在過去的日子裡，科學家已經發現了多個巨大的「宇宙長城」，其中規模最大的被稱為「武仙－北冕座長城」，實際上，它也是已知宇宙中最大的結構。下面我們就來看看，這個巨大的宇宙結構是怎麼被發現的，以及它究竟有多大。
「武仙－北冕座長城」的首次發現，其實與「伽瑪射線暴」密切相關，簡而言之，所謂伽瑪射線暴，是指宇宙中的一種極端強烈而短暫的高能伽馬射線釋放事件，它們通常是在巨大的恆星消亡時，或者中子星碰撞與合併時產生的。
一個典型的伽瑪射線暴在不到短時間內釋放出的能量，甚至比太陽在長達100億年的主序星階段釋放出的能量還要多，因此它們在宇宙中特別「明亮」，即使距離非常遙遠，我們也可以觀測得到。
另一方面來講，伽瑪射線暴在宇宙中也是一種非常罕見的事件，比如說在一個像銀河系這樣的星系中，大概每幾百萬年才會發生一次。由於產生伽瑪射線暴的恆星非常巨大，其所需的物質必須非常豐富，因此它們就可以作為遙遠宇宙中物質密集區域的標誌物，通過對它們在天空中的位置和頻率進行統計分析，我們就可以知道相關區域中星系的大致分布。
在2013年的時候，科學家利用1997年到2012年期間的來自不同空間望遠鏡和地面望遠鏡的大量觀測數據，繪製出了伽瑪射線暴在天空中的分布圖，隨後發現，在武仙座和北冕座之間，有一個區域存在著異常高的伽瑪射線暴密度，遠遠地超過了預期的平均分布水平，這使科學家首次意識到，在這個區域中有一個巨大的宇宙結構。
是的，這個宇宙結構其實就是「武仙－北冕座長城」，在接下來的日子裡，隨著觀測數據的不斷累積，科學家最終估算出了它的形狀和規模：它是一個超大型的纖維狀結構，其長度高達100億光年左右。
作為對比，可觀測宇宙的直徑約為930億光年，也就是說，「武仙－北冕座長城」的長度大約占據了整個可觀測宇宙直徑的10.75%，如此巨大的規模，使得它成為了已知宇宙中最大的結構。
需要知道的是，根據科學界的主流理論，宇宙誕生於大約138億年前，而觀測數據表明，「武仙－北冕座長城」與我們之間的光行距離大約有100億光年，也就是說，我們現在所以看到的，其實是它在100億年前的樣子，這也就意味著，它在宇宙誕生之後38億年就形成了。
然而根據目前的宇宙演化模型，在宇宙誕生後的38億年的時間裡，根本就不可能形成規模如此巨大的結構，所以「武仙－北冕座長城」的發現就讓科學家們感到非常困惑，為什麼會這樣呢？可能有兩個原因：1、我們的觀測數據不夠準確；2、我們現有的理論有待修正。
就目前的情況來看，對「武仙－北冕座長城」的研究和探索仍然在持續之中，期待在未來，科學家們能夠揭開這個謎團。