北京時間1月2日，NBA官方發布了一條訃文：前總裁大衛·斯特恩離世，享年77歲。
斯特恩是猶太裔美國人，生前被視為當世最偉大的職業經理人之一。他於1984年2月1日接替拉里·奧布萊恩成為NBA總裁，並在此崗位上任職超過30年，於2014年1月31日退休。同年，他入選奈史密斯名人堂，並在兩年後入選FIBA名人堂。
他不但擴大了NBA的規模，讓球隊從23支增至30支，同時也讓NBA從瀕臨破產、無人問津，一躍成為極具全球影響力的品牌。在他任職的30年里，NBA的年收入從1.65億美元增長為55億美元，球員平均年薪從29萬美元增至570萬美元。
斯特恩也稱得上是「中國人民的老朋友」。1989年，他在中央電視台大廳里苦等幾個小時，最終成功把NBA推廣到中國。正是由於他的努力，中國才走出了姚明、易建聯等國際籃球巨星，同時也有無數年輕人通過NBA喜歡上了籃球這項運動。30年後，籃球成為了中國最具商業價值的體育運動。
無數球星是通過跟斯特恩握手進入NBA，繼而開啟自己職業生涯的，當斯特恩離世的消息傳出，無數NBA名宿與現役球員都站出來發聲，集體緬懷這位偉大的總裁。很多球員還發布了自己與斯特恩的合影，以寄託哀思。
喬丹：如果沒有他，NBA就不會有今天。他指引著NBA走過一段動盪的時光，從只是一個體育聯盟成長為國際級現象級的存在，並創造了眾多過去根本無法想像的機會。他的視野和領導力給我們提供了全球性的舞台。他深愛著籃球，並對身邊的人要求非常嚴格，沒有他就不會有今天的我，我向他及他的妻子和家人表達最深切的哀悼。
詹姆斯：我永遠不會忘記當初你在台上喊出我的名字，並且跟我握手的場景。那一刻我的夢想成為現實。感謝你為美妙的籃球所做的貢獻，這改變了太多孩子的命運。更重要的是你完成了讓籃球實現全球化的願景，這件事只有你能做到。你讓我們這項運動成為了世界上最偉大的運動，認識你是我的榮幸。在天堂里安息吧，大衛·斯特恩。在這個艱難的時候，向你的和你的家人、朋友送上我的祈禱。
魔術師：斯特恩是歷史的創造者。1991年我公開自己感染了HIV的時候，人們以為只要與我握手就會被傳染。可他允許我出戰1992年的奧蘭多全明星賽，以及代表夢之隊出戰奧運會，我們從此改變了世界。
伯德：毫無疑問，是他將NBA帶到了一個全新的高度上，他將被我們永遠懷念。
科比：在大衛·斯特恩的視野和領導力下，籃球這項運動的很多方面都發生了變化。他要求每個人做到最好，因為他自己就是這麼做的。謝謝你，總裁先生。RIP
韋德：RIP大衛·斯特恩，在2003年6月26日與你握手對我來說是夢想成真的時刻。
諾維茨基：悲傷的消息，我們失去了一位傳奇！RIP大衛·斯特恩。
奧尼爾：RIP大衛·斯特恩先生，史上最佳總裁。
庫里：我永遠不會忘記你那天說的話「第七順位是」，這永遠改變了我的人生。感謝您與您家人對於籃球在全球發展的引領與承諾，永遠感激您。RIP總裁斯特恩。
哈登：如果沒有您，聯盟不會有今天。整個NBA大家庭和全球的粉絲都會想念您。
字母哥：他對於NBA的意義太重大了。是他給了像我、東契奇、保羅·加索爾等國際球員進入NBA打球的機會。提及NBA，大衛·斯特恩是個繞不過的話題。當初在選秀大會上，正是他念出了我的名字。說實話我之前並不是非常了解他，可當他叫出我名字的那一刻，我和我家庭的生活徹底改變了。人們非常愛戴他，而他也改變了很多人的生活。有一次我們有幸當面交談，他說他專門了解過我，知道我所有的故事，這真的太棒了。
保羅·喬治：今天NBA大家庭失去了一位傳奇，一個讓這項運動變好的領袖。一個父親、一個丈夫、一位朋友。RIP大衛·斯特恩，你會被永遠銘記。
本·西蒙斯：RIP大衛·斯特恩，一位使NBA成為全球運動的真正的開拓者。我們對您感激不盡。向斯特恩一家致以我的慰問。
馬克·庫班：RIP大衛，你總說是你造就了我，你說的對。你是我的朋友、導師和最大的甜甜圈基金管理人（庫班總被斯特恩罰款）。你會被銘記。
斯特恩代表了一個時代，他的離去也標誌著一個時代的終結。據悉在本賽季剩餘的比賽中，聯盟30支球隊都會穿著帶有黑布條的球衣上場比賽，以此來紀念這位偉大的總裁。