天帝的妙計布施和大窮人的歡喜布施
大迦葉尊者喜歡向貧窮的人乞食，而不向有錢人乞食。一天，尊者準備去乞食前，先入定觀察應該給哪裡的窮人種福田，觀察後即來到王舍城中，看到一位老母最為貧困，她住在茅廁中，身體贏弱又有疾病，孤苦零丁無衣無食，只能用小籬笆遮擋身體。
尊者入定知道她由於往昔沒有種福所以今生貧窮，又知道老母近日即將壽終，於是心想我若不度她，她就再也沒有種福田的機會了。這天，老母饑渴睏乏，見到一位長者要丟棄一些已經酸臭的米汁，隨即拿著破瓦盛了回來。大迦葉尊者來到老母的住處，說：你若布施給我可以得到大福報。老母回答：我又病又窮，無衣無食，並非我不願布施，實在是沒什麼可以布施的呀！
摩訶迦葉。即答偈言:
佛為三界尊 吾備在其中
欲除汝飢貧 是故從貧乞
若能減身口 分銖以為施
長夜得解脫 後生得豪富
爾時老母。重說偈言:
實如仁所言 生世無功德
今在糞窟中 不凈塗其身
飲食無分米 羸形而不覆
如今之極貧 施意與願違
摩訶迦葉。重說偈言:
母說處不悅 飢窮無以施
若其有施意 此則不為貧
若復知慚羞 此則著法衣
如母此二事 衣食為備足
世有顓愚人 俗衣寶谷多
無慚不念施 計後此大貧
惶荒設福德 可謂為希有
信哉罪福眾 至誠不虛說
尊者說：佛是三界至尊，我是他的弟子，想要解除你的飢餓貧困，所以向你乞食，如果能把衣食分少許布施給我，即可從飢貧中解脫，來世得到豪富。老母說：誠如您所說，我前世沒有修福，所以今生住在糞窟中，無衣無食，雖想要布施卻無能為力啊！
尊者說：你說飢餓貧窮無以布施，如果你有布施的意願，則不能說是貧窮了，如果再有羞慚之心，就是穿著法衣了。世上有的愚人，雖然錦衣財寶穀物眾多，卻無慚無愧不知布施，福報盡後就要受貧窮的果報了。如果你這麼貧窮還能布施修福，那就是稀有難得啊，要相信布施必能獲福啊！
老母聽尊者說完後，心裡很歡喜，想起前日得到的臭米汁，想要布施又擔心沒法喝，於是請問尊者：可以慈悲接受我的布施嗎？尊者回答：很好很好！老母即取來米汁，由於沒有蔽體的衣服，只能側著身子隔著籬笆把米汁遞給尊者。
尊者接受了米汁後，即祝願老母獲得福報安康。尊者心想，我如果把米汁帶到別處喝，老母會不相信，以為我把米汁丟棄了。隨即當著老母的面把米汁喝乾凈，老母於是生起了真實的信心。尊者又想，我當顯現神足通令老母增加信心，隨即隱沒地中又飛上虛空，身出水火，種種變化。
老母看到如此神變後歡喜踴躍，誠心地跪在地上遙視尊者，尊者問老母：你有什麼心愿？世間豪富，轉輪聖王，及四天王釋梵諸天，或者欲得初果、二果、三果、四果，辟支佛，乃至無上佛果，都可以實現。
這時老母厭離世間之苦，聽說天上非常快樂，即向尊者稟白：我願以此微福得生天上。於是迦葉尊者忽然隱沒不現。數日後，老母壽終，即轉生到忉利天上，威德巍巍，震動天地，光明殊特，譬如七個太陽同時出現照曜天宮。
帝釋天主釋提桓因很驚訝，不知是什麼人有此福德，該不是這裡還有人在我之上吧？於是以天眼觀察，得知是因為這個天女的福德。釋提桓因問天女：你從何處來？是修了什麼大福德，有如此大光明大威德？天女回答：我原本在閻浮提的糞窟中住，又老又病，無衣無食，因為供養了釋迦佛的大弟子迦葉一點臭米汁，然後發願生天，所以現在生到此處。
爾時天女即自念言。此之福報。緣其前世供養迦葉所致。假令當以天上珍寶種種百千施上迦葉。猶尚未報須臾之恩。即將侍女持天香華忽然來下。於虛空中散迦葉上。然後來下五體投地。禮畢卻住。叉手嘆曰:
大千國土 佛為特尊 次有迦葉
能閉罪門 昔在閻浮 糞窟之前
為其貧母 開說真言 時母歡喜
貢上米汁 施如芥子
獲報如山 自致天女 封受自然
是故來下 歸命福田
這時天女心想，我今獲此福報，皆因前世供養迦葉尊者，假使以天上種種珍寶供養尊者，仍不能報答尊者之恩於萬一。隨即帶著侍女手持天香天花下到人間，於虛空中散花供養迦葉尊者，然後下來五體投地頂禮尊者，再以偈讚嘆尊者，表達感激之情。
天女說偈之後，即與侍女一起回到天上。
帝釋心想：此女於閻浮提臭惡之中，以米汁供養迦葉尊者獲此大福，尊者只接受窮人的供養，不去富貴之家乞食，我得想個好辦法，到尊者處種種福田。於是釋提洹因即與天后，將食物裝在小瓶中，下到王舍城，在小巷邊建了個簡陋的小屋，並變化成一對老夫婦，身體消瘦，彎腰駝背，裝作窮人乞丐之狀，屋裡沒有任何飲食穀物衣服等。
迦葉尊者乞食時，看到這家窮人就上前乞食。老大爺說：我們太窮了什麼都沒有，怎麼辦？尊者為老夫婦祝願久久不肯離去。老大爺說：我和老伴曾經乞討得少許飯食，正打算吃，聽說您非常慈悲德高，如今雖然窮困，願意將飯食供養賢者您，希望能令我們獲得福報。
心裡又想：天食非常的芬香，如果打開瓶子讓尊者察覺，必然不肯接受。於是老大爺說：道人，請您把缽給我，我把飯食盛上。於是尊者把缽遞給老大爺並祝願施主獲福。
老大爺剛打開瓶子，天食之香馬上普熏整個王舍城，尊者嫌味道太香心裡奇怪，便準備入定觀察是怎麼回事。這時，老夫婦恢復帝釋天主和天后的原形，迅速飛上空中，歡喜無量。尊者思維後知道是帝釋化作老人，為了增加福報這麼做，既然已經接受了布施就不宜歸還給他了。
迦葉尊者稱讚說：善哉帝釋，培植福報無有厭倦，能夠忍受醜陋的身形，下來人間培福，必定獲得殊勝果報。帝釋和天后聽後更加欣喜踴躍。這時天人奏著天樂來迎接天帝天后回宮，帝釋回宮後倍加歡喜。
世尊對阿難說：世間沒有人能比得上這位貧母，所施雖然很微少，卻能獲福無量，因為她由於遭受苦厄發起了至誠供養的心。
而帝釋天呢，他在天上享受著巨大的天福，還能舍下豪貴之身下來人間種植福田，所獲福報也是難以衡量。所以如來說布施第一。閻浮提人愚痴可憐，能如此布施者很稀少啊，你要廣為宣說如來的真實教言。
佛陀的愛憐無處不在
古時候，在薄佑國佰個名叫常悲的菩薩。他對佛法專一精進，可是當時在他的國家裡，佛寺里的僧人都表里不一，表面上在供佛，實際上則敗壞佛規，背叛佛義。因為這些佛門敗類違法非為，很快的，整個國家的人都不信奉佛法了。
常悲菩薩不願看到這一切，便拋下妻子兒女，一個人到山中隱居修行。他每天喝山泉水，吃樹上的野果，過著苦行的日子。
『我生不逢時，遇不到佛陀，遇不到好菩薩，我該怎麼辦？』
他悲慟的對天空呼喊，這聲音傳到大上，感動了天神，天神便下到半空中對常悲菩薩說：
『賢明的菩薩，你去尋找明度無極聖典，好好誦讀，貫通經意，確實奉行經義，就一定會成佛的。』
『我該到哪裡去求這至尊的佛法呢？』
『你朝著正東方走吧！不要害怕艱難，你一定能找到明度無極聖典的。』
天神的指點使常悲菩薩感激不盡，他不斷對著上天磕頭，說道：
『我一定照您的指示去做。』
『你必須努力精進，才能找到聖典！』天神說完這話便不見了。
常悲菩薩朝著太陽升起的方向出發，走上漫漫尋找佛經的艱辛路途。他懷著無比堅定的信心，一連幾天披星戴月的趕路，走到雙腳腫痛仍不停趕路，也不知前面還有多遠的路程，只是努力往前走。
常悲菩薩真誠專一的精神感動了佛陀，於是佛陀飛到他頭上幾重天的地方，跟他一起前行，每天講經給他聽。
佛陀讚嘆的說：『你真的一片誠心啊！像你這樣的菩薩已經不多見了。你從這裡繼續東行二萬里，使到了健陀越國，那裡住著很多菩薩，其中有個菩薩名叫法來，他聖德高明，通曉各種經典，反覆教化人們，那本經—明度無極經，我想他一定會替你調解，讓你誦讀的。』佛陀說完便不見了蹤影。
常悲菩薩感恩佛對他的指點，更加堅定了求經的信心。經過千辛萬苦，常悲菩薩終於進入健陀越國，漫漫求經之路馬上就要到達了。
這時，常悲菩薩的心中無比激動，再次虔誠的對天空說著：
『佛陀啊！您的愛憐真是無處不在啊！
法照大師念佛奇緣
法照大師也是唐代高僧，因其思想與行持，皆與善導大師相似，後人認為他是善導大師再來示現的，所以尊稱他「後善導」。
法照大師出家不久，有次在他心很寂靜的時候，看到自己的缽顯現一種聖境：高山中有間寺院，寫著「大聖竹林寺」五個大字。寺院輝煌莊嚴，金光燦爛，全為七寶所成。近處有花園、樹林，也如《阿彌陀經》所說：「黃金為地、眾寶殿堂、七重欄楯、七重羅網、七重行樹」的境界。
法照大師很感動、很驚奇，他想：這應該是在娑婆世界，但到底在什麼地方？他向前輩請教，人家聽他的描述後，告訴他這應該是在五台山文殊菩薩所顯化的地方。法照大師就到五台山尋訪這個聖境，暫住五台山佛光寺。
有一晚四更，一道光芒突然射到法照大師身上，法照大師循著這道光往前走，來到一個地方，看到兩位童子，據說就是善財童子與難陀童子，在此等候法照大師。兩位童子引導他進入一個寺院，寺院寫著五個大字「大聖竹林寺」，原來這就是缽所顯現的境界。
寺院為諸寶所莊嚴，樹也是七寶行樹。法照大師進入寺院後又登入講堂，果然看到文殊菩薩在講堂西邊，普賢菩薩在東邊，都坐在獅子座上，周圍有無數菩薩圍繞，而文殊菩薩與普賢菩薩，正對這些圍繞的菩薩大眾說法。
法照大師恭敬來到兩位菩薩面前，虔敬頂禮，並請兩位菩薩為他開示。
法照大師問：「末法時代眾生，距離釋尊在世期間已經很遙遠了，智識淺薄、根器下劣、業障深重、煩惱熾盛，本來具足的清凈佛性，無法顯露出來，而佛法如大海廣闊無邊，不知其中有何佛法，適合這種根基？不知修哪種法門，容易達到成佛的境界？」
文殊菩薩首先開示說：「你要修習念佛法門。唯有念佛法門，才適合末法時代；一切修行法門中，沒有比念佛及供養三寶更殊勝的。如果這樣做，自然能快速圓滿，成就福慧雙修。我文殊師利在過去世中，就是因為念佛、供養三寶的緣故，才能成就佛的智慧。所以你應該知道，一切諸法波羅密及甚深禪定，乃至十方諸佛，都是從念佛成就的。故知念佛法門，是一切法門之王。」
法照大師再問：「如何念佛？」
文殊師利菩薩開示說：「從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，彼佛說法願力不可思議。你要念念不舍，臨命終時，決定往生極樂世界，永不退轉，快速成佛。」
說完文殊菩薩與普賢菩薩同時伸出金色的手，摸法照大師的頭頂，授記說：「你因念佛之故，不久就可證得無上正等正覺。若有善男子善女子，期望快速成佛，沒有比念佛更好的，只要一心念佛，自然能快速證得無上菩提。」
法照大師得到兩位菩薩摩頂授記，以及這麼微妙的開示後，踴躍歡喜，再三頂禮，告辭出了講堂。
兩位童子又親送他走出寺院，他回頭一看，寺院已經不見了！法照大師就在一堆石頭上做記號，後來發心在此建「大聖竹林寺」，並將這一段經歷寫下來，流傳後世。