談到宋朝，世人的第一感受就是「屈辱」二字，中國五千年的歷史裡，無論天下是分是合，沒有哪一個朝代的皇帝會被人虜走，北宋欽、徽二帝被金人俘虜，且大量後宮女眷也一同被虜，可以說宋朝是整個中國歷史最屈辱的一段歲月。
除了皇帝的昏庸，臣子的無能，最直接的原因還是宋朝軍事力量不如金朝，可是當時的宋朝經濟是整個中國封建社會最富有的時代，兵力號稱有百萬，卻還不是不敵金朝，被金朝以碾壓的姿態掃過。
關於這個問題，史學家一致認為宋朝所謂的百萬雄兵，除了以岳飛為首的岳家軍、种師道為首種家軍以及折家軍外，其餘都是宋太祖杯酒釋兵權下的產物，宋朝重文輕武，弱化武將，所以宋朝那些官兵稱之為「老弱病殘」一點也不為過。
除此之外，金朝騎兵強盛，騎兵一騎可抵步兵三人，再加上宋朝本來步兵就孱弱，金朝的騎兵一騎抵宋朝步兵五人綽綽有餘，所以宋朝一戰便兵敗如山倒。既然騎兵如此重要，為何宋朝不能組建強大的騎兵部隊呢？
首先從政治上看，宋太祖趙匡胤取代南唐後主李煜之後稱帝，他的帝位並非牢牢掌握在自己手中。趙匡胤原本是後周小將，在身份上沒有正統可言，在勢力上更無自己嫡系勢力。不過卻陰差陽錯，在受命抵禦北漢和契丹聯軍之時發動陳橋兵變，被眾人擁立為帝，並回京逼迫後周恭帝禪位，之後再建立宋朝。
可以說趙匡胤的帝位根本沒有座穩。為了穩固帝位，趙匡胤上演了一出「杯酒釋兵權」的精彩大戲奪回兵權，為了防止將領擁兵自重，於是建立宋朝「重文抑武」的基調，所以整個宋朝武將地位低微。在宋徽宗之前，北宋雖然無法收復燕雲十六州，可是一直也沒有受到其他勢力的威脅，軍隊力量的重要性就體現不出來，所以宋朝皇帝根本沒想過強化軍隊力量。
直到宋徽宗繼任，金朝南下攻宋，宋朝才開始發現自己國家軍隊力量多麼薄弱，面對無堅不摧的金朝騎兵，簡直不堪一擊。經過一百多年安居樂業的生活，再加上宋徽宗一生都熱衷於書法和花崗岩，根本就沒有太多關心過政治。
在這樣的思想下，面對金朝的入侵，宋朝上至宋徽宗，下至文武百官，除了岳飛、种師道等少數武將，其他所有人都覺得議和才是解決之道。所以宋徽宗根本沒想過從軍事上直接抗爭金朝，只想通過政治議和來躲避金朝的入侵，這樣一來，壓根就不可能會去發展騎兵用以對抗金朝。
從經濟上看，宋朝除了屈辱，在後世的評價就是「富宋」，宋朝是中國封建社會中最富有的一個朝代，當時的國民經濟總值超過歐洲其他所有國家。可是即便如此富有，北宋依舊沒有強大的騎兵部隊。其實這其中是存在悖論的，並不是說國家富有騎兵就會強大，恰恰相反，騎兵強盛國家就不會有那麼富有，國家富有騎兵就不會強。
為什麼這麼說呢，看宋朝經濟發展狀況。其他朝代商人的地位非常底下，所以即便很有錢，社會地位也不如一個普通的秀才，宋朝有所不同，宋朝重視經濟，所以對商人沒有抑制，商人地位比起其他朝代高了很多，所以商人也就增加了很多。商人的興起，導致的直接結果就是人口流動加快，商品貿易增多，而這些僅靠人力是完全不夠的，於是馬的作用就體現了。
馬在宋朝經濟發展中是必不可少的因素，沒有馬帶動商品的流動，根本不可能有宋朝經濟的繁榮，又因宋朝本就重視經濟，所以越來越多的馬被用於商業之中。經濟發展越來越快，馬匹根本不夠用，而此時宋朝軍隊沒有仗需要打，所以漸漸的軍隊里的馬也被用做商業之中。
皇帝的默認，將領的允許，士兵又能從中獲取利益，如此一來，軍隊中的馬只要能用做商用的都被商人借用。長期以往，馬適應了商業的長途耐力勞作，沒有了戰爭中的爆發力與膽力，這樣的馬根本上不了戰場。所以別說組建強大的騎兵部隊，連原本的普通騎兵部隊在宋朝這樣的經濟制度下也無法保持。
從地理環境上看，金朝本是北方游牧民族，擅長打獵，族中無論男女騎術了得，而且擅戰，所以騎兵對金朝而言就是最大的倚靠。宋朝地處中原，皇帝為了鞏固政權，施行儒家文化，所以自古中原地區就受儒家文化影響，對於戰爭遠不如北方游牧民族來的擅長。
中原地區的戰爭一般只會發生在朝代建立的末期，由於種種原因，朝代末期皇帝不再得民心，於是群雄割據或者百姓起義，此時才會發生戰爭。而這樣的戰爭都是發生在中原地區，這裡的戰爭都以步兵為主，騎兵為輔，所以宋朝沒有重視騎兵的發展。
另外，中原地區比起北方，適合馬群生長的水土環境很少，養不出北方那樣擅長戰鬥的馬。北方兒地區的馬是經過長時間的適應，用現代生物進化理論就是「適者生存」，經過時間的淘汰，後代的馬都是強大擅戰。可是中原地區，馬的主要作用從來就不是作戰，而是運輸人和物。
總得來說宋朝組建不了強大的騎兵部隊的原因除了宋朝本身重文輕武的基調之外，還有就是歷史遺留下來的問題，中原地區不擅馬戰，也便沒有將軍隊發展放在騎兵上。另外就是北宋經濟的發展依靠商業，商業發展又必須藉助大量的馬匹，所以久而久之，北宋的騎兵更是無法有所建樹。
參考文獻:
《文史博覽》2017年06期