臘月二十三，是民間習俗中祭灶的日子，按關中民俗，這天要做「炕乾糧」，好讓「灶君」全家回天宮時帶著路上吃。「炕乾糧」一般如碗口大小，有五六厘米的厚度，以麥香味足、無焦糊、麵皮白、金花均勻為上乘。烙好的「炕乾糧」不能馬上吃，除非「灶王爺忘了拿」。
記得小時候，母親一到那天便早早起來，往瓷盆里舀出最好的白麵粉，用鹽水和好，然後加入農家自製的酵母，用濕蒸布蒙住，端到熱炕上，掀起褥子的一角，將瓷盆放在蘆席上，蓋上盆蓋，再用褥子蒙住，等候發麵。傍晚時分，面已發好，麵糰膨鬆，瓷盆中飄散出帶有酵香的味道，母親便說聲：「面發好了」，然後把瓷盆端到廚房，把麵糰拽出來放在案板上反覆地揉。待麵糰揉筋道，再搓捻成均勻的圓柱形面坯子，用刀剁成均勻的等份，順次拿過一個，撒上小茴香再揉，並用擀麵杖反覆碾壓，最後再擀成一張圓形麵餅……如此這般，等到有五六張這樣的麵餅擀好後，母親便生火燒鍋，再往麵餅上撒上芝麻，然後一張張貼放在鍋底。這時灶膛里的火候很關鍵，只能用麥秸的微火慢慢地炕，絕不能用大火，否則鍋裡面餅表面會被烤焦。微火考驗的是耐心，在時間的流逝中，麵餅被反覆翻過一面又一面，逐漸變得膨大、表面金黃，像貼上了金花，飄散出麥面熟透的香味。這時候，母親便一臉欣慰地說：「炕好了」，邊說邊用筷子夾起燙熱的、膨大變厚的餅子放在案板上。待到案板上的麵餅全部變成一個個表面帶著金花、厚厚的、圓圓的、酥脆的乾糧時，夜幕已經降臨，這一天最重要的儀式——祭灶也就開始了。
母親先是挑出幾塊模樣周正、金花均勻的乾糧，壘放在「灶君」像前的案桌上，點上香，拜一番；再用小鐵勺盛些許麵粉，和上清水在灶火上烘烤攪拌成糨糊，點上香燭，小心翼翼地揭下「灶君」像，用糨糊「糊上」畫像上那一家老小的嘴巴，然後點火焚燒，意為「灶君全家升天」。我不解地問母親：「為什麼要糊上他們全家的嘴？」母親說：「防止他們到天上告狀，說你們平時在廚房罵人的那些話。」我一聽，一邊感激母親糊住了「灶君」全家的嘴，一邊為這一年裡在廚房說過的罵人的髒話而懊惱。
等灶君像化為灰燼，意味「灶君全家升天」，「祭灶」便結束了。此時，酥香美味的「炕乾糧」還在那裡，早已垂涎欲滴的孩子們迫不及待地抓起香噴噴、脆酥酥的乾糧啃了起來。在麥面稀罕的那個年代，這可是一年才能沾灶君的光吃上一回的美味呀！