美國作為現今經濟軍事實力最為強大的國家，其武器裝備研發能力也高居全球第一。其所研製的武器裝備，最為人稱道的就是第五代戰鬥機，而第五代戰鬥機最大的特點就是隱身性。美國當年一口氣開發出了F-22和F-35兩款五代機，本以為可以繼續長期保持這種與其他國家的代差優勢，但是令美國人萬萬沒有想到的是，還是有國家追趕上了他，而這個國家不是俄羅斯，出人意料的是中國。
到現在為止，美國人都沒有搞清楚，為什麼中國會研製出第五代戰鬥機，而現在的俄羅斯雖然也號稱研製出了第五代戰鬥機蘇57，但是我們從相關的報道中就可以知道，俄羅斯五代機仍然可能存在著重大的缺陷，那就是隱身塗料似乎並不太理想，沒辦法，俄羅斯現在只能使用迷彩塗料來暫時代替。而中國的殲20上面根本就不存在這種問題，妥妥的使用了隱身塗料。
是什麼原因使中國比他更先進的俄羅斯先一步開發出第五代戰鬥機呢？現在全球大多數網友都認為，問題出在當年的美國對中國駐南聯盟大使館誤炸事件上，中國正是依靠南聯盟擊落了美國F117A而獲得了隱身技術。其實在這方面還真是想多了，早在這之前，我國就已經獲得了隱身塗料的研究材料，而且還是美國人親手送給中國的，說起這一過程，還有點烏龍呢。
美國的F117A戰機雖然號稱全球第一種隱身戰機，但是其實早在1981年F117A首飛之前，美國就已經在其他的機型上使用過隱身技術了。比如說美國的U-2偵察機，以及D-21無人偵察機就率先使用過隱身技術，可以說那時候正是上世紀60年代，想一想都覺得可怕，美國在那個年代就擁有了隱身技術，而其他國家則是到本世紀還沒有獲得。最初美國人所接觸到的隱身技術主要是隱身塗料，之所以最早發展出這種技術，主要還是因為雷達探測技術的使用使得戰鬥機無所遁形，研製出隱身塗料之後，雷達波照射到飛機之後就可能被吸收，從而避免了其信號的反射。美國在上世紀60年代開始代飛機上使用隱身塗料，直到本世紀我們才知道，這種塗料叫做「鐵球漆」。
美國在其早期的D-21無人機上也使用了鐵球漆隱身塗料技術，這在當時的美國絕對是頂級的秘密。而當時的D-21無人機同樣被列為美國的最高國家機密。在當時是全球其他國家甚至沒有人聽說過無人機技術，也許是出於對技術上的絕對自信吧。美國在1966年D-21無人機試飛成功之後，於1969年和1971年分別使用該型無人機對中國境內執行的實戰任務。不過令美國人比較失望的是，這4次任務全告失敗，倒不是被中國的防空火力給打了下來，而是失蹤和迷路了，當時這架無人機進入雲南的森林裡，返航失敗之後掉進了茂密的樹木中，正因為樹木的緩衝，從而使得該戰機得以完整的保留。
該無人機最終被請進到了中國航空博物館。至於其隱身塗料是屬於被借鑑，那就不得而知了，不過，這項技術可以說是美國人親自送到我國的，美國人只能啞巴吃黃連，有苦說不出。而也正是因為D-21無人機在中國的失敗，使得美國人對無人機喪失了信心，放慢了無人機研發的步伐，從而使得其他國家才能跟上來。