（萬象歷史特約作者：寧馨兒）
【1882年11月23日】拉貝小傳：南京大屠殺中，保護了25萬中國人的「東方辛德勒」
約翰·拉貝，1882年11月23日出生在德國漢堡。14歲時，父親去世，拉貝中斷學業，在非洲工作數年。
1908年（26歲），他來到中國。1910年（28歲），拉貝與未婚妻在北京結婚。他對中國文化非常熱愛，收集了大量北京的照片和中國畫。他還有寫日記的習慣，詳細記錄了北京社會生活的方方面面。
1911年起，他被德國西門子中國公司聘用，在瀋陽、北京、天津、上海、南京等地經商，前後長達30年。
（約翰·拉貝和妻子道拉·拉貝）
1929年（47歲），希特勒上台後，拉貝加入了納粹黨。1931年（49歲），拉貝任西門子公司駐華總代表，長住南京。同時，他還是德國納粹黨南京分部的副部長。
1937年7月（55歲），日本侵華戰爭全面爆發。8月13日，中國與日軍在上海展開激戰，不時有飛機空襲南京。9月21日，開始升級為全面轟炸，日軍要求在南京的西方人士立即離開，但拉貝選擇了留下。
（拉貝日記）
11月，日軍開始向南京進攻。15日，美國教會學校金陵大學董事長杭立武，聯合了約20名留下來的外國人，提議設立難民安全區。
安全區以美國大使館、金陵大學、金陵女子文理學院、金陵神學院等機構為中心，占地約3.86平方公里，共設立25處難民收容所。
拉貝租住的院子，便設立為一家難民收容所。由於拉貝是德國納粹黨員，而德國與日本又是盟友，因而拉貝被推舉為安全區國際委員會主席。
（在拉貝自家花園中庇護了600名左右的難民）
11月22日，國民政府宣布遷都重慶。12月1日，日軍開始進攻南京，安全區的難民人滿為患。
國民政府承認安全區，並且提供資金和食物。日本拒絕承認安全區，但也承諾，只要沒有中國軍隊駐紮，就不會主動進攻。
（電影劇照中的拉貝）
12月13日，南京淪陷。隨後，日軍開始了長達6星期、瘋狂的南京大屠殺，超過20萬人被殺害。
日軍也不時強行闖入安全區，劫掠財物、姦淫婦女、抓捕殺害青壯年男子。拉貝在每天的日記中，記下了日本的一樁樁暴行！
安全區國際委員會，多次向日本強烈抗議。拉貝甚至在院子裡，平鋪著一面巨大的德國納粹旗幟，作為震懾，日軍才有所收斂。在南京大屠殺期間，安全區共庇護了約25萬中國難民！
（南京難民區國際救濟會，前排右六為拉貝）
1938年2月（56歲），拉貝被西門子公司召回。難民們向拉貝三鞠躬，獻給他一塊大紅綢布，上面寫著：「您是幾十萬人的活菩薩」。隨後，日軍將安全區強制關閉，最後一批難民營於5月拆除，安全區不復存在。
拉貝回到德國後，四處演講，並寫信給希特勒，揭露日軍暴行。結果，他多次被蓋世太保逮捕，許多珍貴的照片、錄像資料也都被沒收。
（約翰·拉貝一家）
1945年（63歲），德國戰敗後，拉貝因是納粹黨員，先後被蘇聯和英國逮捕，但最後確認他並無罪行，得以釋放。拉貝被釋放後患有嚴重的糖尿病，一貧如洗，生活陷入困境。
這時，在宋美齡的派人找到了拉貝。南京政府每個月給他提供資金和糧食接濟，幫拉貝解決了燃眉之急。這種接濟一直持續到1949年南京國民政府撤離為止。
1950年1月5日（68歲），拉貝去世。他的日記由後人保留，而他的故事，在中國銷聲匿跡，無人知曉。
（拉貝故居）
直到40多年後，1996年，在美籍華人張純如和邵子平博士的尋訪下，《拉貝日記》才重見天日。12月13日，在美國紐約舉行的南京大屠殺紀念大會上，《拉貝日記》首次向外界公開，立即引起轟動。
《拉貝日記》詳細記錄了，南京城裡600多個暴行案例，很多可與其他資料互為佐證。這份日記，成為南京大屠殺最重要、最詳實的史料之一。
1997年，在南京大屠殺整整一個甲子輪迴後，《拉貝日記》中文版在南京公開出版。南京還將他的墓碑，搬到南京大屠殺遇難同胞紀念館保存起來，作為中國人民對他永遠的紀念。
（南京捐資在柏林重修的拉貝墓地）
（萬象歷史·人物傳記寫作營的第520篇作品，營員「寧馨兒」的第48篇作品）