關於獨孤求敗這個角色，多數人只注意到他一生不敗的戰績，畢竟他在劍冢石碑上刻下的文字著實是過於霸氣，放眼全書也沒有第二人能與他相比。
「縱橫江湖三十餘載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。 嗚呼！生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。」
僅從這段文字來看，金庸說獨孤求敗是全書第一高手，那也是理所當然了，關於他的實力，其實沒有太多值得討論的地方，就一個字，強！而這個角色還有其他的謎團值得去探討，比如那位被他誤傷的義士會是誰？
一、紫薇軟劍的故事
獨孤求敗的劍法自然是天下無雙，但他在達到「無劍」境界之前，其實也一度是憑藉兵器本身的威力來壓制敵人，金庸是借楊過的視角展現了獨孤求敗一生所用的幾柄兵器。
在弱冠之前，他用的是一柄剛猛凌厲的利劍，這不難理解，畢竟劍的攻擊方式決定了劍本身越利，就越容易傷到敵人，顯然此時的獨孤求敗是處於依賴兵器的階段。
而在二十歲之後，他用的則是一柄紫薇軟劍，軟劍相對於利劍而言更難駕馭，可想而知，此時獨孤求敗的劍技已更上一層樓。
再到三十歲之後，他用的便是楊過後來用的那柄玄鐵重劍，重劍對人的力量要求極高，此時獨孤求敗怕是內力極深了，楊過也憑藉這重劍成為書中最頂尖的高手之一。
那利劍和重劍其實沒有太多「故事」可言，而關於「紫薇軟劍」，書中卻是提到這麼一句：「紫薇軟劍，三十歲前所用，誤傷義士不祥，乃棄之深谷。」
從這番描述來看，獨孤求敗為人應該是十分正直的，誤傷義士這事是令他悔恨不已，直接做出棄劍之舉，但這也讓人十分好奇，獨孤求敗誤傷的是哪位義士？
根據楊過的說法，獨孤求敗應該是「六七十年前的人物」，如此算來，他應是《天龍八部》故事結束之後，所以要了解他誤傷的那位義士，或許要從《天龍八部》中找線索。
二、《天龍》結束後的武林格局
獨孤求敗是個武痴，被他視為獵物的無疑都是武林中的頂尖高手，那些三流高手，或許他都不會正眼看，所以被他擊敗的那位義士，自然也是頂尖高手。
而《天龍八部》的故事結束之後，武林中還剩下哪些頂尖高手？
當年的「一僧、二掛、三老、四絕」威震武林，但掃地僧帶著蕭遠山、慕容博歸隱少林，逍遙三老與蕭峰已死，鳩摩智功力盡失，回了吐蕃，段譽則是當了皇帝，本就無心江湖之事的他怕是與武林再無瓜葛，所以從明面上來看，活躍於武林中的人也就只有虛竹了，而在筆者看來，那位被獨孤求敗誤傷的義士，極有可能就是虛竹。
這事還得從虛竹的願望說起。
三、虛竹的願望
《天龍八部》的主題是求不得，書中之人皆是求而不得，比如蕭峰想與阿朱在雁門關外過普通人的日子，可他卻因誤會親手將阿朱打死，段譽想娶王語嫣，卻沒能娶成。
至於虛竹，他的願望則是當個和尚，儘管他屢屢破戒，當不成少林僧人，但書中卻是提到了他未來可能會做的一件事，那就是為靈鷲宮改名。
原著道：「如來當年在王舍城靈鷲山說法，靈鷲兩字，原與佛法有緣。總有一日，我要將靈鷲宮改作了靈鷲寺，教那些婆婆、嫂子、姑娘們都做尼姑。」
若不出意外，虛竹未來就會如自己希望的那般，將靈鷲宮改名為靈鷲寺，而此舉便會為日後獨孤求敗與他的一場惡鬥埋下伏筆。
四、一場誤會
虛竹雖然有當和尚的心，但他早已破了太多戒律，當不成和尚了，最多也就只能通過修改靈鷲宮的名稱來滿足自己心中的願望而已。
當然，他可能會為自己剃度，儘量讓自己看起來像個和尚，至於靈鷲宮的一眾宮女，或許會像他設想的那般，統統一起當尼姑，但考慮到虛竹並不是一個愛強人所難的人，他斷然不會用靈鷲宮宮主的身份來逼迫眾女子和他一同「出家」，所以那些女子原本是怎樣，後來還是怎樣，繼續為虛竹賣命。
接下來的故事或許就是如下這般。
某一日，獨孤求敗聽聞那縹緲峰上有座靈鷲寺，心想這寺中或許有武功極高之人，於是便想要去會一會寺中的高人，然而當他到了靈鷲寺的時候，映入眼帘的卻是一位和尚模樣的人（虛竹）坐在靈鷲寺大殿中，而站在那僧人一旁的卻是一群女子，鞍前馬後的服侍著那「僧人」，獨孤求敗自然是大怒，誤以為虛竹是個惡僧，擄來這麼一群女子，玷污僧人的形象，於是兩人發生一場激鬥。
（靈鷲宮宮女劇照）
虛竹有逍遙三老的內力，又有逍遙派的各路神功，他的實力自然是登峰造極，而獨孤求敗更不講道理，他身懷金庸全書最無解的「因果律武功」獨孤九劍，能破盡天下武功，自然是更勝一籌，獨孤求敗便以紫薇軟劍將虛竹刺傷，在獨孤求敗要結果虛竹性命之時，靈鷲宮眾宮女這才將事情的原委解釋清楚。
一場誤會解除，獨孤求敗後悔自己衝動行事，誤傷了虛竹這位義士，於是將紫薇軟劍遺棄在深谷之中。