眾所周知，吸煙是一種很難戒除的習慣。但是一項新的研究表明，女性戒煙要比男性難得多。
研究人員指出，女性焦慮症和抑鬱症的患病率更高，甚至可能會干擾戒除惡習的決心。先前的證據表明，女性的大腦對尼古丁的反應不同。
在最新的研究中，多倫多聖麥可醫院的200多名患者參與其中，焦慮或抑鬱的患病率在女性中為41％，而在男性中僅為21％。
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多倫多大學的醫學副教授貝絲·艾布拉姆森（Beth Abramson）博士指出：「吸煙的女性，尤其是患有心臟病和中風的女性，必須解決抑鬱症和其他情緒障礙。戒煙是預防女性心臟病的最重要的可控因素。」
在這項研究中，參與者的平均年齡為56歲，其中近三分之一是女性。患者報告在過去37年中平均每天吸煙18支。三分之二的人患有血脂異常等脂質異常，其中血脂（甘油三酸酯和膽固醇）水平上升。將近三分之二的人患有高血壓，近一半的人患有心臟病，四分之一以上的人患有抑鬱症或焦慮症。
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六個月後，有58名（25％）參與者停止了吸煙，而68名（29％）的參與者減少了一半以上的吸煙量。雖然使用瓦倫尼克鹼之類的處方藥使戒煙成功的幾率增加了一倍以上，但女性戒煙的可能性仍然比男性低約50％。
吸煙是全球可預防的死亡的第一大原因，僅在美國，每年就導致48萬例死亡。根據美國疾病控制和預防中心的數據，約有12％成年美國女性吸煙。
據紐約州諾斯韋爾健康中心煙草控制中心主任帕特里夏·弗蘭（Patricia Folan）介紹，儘管一些研究在戒煙方面並沒有發現男女之間的差異，但其他研究表明，女性大腦對尼古丁的反應不同。弗蘭說：「由於這種差異，女性在使用尼古丁替代產品時可能無法順利戒煙，但如果她們服用瓦倫尼克鹼或安非他酮（一種抗抑鬱藥物）則可能會成功。」
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有些女性擔心戒煙後體重會增加。的確，戒煙後，食物的味道和氣味聞起來會更好，這有可能導致食慾大開而增加體重。對此弗蘭建議：「多攝入健康食品，尤其是水果和蔬菜，並補充大量水分，將有助於避免發胖。」另外，女性戒煙後很可能會擁有更多的精力和體力，這可以幫助抵消潛在的發福跡象。
女性傾向於使用香煙來應對生活中的壓力，因此，將藥物治療與行為改變相結合可以幫助女性戒煙。弗蘭說：「大家可以使用免費的應用程式幫助戒煙，像是紐約市衛生和心理衛生部門開發的「幫我戒煙」（HelpMeQuit）應用程式，它可以跟蹤進度，提供支持，在想抽煙時幫你分心，並且幫你保持戒煙的積極性。」