世人皆知，「良藥苦口」，的確有一些作用廣泛的中藥，味道並不太受歡迎，對於酸苦甘辛咸五味來講，可能苦味是人們比較難以接受的味道，人們都希望生活「甘之如飴」，卻並不喜歡「含辛茹苦」。要說中藥誰最苦，可能人們最熟悉的中藥里，非黃連、黃柏莫屬。當然，實際上還有幾味藥比黃連、黃柏還要苦。對於中藥的性味，是它們本身的天性，這個是各位中藥無法選擇的，但是它們的臨床作用，卻是可以不斷延展的。
要說到黃連和黃柏這兩味人們十分熟知的苦藥，黃柏更為大眾化一些，畢竟黃連的生長環境比黃柏更為苛刻一些。黃柏對生長環境的要求相對比較寬鬆，因此有很多地方不僅有野生，也有栽培。不過，對於黃柏來說，不僅藥用價值良好，就連它的文化價值，也不低，比如作為染料，那一襲淡淡的黃裙，必然是頗有文藝范兒的。不僅如此，黃柏在文化領域，還有它的文字，黃柏的柏字最初的寫法比較繁雜，古往今來，它經歷了「櫱蘗檗柏」的變遷，可能很多人並不知道。
黃柏的藥用歷史悠久，早在《神農本草經》中就已經收錄，迄今幾千年了，黃柏一直在臨床中發揮著不可估量的作用。那麼，《神農本草經》中最初對黃柏的藥用功效的探索又是怎樣的呢？《神農本草經》對黃柏的臨床功效主要分為幾大類，第一類是「主五臟腸胃中結熱」和「止泄痢」，這是對腸胃疾病的作用；第二類是治「腸痔」，「陰傷蝕瘡」，這是對皮膚瘡瘍類疾病的作用；第三類是治療「黃疸」；第四類是治療「女子漏下赤白」等婦科疾病。
自《神農本草經》之後，《名醫別錄》《藥性論》等本草典籍對黃柏也有記載，但是對於黃柏的臨床用途基本上沒有太大的拓展。直到唐代的《本草拾遺》中，記載了黃柏可以「殺蛀蟲」和「主消渴」，這一個記載，讓黃柏的臨床作用有了一個新的方向，尤其是對於「主消渴」的發現，這對後世醫家運用黃柏治療糖尿病提供了文獻依據。
對於黃柏的藥用功效的記錄，《日華子本草》可以說是一個大轉折，為什麼這麼說呢？因為《日華子本草》里，既沒有過多延續《神農本草經》《名醫別錄》的記載，也沒有過多延續《藥性論》和《本草拾遺》的記載，堪稱是獨樹一幟。在《日華子本草》中，對於黃柏的藥效主要可以分為，生品和炙品，先來說說生品黃柏，「安心除勞，治骨蒸」，「洗肝，明目，多淚」，「口乾，心熱」，「殺疳蟲，治蛔心痛，疥癬」；再來說說蜜炙黃柏，主要可以用於治療「鼻洪，腸風，瀉血」以及「後分急熱腫痛」。
對於黃柏的妙用，在金元時期，有了很大的進展。張元素指出，黃柏治「腎水膀胱不足，諸痿厥，腰無力」；李東垣指出，「黃柏、蒼朮，乃治痿要藥，凡去下焦濕熱作腫及痛，並膀胱有火邪，並小便不利及黃澀者，並用酒洗黃檗，知母為君，茯苓、澤瀉為佐」；朱丹溪更是創立了二妙散、上中下通用痛風方。這些臨床運用，可以說將黃柏的臨床功用，朝著一個新方向發展了，尤其是朱丹溪對黃柏的妙用，現代藥理也得到證實，黃柏具有抗痛風的作用。
在《本草匯言》中，稱黃柏為「濟坎降離之藥也」，「陰火攻沖，骨蒸鬱熱，小腹隱疾」，用黃柏「能抑陰中之火」；「濕熱不清，膝脛疼痛，步履艱難」，用黃柏「能清濕中之熱」；黃柏「稟至陰之氣，而得清寒之性，益陰清熱，仗此專功」；無論是「虛火之上浮」，還是「濕熱之下浸」，「俱用黃柏可以治之」。《本草經疏》指出，黃柏「乃足少陰腎經之要藥，專治陰虛生內熱諸證，功烈甚偉，非常藥可比也」，更是對黃柏的臨床效用的肯定。黃元御在《長沙藥解》中說，黃柏「最瀉肝、腎、脾、胃之陽，後世以此為滋陰補水之劑，誤人多矣」，此說可參。
對於黃柏的炮製及其作用，《醫學啟源》指出，黃柏「二制治上焦，單制治中焦，不制治下焦」；《本草綱目》進一步指出，「生用則降實火，熟用則不傷胃，酒制則治上，鹽制則治下，蜜制則治中」。而現代的中藥炮製也認為，黃柏分為生品、鹽制、酒制、炒炭四種。生黃柏長於清熱、燥濕、解毒，可用於熱毒瘡瘍、濕疹、痢疾、黃疸；鹽黃柏可緩和苦燥之性，不傷脾胃，長於滋陰降火，可用於腎虛火旺所致的痿痹、帶下、骨間疼痛；酒黃柏可緩和寒性，增強清濕熱、利關節的作用，還能引藥上行、清上焦熱，可用於熱壅上焦諸證，以及足痿；黃柏炭善於止血，可用於便血、尿血、崩漏[1]。
黃柏的臨床運用，也與配伍有一定的聯繫。黃柏與白頭翁、黃連、秦皮配伍，可用於治療濕熱瀉痢；黃柏與梔子、茵陳、大黃配伍，可用於治療濕熱黃疸；黃柏與芡實、車前子、白果配伍，可用於治療濕熱帶下、帶下色黃；黃柏與蒼朮、牛膝、生薏苡仁配伍，可用於治療濕熱下注、足膝腫痛；黃柏與知母、生地黃、牡丹皮、秦艽配伍，可用於治療陰虛發熱、骨蒸勞熱、盜汗遺精；黃柏與黃芩、黃連、梔子配伍，內服外敷可以用於癰腫瘡毒；黃柏與苦參、白鮮皮、蛇床子配伍，內服外洗，可用於濕瘡瘙癢[2]。
黃柏的臨床作用，基於藥典和中藥學的角度來說，主要是「清熱燥濕，瀉火除蒸，解毒療瘡」，然而，從古今的本草文獻以及黃柏在方劑中配伍使用的作用發揮，可以發現，黃柏雖然作為苦寒之藥，但是臨床用途是十分強大的。通過分析研究發現，黃柏主要有「瀉火堅陰，燥濕止痢，燥濕止帶，清熱除痿，清熱退黃，清熱通淋，解毒療瘡，斂瘡消癰，燥濕殺蟲」等臨床作用[3]。然而現代藥理研究表明，黃柏具有對腸管的影響，對血壓的影響，降血糖，抗菌、抗炎、解熱，對免疫系統的作用，抗癌，抗潰瘍，抗氧化，抗痛風，抗病毒，對關節軟骨細胞的影響，昆蟲拒食等藥理作用[4-5]。藥理研究還發現，黃柏具有抗病原微生物，抗變態反應，降壓等藥理作用，可用於感染性炎性疾病（腸炎、菌痢，泌尿生殖系統炎症，五官科炎症），皮膚科疾病[6]。
黃柏的臨床用量究竟有什麼講究嗎？總結歷代方藥以及現代醫家的臨床經驗，認為黃柏的臨床常用劑量為3～45g；如果用於治療高血壓病、病毒性肝炎、急性腎炎、尿路感染等代謝性疾病、傳染性疾病、泌尿系統疾病，可與大黃、黃連、黃芩、梔子配伍，常用劑量為6～30g；如果用於治療糖尿病、甲狀腺功能亢進症、性早熟等內分泌疾病，少精、遺精、陽痿、月經不調、閉經等生殖系統疾病，常與芍藥、淫羊藿、知母、五味子配伍，常用劑量為3～45g；如果用於治療潰瘍性結腸炎、泄瀉等消化疾病，銀屑病、皰疹、帶下、尖銳濕疣等皮膚黏膜疾病，可與枳殼、蒼朮、萆薢配伍，口服常用劑量為3～20g，外用常用劑量為9～30g[7]。
對於黃柏來說，畢竟藥性苦寒，所以也有它的禁忌症。《本草求真》指出，黃柏「於實熱實火則宜，而於虛熱虛火，則徒有損而無益」，並進一步強調，「陰寒之性，能損人氣，減人食，命門真元之火，一見而消亡，脾胃運行之職，一見而沮喪，元氣既虛，又用苦寒，遏絕生機，莫此為甚」。目前來說，黃柏的藥理作用也還是比較強大的，比如在抗潰瘍、抗氧化、抗癌、抗菌、免疫抑制、降血糖、降血壓、抗肝炎等方面有著較強的藥理作用；但也要記住，黃柏苦寒易傷胃氣，不要大量長期服用，如果是脾虛泄瀉、胃弱食少的人群，要禁服黃柏，如果是過敏體質且對黃柏過敏者，也要禁服黃柏，以免引起過敏反應。
參考文獻
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