前幾天，小芳看見父親站在小區路口，東張西望，看起來有點迷糊。她趕緊跑過去，小聲問：「爸，您這是打算去哪兒？」王大爺摸摸頭，尷尬地笑了笑：「買完菜想回家，結果走這兒就迷了路。」
小芳心裡「咯噔」一下，感覺不太對勁，立刻就帶她爸去了醫院。經過一系列的檢查，醫生告訴他們，王大爺的大腦出現了一定程度的萎縮。
王大爺一聽，心裡慌了，連忙問醫生：「大腦萎縮是什麼？我是不是要得老年痴呆了？」
一、為什麼老了會大腦萎縮？
腦萎縮本身不是一種病，而是大腦的某些部分因為各種原因變小了。
一般來說，腦萎縮分為生理性腦萎縮和病理性腦萎縮。
從生理角度來看，隨著年紀增長，腦細胞會自然死亡且不會再生，當細胞逐漸減少時，大腦的體積和重量也會隨之減少。
《美國醫學會雜誌》上的一項關於大腦發育時間表的研究指出，人在30歲之後，大腦會開始走下坡路，每年大約縮小0.3%。過了60歲，大腦萎縮的速度會加快。另有數據顯示，60歲以後，人的大腦容量每年會減少0.5%到1%。
病理性腦萎縮就像是大腦生病了，導致神經細胞開始萎縮、變形、死亡，主要與阿爾茨海默病、腦梗塞、腦出血等疾病相關。
有些老年朋友發現檢查報告上面寫著「腦萎縮」或「老年性腦萎縮」，往往會非常擔心：「這是不是意味著我得了老年痴呆？」
其實，腦萎縮不等同於老年痴呆。
中老年人擁有豐富的生活經驗和智慧，能夠運用邏輯思維來增強記憶力。就像我們常說的「越用越靈光」，只要經常動腦筋，大腦中剩餘的神經細胞就能發揮出巨大的潛力，幫助老年人繼續學習和工作。所以說，腦萎縮也不代表就會得老年痴呆。
二、大腦萎縮有跡可循，這5種異常別忽視
如果注意到父母或家裡的老人最近在這些方面表現跟以前不太一樣，得多上點心，這可能是大腦萎縮的信號。
1、記性變差
大腦開始萎縮時，最明顯的表現可能就是記性不好了。比如，經常想不起來鑰匙或錢包放哪了，記不起熟人的名字，甚至對最近發生的事情也記不清楚。
2、思考變難
隨著大腦萎縮的進展，人們會發現思考和理解變得困難，解決問題的能力下降。這可能影響工作表現或日常決策，甚至連簡單的數學計算也不會做。
3、性情大變
大腦萎縮可能會改變人的性格，他們突然變得易怒、焦慮或抑鬱，還會對以前喜歡的活動失去興趣，或者對周圍環境變得冷漠。
4、表達不清
大腦的某些區域負責語言功能，萎縮會影響說話的流暢性，說話詞不達意，或是很難聽懂別人話中的意思。
5、容易迷路
大腦萎縮會讓人在平常熟悉的地方也找不到方向，或者搞不清楚現在是什麼日期、什麼時間。
三、多吃4種「補腦菜」，腦不萎縮，80不痴呆
想讓大腦保持年輕，遠離老年痴呆嗎？其實方法很簡單，就是多吃點對大腦好的食物。飯桌上多多出現這4種「健腦」食物，70歲也不怕腦萎縮。
1、魚
特別是富含Omega-3脂肪酸的深海魚，如三文魚、鯖魚和鮭魚，其含有豐富的DHA和EPA，對大腦健康非常有益，有助於改善記憶力和認知功能。
2、雞蛋
膽鹼是大腦神經遞質乙醯膽鹼的前體，對記憶和認知功能至關重要。雞蛋是膽鹼的極佳來源，每天一個雞蛋可以提供足夠的膽鹼，支持大腦健康。
3、堅果
如核桃、杏仁、亞麻籽和奇亞籽，這些食物富含Omega-3脂肪酸、維生素E和抗氧化劑，有助於保護大腦免受氧化應激的損害。
4、漿果類水果
藍莓、黑莓和草莓等漿果類水果含有豐富的抗氧化劑，可以減少大腦的炎症反應，保護神經細胞免受損傷。
四、加速大腦萎縮的壞習慣，別再做了
年紀大了，要讓大腦保持靈光，光靠飲食還不夠，還要留意生活方式。有這麼三個壞習慣，特別容易讓大腦老化，可千萬別再犯了。
不愛刷牙
2023年7月5日，日本東北大學研究人員在《神經病學》雜誌上發表的一項研究指出，牙齦疾病與大腦海馬體的萎縮速度有關。輕度牙齦疾病患者每少一顆牙齒，其大腦老化的速度相當於自然衰老了一年。好好刷牙，不僅能保護你的牙齒，還能幫助減緩大腦的老化。
不控制體重
美國華盛頓大學一項研究發現，腹部脂肪越多，大腦的體積可能會變得越小，患痴呆症的風險也更高。保持健康的體重和減少腹部脂肪，對大腦健康是非常重要的。
酒不離手
有研究發現，即使是每天只喝一點點酒，也會讓大腦提前老了半年。如果每天喝3到4單位的酒精，大腦老化的速度會更快，幾乎相當於提前了5年。這就意味著，不管喝多少酒，都會讓大腦開始萎縮，受影響的大腦區域對記憶、認知和智力都非常重要。
年紀大了，腦萎縮是較為常見的，但不用太擔心，只要吃得好、睡得好、病管好，就能讓大腦保持年輕。
參考資料：
[1]《不好好刷牙，加速大腦萎縮！Neurology：多一顆病牙，相當於大腦衰老1.3年》.中國醫學論壇報.2023-07-21
[2]《CT、核磁共振發現腦萎縮怎麼辦？》.廣州中醫藥大學三附院.2022-07-16
[3]《大腦像塊鐵，過了30歲再不養就「生鏽」了》.生命時報.2015-10-23
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