說起日本的死刑，有一個鮮為人知的事實，日本是世界上第一個廢除死刑的國家，也就是在公元818年，日本嵯峨天皇下令全面廢除死刑。原因則是當時的平安時代，日本國內佛教盛行，日本國人普遍認為殺生是不對的，於是嵯峨天皇把死刑改為流放。
這一政策一直在日本持續了338年，直到平安時代末期，武士崛起，平清盛和源義朝等武士貴族開始逐步在私刑中加入斬首，隨著1156年的保元之亂，武士正式登上日本舞台，死刑又再次恢復。
不過長達三百餘年的廢除死刑時間還是給日本人留下了深刻的烙印，到了江戶時代，日本的司法體系有很明顯的酷刑傾向，對於非武士階層的犯罪者動輒就是火刑，十字架刑等殘酷的刑罰。
然而當時日本各地的大名中卻始終不乏有廢止死刑的聲音。
由於這樣的歷史背景，導致現在的日本，居然是亞洲廢除死刑土壤最豐富的國家之一，哪怕相比於西方國家，日本還是世界上適用死刑極其嚴格的國家之一，50多年以來在日本被處死刑的犯罪人僅50人左右。
震驚全網的「江歌案」就是最好的說明，中日網民都對兇手陳世峰僅獲刑20年有期徒刑的判決感到憤懣不平。
那麼為什麼日本判處死刑非常難？
首先，日本廢除死刑的呼聲一直很高，律師聯合會作為法律界的重要代表也一直呼籲政府取消死刑。其次，在司法實踐中，日本法院適用死刑的標準極其嚴格，除非是以特別殘忍的手段殺害兩人以上的被害人，否則極難適用死刑。
最後日本死刑適用有一套極其嚴格的9個標準需綜合考量犯罪性質、犯罪動機、犯罪人的前科、社會危害性、結果重大性特別是被害人人數、手段的殘忍性、被害人親屬的感情、犯罪人的年齡、犯罪後的情形。
日本的牢房單人間
不過就在中國和歐美等未廢除死刑國家已經引入注射死刑這種較為溫和的死刑方式時，日本依然採用自1873年確定的絞刑。
最開始的絞首刑，是先搭一個絞刑柱，將犯人脖子套上絞索，另一端懸垂有20貫（75Kg）的重物，依靠猛然下垂的重力絞死犯人。圖為明治時期的絞刑柱結構圖。
但是，這種方法絞死犯人不夠乾脆利落，而且甚至出現「絞不死」的笑話。當時，日本發生過著名的石鐵縣（今愛媛縣）死刑犯復生事件：三個被「絞死」的犯人居然活了過來。這一下，逼得日本政府開始變革新式的刑具。
1873年，日本政府宣布採用源自西方的「絞罪器械」處死犯人，如圖所示，將犯人押到高台套上絞索，腳下的踏板猛然鬆開，犯人懸空弔死。
這種「長距離墜落」的絞刑在很多國家都有施行，是一種能迅速致死的高效刑具。後來，日本把刑場由室外轉移到室內，但大體構造沒變。
目前日本全國共有7個刑場（分布在札幌，仙台，東京，大阪，名古屋，廣島，福岡），除了國會議員和特殊職務者，沒有人見過刑場的真面目，2010年8月曾首次公開過，但也是要按照既定路線，走馬觀花似地遊覽一遍。
隨後，犯人被押往前室。前室里有一個佛龕，裡面有一尊小金佛像。在前室里，犯人被告知即將執行死刑，然後將其眼睛蒙住，帶上手銬。
隨後，死刑犯被帶往旁邊的執行室。前室與執行室之間用藍色的帘布隔開。執行室的中央，有邊長1.1米的正方形踏板，執行死刑時，按鈕一按，踏板就開了。
執行室的旁邊，有個狹窄的小房子，是按鈕室，裡邊有3個按鈕，執行死刑時，三個行刑者同時按下，哪一個按鈕起到作用，誰也不知道。這樣做，可以減少行刑者的心理壓力和負罪感。
在執行室下面的這片空間裡，確認死亡5分鐘後，拘置所工作人員會把屍體裝進棺材裡。有人認領的，就讓其帶走，沒有人認領的，死前簽過捐贈器官協議的，可以進行捐贈。
當然絞刑的執行過程會異常痛苦，很多死刑犯並不能在短時間內斷氣，不過也會出現差錯，有的犯人會掙扎很久，甚至身首分離。
日本最高法院認為「死刑只適用於犯罪情節極為惡劣者。」在日本被判處了死刑的犯人，法院並不會告知死刑犯執行死刑的具體日期是什麼時候。 而且為了防止冤假錯案，日本的死刑從確定之日起到執行的平均時長大約為7年6個月。
在這之前，犯人不知道司法部長是否簽發死刑執行令，這些人在牢房裡長期處於一種痛苦的煎熬與等待之中，一直生活到真正判決結果出來的那一天。
也就是說，死刑犯知道自己會死，但不知道自己什麼時候死。在日本政府看來，這種做法是出於對犯人的「人道主義」考慮。如果死刑犯知道了自己的死刑日期，那麼在他剩餘的人生里，他一定會活在恐懼和折磨之中，或者還有些人會出現越獄或者自殺的想法。
為了避免這些極端的情況，日本政府對死刑犯採取了「保密」措施，並不會向犯人或其家人提前透露出處決日期。日本的本意是為了減輕死刑犯的壓力，但這種做法對於犯人而言，卻是一種無邊無際的折磨，因此日本的死刑更相當於一種「無期徒刑」。
也有日本學者認為，「在日本囚牢中等待死刑的犯人，同時還要受到另一種懲罰：刑犯不知處決日期，每天活在恐懼中憂慮自己何時被處死。」在這裡，生命的意義於死刑犯而言，便是等待未知的死亡。
作為世界上第一個廢除死刑的國家如今還保留最殘酷的死刑執行方式，也不得不說日本人的想法確實是矛盾的，另外過去暴走時殘酷無情殺人如麻，如今平靜時極度講究「人道和仁慈」，日本確實是世界上最矛盾的民族。
以上です
資料來源：網絡綜合整理
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