李連杰姐夫接手經紀人的事情之後，做得很不錯，李連杰的事業有了很大的進展。
1993年是他真正賺錢的一年，在這一年裡，他天天都在拍片。這一年，他的片酬升為1600萬港幣，僅次于成龍，凌駕在劉德華、周星馳、周潤發等天皇巨星的片酬之上。
李連杰從1980年拍第一部片子《少林寺》時領取1元人民幣日薪，到1993年一部片酬1600萬港幣的巨大變化，靠的是他的敢於闖事業的雄心和真功夫的實力。其後他的身價日益增高，其賣埠價在東南亞不斷飆升，據說身價當時也達2500萬。
他的魅力，不但吸引了一大批的台港觀眾，同時，他也吸引了一大批日、韓、東南亞及美國觀眾，成為具有極大市場的票房明星。香港影視評論家估算，1993年李連杰的片酬加分成，總收益應超過一億。
這一年是他的大豐年，但也是他的災年。
不久，悲劇再次發生了。李連杰在蒙古拍戲的時候，突然聽到姐夫出車禍的消息，痛失親人令李連杰悲慟欲絕，他覺得姐夫的死完全是自己一手造成的，自己對不起姐姐。
姐夫的死讓李連杰有了萬念俱灰的感覺，他感到了人生的虛幻與無常，他對利智說：「什麼功名利祿，都很虛幻，人生的本質是要活得快樂。」
李連杰的狀態曾讓利智緊張了好一陣子，利智經常勸說與安慰他。在利智的勸說下，李連杰才調整好自己的心態，勇敢地去開拓自己的事業。
俗話說「禍去福來」，就在李連杰悲痛的時候，他遇到了台灣電影娛樂界的奇人楊登魁。楊登魁對尚在悲痛之中的李連杰說：「人死不能復生，你要勇敢地面對現實，對死者最好的祭奠就是繼承死者的遺志，開創出輝煌的事業，這樣，死者也是會含笑九泉的。」
李連杰聽出楊登魁話裡有話，於是說：「楊先生，我能再做什麼輝煌的事業呢？怎麼做也是拍電影。」
楊登魁笑了笑說：「不一定非得拍電影，當老闆也是一條路嘛。」
李連杰聽後，心裡一振說：「那你說說看，我也有這個意思。」
楊登魁見李連杰也有此意，大喜，說：「你投資組建一個電影公司，自己當老闆，我從你這裡購買影片。」
「我現在資金還不夠，組建一個電影公司不是小事。」
楊登魁爽朗地笑笑。「這不要緊，我先投資3000萬港幣給你，以每片一千萬的價錢，向你買下三部新戲的台灣版權。」
這句話猶如一劑強心劑，讓李連杰精神一振，他想，這楊登魁也真夠膽大，片子連影都還沒有，就敢一次性付清三千萬港幣。這樣俠義的朋友值得交。
李連杰開玩笑地跟他說：「你不怕付了錢，我就消失了。」
楊登魁說：「我怎麼會怕你跑呢，我看中的就是你的聰明、勤奮與重義。」
「你為什麼投資給我呢？」李連杰問。
楊登魁說：「我做事全憑個性爽朗膽子大，我喜歡搏大。」
李連杰當即答應了組建電影公司，隨後雙方又談了一些細節上的事，楊登魁便回台灣去了，不久，3000萬港幣進入李連杰的戶頭，自組公司的經濟問題迎刃而解。
在奇人的幫助下，李連杰的事業煥發出勃勃生機。
這時，嘉禾、永高等公司都透過中間人接觸他，以超過二千萬的片酬請他拍片。李連杰一一加以拒絕，決定在大陸自組公司拍片，在大陸製作影片，影片完成後再交由香港發行。
公司在籌備的時候，李連杰對利智說：「你說我的電影公司起什麼名字好呢？」
利智說：「我不懂這事，你去問問起名公司。」
李連杰說出了自己的想法：「正東這個名字好不好？」
利智一愣說：「正東有什麼含義嗎？」
李連杰說：「有二點，一、我小時候用的名字叫李正東。二、五是我的幸運數。家中排行老五，五屆武術冠軍，五會帶來好運，但公司用五字似乎不太好，於是改用五劃的正來代替。東，即東方之意，日出東方，不是很好嗎？」
正東電影公司名字確定之後，李連杰和楊登魁討論開山之作拍什麼，經過商議，決定繼續方世玉的路線，拍一部武俠喜劇片，片名為《功夫皇帝方世玉之誰與爭鋒》，擬請蕭芳芳、李嘉欣、計春華、鄭少秋出演。
確立好要拍攝的电影後，李連杰與楊登魁開始籌建導演和製作班子。經商議，決定由李連杰做老闆及監製，並擔綱主演，導演為元奎，策劃為許鞍華，這兩人一武一文，互相輔助。他倆由於之前與李連杰多次合作，拍攝工作不僅使李連杰完全放心，還無須太多操心。尤其令李連杰欽佩的是，元奎非常善於把握拍片進度，可以做到絲毫不差。
商定之後，李連杰派人把方世玉的劇本大綱送給元奎。
過了幾天，李連杰找來元奎，因兩人都是老朋友，李連杰開門見山地說：「元導，我的劇本你也看了，就不多說了，我想請你執導方世玉一片，希望你幫我一把。」
元奎爽快地答應了，見元奎答應，李連杰很高興。兩人開始討論起具體的事情來，元奎對李連杰說：「片子我想了一下，你拍方世玉有優勢，也很合適。而且古裝戲對你的動作有幫助，另外，方世玉這個人物用喜劇的方法去拍，觀眾容易得到新鮮感。」
李連杰說：「對，觀眾就是上帝。現在的電影只要視覺及聽覺上配合，動作瀟洒而有少許突破就可以，人的四肢打起來永遠都是那幾種，所以重要的地方是有個好劇本，可愛的人物。」
隨後，李連杰又說：「方世玉一片準備請蕭芳芳、李嘉欣、計春華、鄭少秋出演，蕭芳芳演苗翠花、李嘉欣演雷老虎的女兒、鄭少秋演陳家洛、計春華演反派于振海，你覺得合適嗎？」
元奎說：「蕭芳芳的工作態度我很佩服，她在身體不舒服時仍全情投入，她拿著劇本充分消化，自我豐富以臻完善，甚至與對手了解怎樣去表達一場戲，我想是她從影幾十年以來的經驗累積，除了女星著重的漂亮外型外，她還關心每一個人給觀眾的感覺，每一細節她都用心想過。這在演員中是很難得的；李嘉欣的選擇也很好，我們需要個純潔點的形象，她的第一個鏡頭很重要，我們要她用眼神演戲，這樣會有內容；至於鄭少秋，我想他在影片中著重體現出老大的感覺；計春華嘛，當反派當慣了，肯定是沒有問題的。」說完之後，元奎笑了起來。
李連杰也跟著笑了起來，說道：「這些人物一個人一種性格，方世玉頑皮正直，苗翠花潑辣張揚、雷老虎的女兒純情剛烈、于振海陰險惡毒。」
「那在武打動作上怎麼設計呢？我想在這部影片中區別於李小龍的生猛和成龍的拚命。」
元奎思考了一下，說：「在這部武打片里要發揮你的特長，《黃飛鴻》一片中，除了有武學正宗遺留的大家痕跡之外，還表現出中國傳統文化薰陶出的儒雅。在方世玉電影中你仍要做到這一點，用舞蹈般華美的招數戲打對手，先禮後兵，後發制人，點到即止，招招留情，將武藝與俠義完美地結合，既打敗了敵手，又打敗了觀眾。」
元奎的話說得李連杰很高興，他拍拍元奎的肩膀說：「好，武打設計就按你的辦！」
從元奎那裡回來後，李連杰便花精力想如何去塑造方世玉這個人物，為此，他鑽研了好長一段時間，李連杰希望在方世玉上有較大的突破，他說：「我不想讓人認為我只懂得演黃飛鴻，我想擺脫黃飛鴻的形象，去創造一個新的東西。」
最後他從方世玉與黃飛鴻的比較中獲得了靈感。
黃飛鴻的形象是一代宗師，他的心裡背負沉重的包袱，有家庭的有國家的，所以其一舉一動都要穩重，就是武打動作的設計也不能輕浮，要沉得住氣。而方世玉是一個無憂無慮的年輕人，腦袋裡什麼也不想，做什麼事情都很直接，他的一些動作相對於黃飛鴻來說要隨意得多。
李連杰分析時說：「方世玉是一個很隨意，很機靈，有正義感的人，他出手的時候不會想到這一出手跟民族大義有什麼關係，他只有母親，但母子關係卻近乎姐弟感情，無所不談，路見不平，打過再說。」
1993年4月，《功夫皇帝方世玉之誰與爭鋒》開拍了，大概因為自己打工時備受老闆的壓迫，初當老闆的李連杰對自己的員工很好，李連杰對自己的員工說：
以前我做的事，都是別人安排，自己沒有控制權，所以未必稱心如意，現在，希望借著做老闆來改變命運，不但改變自己的命運也改變他人的。我跟你們在一起感到很快樂，做老闆賺錢並不是惟一的目的，而是想拍一些自己喜歡的電影。
由於老闆好，正東電影公司的員工也以在他的手下幹事感到驕傲。
《功夫皇帝方世玉之誰與爭鋒》完成後，在香港嘉禾院線的28家影院同時公映，結果從1993年3月4日至3月31日，共放映28天，累積票房達到三千萬元港幣，成績可佳。
電影放映後，李連杰鬆了一口氣，美美地睡了一覺。幾天後，召開慶功會，記者問李連杰道：「你的影片又成功了，你在方世玉一片中又塑造了一個英雄，你認為香港人會接受你這一個英雄嗎？」
李連杰說：「我心目中不存在英雄，各個人只有不同的位置而已，我是個不太崇拜英雄的人，若要選擇便是李時珍，因為他為了對人的愛，去嘗藥草，為了別人而無私付出，這種態度我是喜歡的，至於觀眾要求的英雄是怎樣，我不太清楚。」
1993年是李連杰最多產的一年，除了拍自己的方世玉，還主演了其他電影公司的電影，如嘉禾的《太極張三丰》、《新少林五祖》，還有永盛的《倚天屠龍記》。
常人很難明白他是如何工作的，現在描述一下他的工作方法：
當上映他的《方世玉》時，《太極張三丰》已經開始拍攝，當《方世玉續集》接近埋尾時，又輪到《新少林五祖》開鏡，當《太極張三丰》在香港及台灣上映時，永盛的《倚天屠龍記》又快要完成了。李連杰就像一個軲轆一下轉個不停。他說：「1993年我天天都在拍電影，每天忙到十一點多，有時要二三點，累得半死，最想的就是睡。